虞静央的脸色瞬间沉了下去。

她在宫中居住的几日里，父皇吩咐不让任何人来打扰，目的无非是断绝她与坤宁宫起冲突的可能，也正是因为圣谕在前，她始终没有与关后有过正面交锋。

如今看来，关氏是等不及了。

虞静央暗暗冷笑，合上那放置凤钗的锦盒：“皇后美意，本宫心领了，当亲自入宫谢恩才是。”

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乾安宫偏殿，御医正为萧绍包扎，无人多话，只有前殿屏风外的锦靴脚步声远了又近，一听便知焦躁。

手臂上伤口的血总算止住，萧绍坐在榻边一言不发，连眉都没皱一下。

虞帝终是忍无可忍，大步流星绕过屏风进来，骂道：“不知轻重的笨小子！”

萧绍依旧没说话，绷着脸活像头倔驴，虞帝见状怒火更甚，绕着他疾步转了半圈：“朕让你跟着税务司清点财政之事，谁让你去追查罪臣的？是把自己当廷尉了不成？！”

安定的环境里易生蛀虫，外事司贪墨被人告发后，朝廷派人前去清查，最后竟从下属的一个小吏府上搜出上万两白银。此事一出举朝皆惊，好在人赃并获，也没有牵扯太多利益相干。

虞帝有心让萧绍在文治上历练一番，虽知把他放在廷尉府更合适，却不愿他卷进朝堂上那些势力纠葛，于是就命他随税务司办事。谁知他不识苦心，最后还是进去横插了一脚。

天子盛怒之下，萧绍分毫不畏惧，直言道：“陛下命臣协助税务司清算赃款，既是清算，自当先查明真正的来处，那笔银两从宋主簿府上搜出，实际主谋定然另有其人。陛下明明看得清楚，又为何要阻拦臣？”

“主谋主谋，朝堂上牵一发而动全身，势力纠缠何其复杂，既然赃物已经找到，刨根究底去寻那背后之人有何意义？”

被他一顶撞，虞帝更是怒极，恨铁不成钢道：“若朕像你一样较真，你信不信，明日朝中便无人可用了！”

听他这样说，萧绍还有什么不明白的？却不肯屈服，看着虞帝：“陛下早就知道，此案与士族脱不了干系。”

因为贪污了大量官府钱财，昨日宋主簿在狱中畏罪自尽，此案只有就此了结。可主簿之职品级低下，远吞不下那样巨额的一笔赃款，背后必有主使。为了揪出此人，他动用亲卫追查，在与死士交手时不慎负伤，就在他想要继续追时，却被皇宫来的人强行截停了。

陛下不是不懂此案背后的猫腻，他只是睁一只眼闭一只眼。

虞帝有千言万语堵在嘴边，最后看着他手臂上那道伤口，气也消了，只化作一声复杂的长叹。

“继淮，水至清则无鱼。”他道：“士族，对大齐来说是隐患，却也是面坚盾。皇家与他们相安无事，朝廷和江山才能安稳啊。”

大齐立国不过二十载，与外患相比，内忧微不足道。士族势力强大，偏偏又与皇家相辅相成，使皇权既忌惮他，却也不可避免地依赖他。这样微妙的关系，且又关乎国本，注定无法快刀斩乱麻地解决。

但是，无法大动干戈，适度敲打有何不可？继续这样纵容妥协下去，岂不是助长士族门阀气焰，使其愈发不知天高地厚？

萧绍入朝多年，那些尔虞我诈的争斗之事也看了个七七八八，却始终无法对虞帝的做法有所认同。他没有多说，只道：“臣明白了，不会再插手此事。”

虞帝怎会不知他心中想法，千言万语堵在了嘴边，最终无可奈何道：“你还真是和你母亲一模一样。”

萧绍之母陈夫人少时与虞帝一起长大，就如兄妹那样亲近，早年虞帝起兵攻打旧朝，落难垂危时幸被陈夫人所救，这才捡回一条性命。

陈氏性情豪爽活泼，看似不拘小节，骨子里却是个固执又较真的人，眼里容不得沙子。萧绍是陈夫人留于世上的独子，不了解的人或许不清楚，可虞帝看着他长大，最知道他那不撞南墙不回头的性格。

他的母亲已逝几年，萧绍默了默，留下一句：“也许吧。”

御医已经包扎好，他站起身，拱手一礼：“天色不早，臣先告退。”

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公主玉驾停在坤宁宫门前。正殿，关皇后坐在主位处从容饮茶，早已等候多时了。

殿门关上，光线变得微暗，宫人悉数退下。虞静央面上笑意褪去，也不再客套什么：“皇后费心引我过来，不知是有何事？”

“无事就不能见一见了吗？三殿下……”

她说话不客气，关皇后更懒得虚情假意，说到一半忽又中断，掩唇轻笑：“本宫当真有些苦恼，现在究竟该称你什么。三殿下，还是南江储妃？”

关氏这样说，无非是想让她堵心。虞静央没有遂她的意，嘴角冷冷翘起：“不如皇后去询问父皇，想来定能得到满意的答案。”