说到此处，禇明蓁顿一下。

“话说……你又为何与沈羡亭混在一起，还要替他调查翦水花案？”她满面狐疑地盯着辛晚楼，语气缓慢，“为此不惜得罪千济堂，与我姐姐做交易？”

“与你何干？”辛晚楼冷声道。

“与我无关，好好好，”禇明蓁笑着抚掌，那等阴阳怪气之感久久不散，“可你总是见过柴十二了，现在总该相信我千济堂与翦水花案毫无瓜葛了。”

“话别说太绝——谁知柴十二私下里与千济堂有无联系。”

“可这话还真能说那般绝，”禇明蓁意味深长道，“他是被千济堂赶出去的，此生最恨千济堂；而千济堂因他一人坏了大事，自然也恨他入骨。”

“何事如此？”

“他坏了皇家的单子。”禇明蓁只如此说。

“先帝曾下令让千济堂制一批剧毒的玄铁，毒与铁相融，以壮大靖军威。可玄铁锻造时温度极高，如此便需造一批不会因高温而丧失毒性的毒。而这东西需要严格控制炉火温度，有一丝纰漏便制不出来。”

“那毒炼到最后一日，柴十二的小徒弟失足掉进了那炉子里。”

禇明蓁叹惋道：“一个孩子而已，原本也不会对那毒的制造产生什么影响。可柴十二却非将那炉子打开，把他从炉里捞了出来。”

“你莫觉得我残忍——只是炉内烈火熊熊，掉进去就是一个死。那小孩即便被救出来了，也是皮肉尽熔，挣扎一夜便一命呜呼。而炉火也因他开炉的一下受了凉风，当时就熄了一半。”

“人也死了、毒也没了，柴十二这次英雄逞的得不偿失。先帝龙颜大怒，千济堂因此被皇家使了不少绊子，无奈之下只能南迁，如今偏安一隅。”

“柴十二与千济堂恨极彼此，怎么可能还私下联络？白云司，你如今信了吗？”

旧事已明，辛晚楼不再追问。她不愿对他人过往多做评价，只垂眸不语。她摸了摸沈羡亭的手背，转过话头，只说：

“他何时能好？”

禇明蓁知她心思，朝天翻个白眼，嘲讽之意顿生。

“何时？你问我？”她佯装震惊地指着自己，“你给他下了几日的药，他便病几日。姑娘想必比我清楚。”

阴阳怪气。

辛晚楼心虚地想。

＊

“姑娘！”李娘子提着裙摆小跑上前，紫衣的姑娘骑在白马上回头相望。她紧赶慢赶地追上，将手中一物塞入她手中。

“这是大靖的全境地图，将大靖国内每条道路都画的一清二楚，”李娘子语速极快，像怕耽误了什么一样，“姑娘拿着，仗剑天涯。想去某处，都随姑娘的心了。”

那地图羊皮所制，价值不菲。李娘子真挚而朴实的笑容让辛晚楼心头一热，可她却又担忧这礼物太过贵重，便推辞道：

“娘子不必，我也走不到哪儿去……兜兜转转，无非也就绕着长安，”她将羊皮地图还回去，又笑着说，“兴许哪天就又绕回渭城来了。”

“诶呀，那可不敢！”李娘子慌忙将地图塞回她手中，“姑娘是做大事的，可不敢只拘泥于这一亩三分地。天大地大……自、自有姑娘的去处！”

辛晚楼不再推诿，低头接过了地图，低眉浅笑道：

“借娘子吉言了。”

小白马拖着一辆简易的马车，随着紫衣姑娘的动作隆隆向前。李娘子怀里揣着那两尊大佛给的一块碎金子，忽而生出一点泫然欲泣的感受。

文哥拽拽她的袖子，问道：

“阿娘，姐姐和她相公还回来吗？”

李娘子拍他后脑一下，道：“回什么回来？刚送走，可别再回来了！”

“走吧文哥……你背会《将进酒》了吗？”

“……”

“‘君不见……’？”

“阿娘，我还没背会呢……”

＊

百逾此城，自古便是兵家必争之地。不但汉族在此，除此之外另有三族，因而语言不同、文字多样。在百逾城内生活，总要比在其余城镇困难些许。

眼看远处城楼高耸，正中挂一匾额，上书“百逾城”三字。辛晚楼心生欢喜，一抽小马，快步朝城门而去。

不知是不是小白马忽而加快的脚步令马车有些颠簸，车内那人忽然咳嗽起来。他捂唇低低地咳，可辛晚楼自幼习武、听的一清二楚。

她在驾车的间隙间问道：

“你还好么？”

“我没事，”帘子后传来那人有些低哑的声音，“就是睡着了，小白突然跑得太快，被吓了一跳。”

他这一遭七灾八难，多是拜辛晚楼所赐。辛晚楼不免对他有些愧疚，最近几日对他颇为关照。听他如此一说，辛晚楼忙让小白马慢下来，又平稳而缓慢地往城内走去。

车内那人又咳一阵，似是觉出速度的变化，又哑着嗓子问：“是到了吗？”

百逾的城门就在眼前。

“就到了。”辛晚楼回答。