“可是……小纪将军喜欢大姐姐，大姐姐也喜欢小纪将军……”

“喜欢么？”

谭韫良将兔子松开，兔子瞬时从她膝上跳至地上：

“可喜欢也就是那样一个普通而无趣的东西。”

“‘常羡人间琢玉郎，天应乞与点酥娘’，琢玉郎君……我怎可能不喜欢？可若有一人，与纪淮一般俊秀、与他一般出身贵族、也与他一般心悦于我，我想……我难道就不喜欢那人了吗？”

“说到底……我喜欢他，不过是因为这是一桩好婚、他是一个好人，却偏偏不是因为他是纪淮。”

“这对我不公平，对他也不公平。”谭韫良在灯下沉吟，窗外夜色已黑得透了。

*

灼灼暑气蒸腾，夏日又一次悄然来临。平民孩子流行起捉知了的游戏，每到夜间，便总有提着小灯的孩子在林间找寻那小小的聒噪的虫儿。

谭妙真近来频频与相山街上的男孩斗蛐蛐，因而得知知了也是如蛐蛐一般有趣的小虫。一日夜深人静之时，她偷拿一盏油灯，拿一把卷了蛛网的竹竿，在自家院中粘知了去了。

爹爹知道又要骂。

可她乐此不疲……

……

谭妙真有时觉得，被爹爹发现、再让他火冒三丈地打一顿，才是做这种坏事的终极乐趣。这种心理很难解释——总不能说她就是乐于挨打。

做坏事就是为了让旁人发现的。

林中的蝉鸣愈发响亮，她循声走去。油灯照耀下，落在树干的知了轻薄那翅膀流光溢彩，如同日光下的琉璃片。

她瞄准时机，将竹竿上黏黏的蛛网敲在鸣蝉身上。只听竹竿与树干敲击发出的一声轻响，知了却没了声音。她粘住了它发出响声的翅膀。

谭妙真欢喜地打开瓶口，低头将知了装进瓷瓶。可就在她扣上瓶盖的一瞬，余光里瞬时闪过一个黑影——

谭妙真霎时警觉，浑身冷汗直冒。她抬头望去，不远处似乎站着一人，正鬼鬼祟祟地东张西望。

眼看那人朝谭妙真的方向望来，谭妙真霎时吹灭手中油灯。那人转过头，环顾四周，没瞧见她，便又朝谭府后门走去。

那人怀里似乎揣着什么东西，极其谨慎地裹在怀中。

是贼。

谭妙真又惊又怒，可最终仍是上头的血气盖过了胆寒的恐慌。她蹑手蹑脚地上追上那小贼，将手中竹竿贴地一扫，顿时将小贼绊倒在地。

小贼痛叫一声“哎呀”，声音娇软而熟悉，谭妙真急忙上前，将她按在身下，问道：

“豆蔻？”

那人抬起脸，又大又亮的双眼恐惧地望着她——而她正是二姐姐身边的那个叫豆蔻的丫鬟。

“三、三小姐？”看清身上之人，她也有几分惊讶。

豆蔻的爹娘就是谭府的佣人，她从出生起就跟着二姐姐，几人最相熟不过。谭妙真信得过豆蔻，知晓她定然不会做偷鸡摸狗的勾当，便松开她，问道：

“这么晚了，你……你上哪儿去？”

“我……我不做什么，就是……夜里睡不着……”豆蔻言语支吾，目光闪烁，仍紧紧捂着怀里东西不放。

“那是什么？”

“没什么！”

“拿来给我。”谭妙真蹙眉，朝她伸出手，言辞笃定。

豆蔻有些不情愿，却不敢违抗，缓缓地、小心翼翼地将东西搁在谭妙真手心里。

那是一个小小的竹筒，用木塞塞着，系着红绳。

里面装的是一封信。

谭妙真满腹疑窦，抽出信纸将其展开，只见纸面上是大姐姐清秀的簪花小楷，上书一句辛稼轩的词：

“情知已被山遮断，频倚阑干不自由。”

除此以外，信头一个“阿淮”，信尾没有落款。

“大姐姐给小纪将军的信？”谭妙真疑惑问道，“他们二人不是……早就不通书信了吗？”

豆蔻思虑一瞬，解释道：“啊……许是大小姐不好意思……才说自己不回信——”

“大姐姐的信为何是你送？”谭妙真一句打断。

豆蔻难以辩解。她低下头，言语躲闪，满面焦灼。

此事疑点诸多，谭妙真不再问她，又审视起手中信件——那字迹确实与谭衔霜相似有十之七八，若非要说哪里不像……唯有那个“阑干”的“干”字，顶上一笔倾斜，由左上划至右下。

看清此笔，谭妙真出一身冷汗，握着那信纸呆立原地——有这习惯的人是谁，她心里一清二楚，可她却一点也不敢说出来。

怎会如此呢？大姐姐知晓吗，小纪将军知晓吗？

薄薄的纸张在她手中皱起，留下再抚不平的印记。她只想逃，可她知晓了此事、再也无法同原先一般置之事外。

她心中煎熬挣扎，最终还是将信筒还给豆蔻，道：

“好，我信你。便当我什么都没看见。”

豆蔻心知她已洞悉一切，攥着竹筒谨慎低语：

“三小姐……此事事出有因，从一开始就生了误会——”

“你莫说了，送你的信去！”她焦躁地打断道，逃也似地离开此地。

可她要逃到哪儿去呢？

在这个夏夜，谭妙真撞破了二姐姐的一桩秘密，怀中瓷瓶里的知了冲破蛛网束缚，在瓶中聒噪地鸣叫起来。