这老头出口粗俗、目中无人，分毫未出力却蛮横地与他二人伸手讨要报酬。辛晚楼心头火起。

她一早就对沈羡亭说过——进去将人兜头蒙住，不知春往颈间一架，问话时一句不说便砍一根手指。可沈羡亭笑她行事张狂，非是不愿。他不知从哪儿摸出一把干草，说要用这东西与柴十二好生商量。

早知如此便该听她的，蒙头就打。

她抽出不知春。

“铛——”

她手背一热，随即手中一空。沈羡亭出手神速，一把将她右手按住，不动声色卸下她腰间刀鞘。

辛晚楼面露惊愕，当下便知此人功力惊人，竟能从她手中将刀卸下。莫名的恐惧瞬时袭来，她正要夺刀，面前人却抬手以刀鞘拦住，顺势又将不知春稳稳塞进她手中。

辛晚楼一愣。

沈羡亭似乎并未在意方才变故，他并不看她，只从怀中取出那支枯黄的花朵，缓缓推至柴十二身前。

“灵山斥霄，是你七年前所制之毒唯一的解药。”

此话一出，柴十二与辛晚楼一同看向他。

翦水花案的解药，七年里竟一直放在沈羡亭身边？可若有解药，弃月楼人又为何因翦水花毒凄惨暴毙？

她心中疑窦丛生，目光从沈羡亭身上挪至那几支枯黄花枝之上。

柴十二双眼放光，伸手欲拿。沈羡亭不知从何处摸出他那把的金错刀，只听“铛”一声大响，匕首钉在柴十二指尖与斥霄之间。

他神情淡漠，第一次没了笑。金错刀就扎在桌上，仿佛横亘生死的一道天堑。

柴十二屏息不语，慌忙缩回手，脸上张狂头一回收敛。满心气愤却不敢多说，一张脸涨得通红，火气仿佛要从两耳冒出来。

沈羡亭垂下眼睫，神情如荒原白雪，冷淡无波。他握住金错刀，用力将其从桌上拔出。金石刮过木头，挤出“吱呀”一声抽响，似有痛觉。他将金错刀平平搁在桌面上。

柴十二不安地咽咽唾沫，不悦地蹙起他果醋的眉毛，艰难回忆，半晌说：

“你说那毒，唯斥霄可解……其中有一味秦岭大雪后的一捧雾凇，整个大靖唯我柴十二一人可制。”

他语气收敛，言语间的傲气却丝毫未减。

沈羡亭问：

“你如何制的？此间并无紫云炉。”

“何需紫云炉？唯有江湖上那些不入流的庸才才需紫云炉，老夫只要一捧炉火、一盏铜碟足矣！”

话毕，他指指辛晚楼身后烧着杂物的融融炉火。铜碟之上异色液体噼啪轻响，沸腾的水泡破裂，溅入火中。

“这毒叫什么——翦水花？当年是有人拿一卷古书寻我来造的。后边用在何处、用给何人，老夫一概不知。”

沈羡亭又问：“那拿古书寻你制毒之人是谁？可是拏云？”

“老夫不认得什么拏云——”

“是一个半边脸被烧伤的男人，”辛晚楼忽而开口，“应当好认。”

柴十二用力摆手，颇不耐烦地回答：“老夫说过几次了——不认识这个什么云！况且，当年拿书来寻我的是个女人——这我总不会记错！”

“女人？”沈羡亭警惕道，“什么女人？”

“一个有名的女人。”

他浑浊老迈的眼珠闪动一点狡黠的光亮：“高吟吟，你可知道？”

这名字听着耳熟，辛晚楼搜寻自己二十年来的记忆却一无所获。柴十二又道：“十年前有个尚书令，名叫高冲，当年可谓是一人之下万人之上。只是他妻子早亡、多年前他的两个儿子一同在南下的游船上落水淹死，孤独寂寞之下居然寻回了一个被他不闻不问丢在乡野的私生女。”

“那私生女一朝从乡野村姑变成了宰相独女——那人便是高吟吟。”

“宰相独女……高吟吟？”沈羡亭道，“她又为何要造翦水花？”

“这我不知，我没闲心问她那么多。”柴十二语气又添上一点不豫。辛晚楼身后炉火熄灭，他起身从炉灰中拣出铜碟，将其上毒液灌在小瓶中。

“老夫已知无不言，再问别的也没有了！斥霄留下，你们俩快些滚罢！”

他手下叮叮咚咚一阵乱响，在炉边乱堆着的杂物中一阵乱摸竟从中其后拖出一个铁笼，又从其中摸出一只黄毛老鼠。

他眯缝的双眼锐利地斜视二人，不动声色地掰开老鼠的嘴，将那刚炼的毒滴一滴进去。

肥胖的黄毛鼠被他丢在地上，痛苦而尖锐地嘶吼抽动，接着又以惊人的速度干瘪下去。不多时，那老鼠便已躺在地上不动、整只鼠成了挂着硕大皮毛的骷髅架子。

仅一滴而已。

沈羡亭凝视着那黄毛鼠抽动而亡，神情淡漠。他长叹一声，说道：

“前辈，我们现下便走。”

说着，他转身往屋外去，那支斥霄便孤零零地被他留在桌上。

柴十二态度狂妄，骂一声“滚”，随即将炉火重燃，把那老鼠尸体丢进火中将一个弯折的后背露给二人。

辛晚楼神色低沉。

大门洞开，扶风山中的寒意从屋外涌入，皮毛燃烧的味道混着山风营造出一种别样的阴森感受。

“做什么呢？”沈羡亭的声音从风中来，“快走。”

辛晚楼转头看向他，收起腰间抽出一截的不知春，大步朝外去。