“臣弟不敢。”虞静循微微欠身，却不见有何畏惧，沉郁的目光缓缓越过虞静延，移向他身后。

他定定望着一处：“前段时日刑部接了一桩投毒案，受害者身中乌砂，最终救治无用而死，听了这件事，我便又回想起五年前自己在鬼门关走的那一遭，也是因为乌砂这味毒药。三妹一出手便是剧毒，果真是一点余地都不留。”

马车中，虞静央放在裙上的手指蓦地一紧，虞静延则脸色微沉：“当年的事她已然知错，也付出了代价。”

朝堂形势风云变幻，昔日亲近的兄弟情谊也变得单薄，成了势力倾轧中无法握手言和的对手。对于下毒这件事，虞静延不是没有对虞静循兄妹尽力补偿过，也曾在朝政上将许多难得的机会拱手相让，但他本就心中有疑，加之有人步步紧逼，动辄就要行赶尽杀绝之事，他纵有再多的愧疚，久而久之也快要被消磨尽了。

虞静循的神情也阴沉下来：“代价？你们一母同胞，自然说得轻巧。在你眼里，她远嫁五年耗费的光阴已经抵得上我和四妹两条人命，可我只愿她永远不要回来，最好是死在南江。”

他话语偏激，却有一点说对了。凡人总有亲厚之分，虞静延是虞静央的亲哥哥，怎能忍受有人在他面前对自己的妹妹说出如此极端的诅咒，于是眸色彻底冷了下去：“住口！”

“怎么，皇兄这就急了？是了，你只看重她一个人，什么时候在意过我和四妹。”虞静循分毫不惧，向车窗逼近一步，与虞静延对峙：“别说她现在不在这里，就算在，我也依旧会直言不讳的。她的手段狠辣，惹恼了，难道还要再给我下一次毒吗？”

虞静延眸中含着不加掩饰的愠怒，正欲说什么，一侧手臂忽然被人隔着衣袖抓住，是虞静央。她苍白着脸色，手指稍稍用力作无声的阻拦。

哥哥，快走。

四下无人，虞静延目光沉了又沉，终是听了她的，一手撂下车帘。

“当年的事她有错，我不会替她开脱，你心中不满，但现在也该扯平了。镜玉坊刺客的事，我不想告到崇宁宫去，免得所有人都难看。”他冷冷扔下一句话。

车夫会意，忙重新拉紧马缰出发。虞静循留在原地，望着马车渐渐远去的影子，脸色阴沉。

……

车轮碾过宽敞的宫道，很是平稳。车中，虞静央黯黯低垂着眼，许久没有说话。

明明都是要好的手足，长大后却撕破脸皮闹成这样，彼此怨恨难以罢休。虞静延知她情绪不佳，偏偏源头上的那件事是她造下的孽，想安慰都不知该怎样安慰。

如今，虞静循几次三番旧事重提说一些锥心之语，还生出杀心差使刺客，他们除了暗暗记在心里做一个令人忌惮的把柄，甚至都难以堂而皇之地告发和开罪。就连那次虞静澜在北桦林扎马想要害她，如果不是萧绍当着众人的面揭发，恐怕父皇也只会小惩大诫。

思及此，虞静延一叹，道：“既然矛盾在前，又难以调和，以后就离他们远点，也不要独自外出，身边跟着侍卫。”

虞静央点点头，但好心情终究是被方才的小插曲毁了。她心中一团乱麻，却不愿被发现，侧过头掀起车帘佯装看外面的风景。

马车途径沿路宫殿，窗外的楼阁檐角渐渐后退，虞静央双眼放空，突然身后传来一声：“虞静央。”

她回神，茫然回过头来，见兄长不知何时唇线紧抿，几近凛冽的眼神盯着她：“玉京一向少见乌砂这种毒药，你当时是从哪里得来的？”

虞静央脸色恢复不久，现在又骤然发白。兄长突然这样问，肯定是又对那件事的真相起了疑心。

当时乌砂是从姜氏名下的药铺搜出来的，重回玉京后，虞静央曾托林岳青暗中摸探过，试图从这一处重新调查，然而结果一无所获，多半是早被人处理干净了，所以根本无从证明她的清白。

虞静央逼自己镇定下来，努力平稳着语气：“只要想要，总找得到门路，我那时鬼迷心窍，是在一个行脚商人手里买的。”

“那个商人现在何处？”

“买到乌砂后，我就再也没有见过他了。”

虞静延锐利的目光紧锁着她：“你是怎么认识的他，在哪里和他碰的头，又花了多少钱？”

“我……”这些细节的东西，怎么可能面不改色地一口气编出来，虞静央长睫不由自主颤了两下，而后别开眼睛：“我不记得了——”

“你撒谎。”

她的话被虞静延斩钉截铁地打断。到这一刻，他终于从她身上抓出了破绽。