“退下，全都退下！”

整齐有力的脚步声踩在地上，皇城禁军闻风而来，迅速接管了护卫的差事。虞静央掀开车帘的瞬间，苏昀穿过混乱赶到马车前，高大的身形遮住陡然刺眼的光亮，把她紧紧挡在了身后。

即使禁军控制了局面，看见虞静央现身，仍有偏激的人想要冲上前，嘴里不停念叨着。苏昀半步未退，道：“谣言乱真，不可听信，此次南江使团前来是为了商议盟约，并无任何敌意之举，外交政事亦与公主无关。”

人群里仍有执拗之人被冲昏了头脑，回顶道：“苏博士替她说话，他日南江人打进玉京，你能落着什么好！”

苏昀胸膛起伏，急怒的语气一改平时的温润平和：“就算南江要开战，也是因为与我大齐官府的矛盾，公主何辜！苏某不解，宣城公主柔弱之身，在诸位眼里却有如此大的能耐，竟能以一己之力左右两国战事！”

有禁军在，簇拥的人潮很快被冲散，为马车让出了一个脱身的豁口。趁此机会，苏昀控制住马缰一扬，带着马车冲了出去。

晚棠出去求援，气喘吁吁带着人手回来，赶到近前后大为意外，原来公主已经得救了。跟随她匆忙过来的萧府护卫也一愣，看清了那个带着虞静央离开的青衣男子是谁。

为首的护卫首领狐疑：“苏博士，他怎么会在这儿？”

“刚才苏博士去长公主府送奏章，与殿下巧遇。”晚棠尴尬，解释道。

出事的地点离萧绍的府邸最近，虽然主人不在，但还是可以求助的。她冲出人群后直奔萧府，萧府的护卫听说后也二话不说就跟她赶了过来，没想到会扑了个空，还让他们看见了苏昀。

“原来是这样。”

一群护卫静静望着那辆马车远去，晚棠摸不着头脑，眼前众人看起来个个高大磊落，怎么会让她看出一丝阴暗的……敌意？

护卫首领把刀收回刀鞘，道：“回去立刻给将军传信。”

手下颇为认同，纷纷点头。晚棠不敢说话，心里却更疑惑了——公主已经脱身，有惊无险，反观萧将军现在在战场上，关键时候更不该使他分神，为何不能等到他回来再禀报呢？

……

等到全部事情处理完，虞静央回到自家府邸时，天已经完全黑了。她扶着晚棠的手慢慢往内室走，疲倦的眸光有些无神，留在府上的侍女小厮不明情况，都不敢贸然询问，只有远远缀在她身后观望。

房门关上，虞静央脚下一踉跄，险些跌倒，晚棠吓了一跳，忙扶着人坐到软榻上：“殿下怎么样？要不要奴婢传个郎中来……”

虞静央摇了摇头，脸色白如宣纸。从她被救出马车已经过去一个多时辰，可那种呼吸困难的窒息感却久久不能散去，如同被人扼住了咽喉。

从小巷离开后，她和苏昀反向而行，出事的时候恰巧苏昀还没有走远，听到动静匆匆去找了正在巡防的皇城禁军，这才成功从人群中解救了她。

马车头也不回地向前行，把那些人远远地甩在身后，依然能听见高昂的喊声“求宣城公主返回南江”。

大齐，这是她费尽心机和力气，九死一生才逃回来的故土。就在她满心依赖它、眷恋它的时候，这片土地上的人们却想把她驱逐出去。她气急攻心，委屈又不甘地想要发怒，可理智又告诉她：事出有因，不该记恨任何一个人。

门外有人通传：“殿下，晋王府的张管事来了，带了好些东西。”

定是兄长得知了今日的事，又因公务暂时走不开，所以才会派张栩先来探望。可虞静央现在不愿见任何人，道：“让他回去复命吧，就说我没事，已经歇下了。”

下人依言去回，晚棠给她倒了杯热茶暖身子，轻声安抚：“殿下，今日之事非百姓所愿……”

许是手心捧着温热的茶盏，心也有所回暖，虞静央脸色稍微恢复了一点，空荡的内室响起她低低的声音。

“我知道，他们是被有心人牵着走了。”

五年前那场大战对大齐的伤害太大了，生灵涂炭的代价让所有人胆怯，对南江人更是视之如虎狼。心中留下了浓重的阴影，就容易反应过激，被谣言牵着鼻子走，百姓们不懂那些复杂的政治博弈，却清楚一件事——一旦战争打响，随之而来的就是妻离子散、家破人亡。

所以，哪怕是从前最得民心的公主，哪怕他们不久前还在叹息扼腕，同情她的遭遇……在家国性命面前，什么都不值一提。