不料对方忽地打断了她，一边从死去的女佣胸口抓起什么，一边问：“这是什么，你知道吗？”

……什么？

玛丽定了定神，将注意力转到了主人的手上，那只五指修长，平日看上去赏心悦目的手上，此时覆了一层手套，正抓着一件金属的吊饰，不同于女性喜欢的装饰物，它没有繁复的花纹及宝石点缀，只有直线与曲线，像是一些符号的组合。

“……圣徽？”

身为虔诚信徒的玛丽条件反射回应，当然那标记的结构形状与智慧女神的圣徽相距甚远，只是符号及金属的搭配，让人不免产生联想。

“哪个教会？哪位神灵？”

她年轻的雇主眉一挑，即刻警惕反问。

“呃、啊！”玛丽瞬间反应过来，她的主人，怀疑马琳的死和她加入的某个教会有关！

那也许确实是一枚圣徽，但显然并非来自主人知道的教会，虽然即便是书社也不曾干预过他人信仰，但信仰未知，始终是一件令人不安的事。

“我、我不清楚……”于是她连忙摇头，表示自己并不了解马琳平日所信，既没听她提起，也未曾见她邀请谁人参与哪个教会的活动。

事实上，她连马琳极有可能是被某个未知信仰害死的都不敢相信，但她的主人，似乎对此很是怀疑。

主人受过良好教育，会识字能读报，对于神秘学也有所研究，可比她们懂得太多，她从书社带回的来自教会的意见建议，他总能分析出一些更深层的因素，从而购进圣物，做更完善的准备，只是最近他总在不停念叨，这座城市不再安全了。

不安全具体指的什么，主人没有明说，但曾耳闻一些足以称之为恐怖故事的新闻的玛丽当即惴惴不安地想，难道……这是一起□□杀人的事件？那、那可太吓人了！可怜的马琳，她得要做些什么，比如……比如和教会的人商量商量……

“我记得，马琳小姐在城里没有别的亲人吧。”

她的主人此时却突然询问，玛丽愣了愣，忙点头答：“她、她是个孤儿……”

“原来如此。”对方叹气一般说，“难怪她对你那么依赖，经常和我说起你的好。”

依赖……玛丽不免动容，也忍不住叹起了气，马琳确实很依赖她，任何事都愿意与她分享，但信仰的事也确实从未听她提起……所以她着实不太相信可怜的马琳会与哪个来路不明的宗教有关。

“你确定，她没和说你说过任何信仰相关的事？”

恰逢主人问起，斟酌片刻后，她点点头肯定答：“虽然不清楚这枚标记是怎么回事……但、但我认为，她本人确实没信仰其他来路不明的神灵。”

“……”

视野中心，依旧一身正装的男子一时无语，只再度低头，翻看起那枚吊饰，而玛丽见主人并未直接表达反对意见，想起什么，赶忙补充：“非要说的话，前天她似乎和我感慨了一句，智慧的教会看上去不大像其他教会那么严肃，我打趣反问她要不要和我一起，但她还是拒绝了……说自己还没有考虑好这事。”

“既然她本人这么说，那就不能将这事简单粗暴定性为□□相关事件了……”只听对方喃喃说道，手一翻，将吊饰整个收回手中，玛丽自然高兴他得出这一结论，虽然从马琳身上找到了一枚可疑的吊坠，但那并不意味马琳就是一名□□徒。

她刚刚露出舒心的笑容，就见主人抬起脸看了过来，神情肃穆地低声说道：“这件事，我会安排人背后调查，你暂时不要和外面任何人提起，免得害她背上什么莫须有的骂名。”

“当然，当然！”

玛丽心头一暖，当即发誓道。

—

差人将蹊跷死去的女佣的尸体搬至地下室后，房屋的主人回到了仍有烛光点缀的餐厅，脱下外衣挂起，将手套摘下叠好，随后，他才坐回自己位置，从容拿起刀叉，准备继续享用晚宴。

“……嘿。”

明显被无视的，抱着胳膊懒洋洋坐在长方餐桌一侧的另一男子只得扬扬下巴，主动开口道：“所以你那边，结果怎样？”

相较于主人衣装的正式，他的打扮随意很多，衬衫马甲，加上一顶张扬插着羽毛的黑色软帽。

“……”房屋的主人没有回答，只是一刀一刀，慢慢分割着面前碟中的牛肉。

“失败了？”男子反而开心似的咧嘴笑道，“那家伙果然不简单，起码半神之上的水准。”

见对方依旧沉默无语，男子勾着嘴角靠近长桌，捡起餐刀把玩起来，继续悠闲道：“不用心急，我亲爱的「造梦师」先生，现在的他暂时构不成威胁了，我们只需要将计划安安稳稳推进就好——啊希望你不要告诉我，你为了狙击他，把手上的人都消耗光了。”

“……没有。”沉默不语的房屋主人此时终于停下刀叉开口说话了，“只消耗了一个，剩下足够了。”

“也许你失败的原因正是只消耗了一个。”男子耸了耸肩，“想想吧！祭献了整个封印之盒都只能做到这种程度……”

“下一次。”

房屋的主人叉起一块切好的牛肉，简略吐出一词打断了他，接着直到将那肉块完整咽下以后，才慢腾腾说道：“当然如果那个时候他仍插手，我会尽全力阻击他。”

“那个时候？还是不要了。”男子摇摇头，右手看似轻巧地向上一抛，餐刀飞出，最后竟砰地一声笔直插入了木桌之中，“老爷子可不想发生那样的意外。”

房屋的主人像是没看到一般继续不紧不慢享用着自己的晚餐，一边道：“那自然最好，我已经定好了车票，在那之后必须准时离开。”

刚将身体舒舒服服靠回椅背的男子听罢不禁诧异扬了扬眉：“画完了？”

屋主啊了一声，回道：“这两天就能完工。”

男子嘴角一扬，再度凑近餐桌好奇追问：“可以给我看看吗？”

屋主挑眉看他，犹豫间带了一丝不信，不过喝下最后一口红酒后，他还是擦擦手，起身淡淡道：“来吧。”

男子心情愉快地吹了一声口哨，也立即站起，迈着轻快步伐跟了过去。

穿过走廊，两人很快到达了一扇紧闭的门前，分明是在自己屋内，房屋的主人却是掏出了一把钥匙才将其打开，不过门开之后，房间内的景色便一览无余。

那居然是一件画室。

连成一片的玻璃窗后是夜幕下宁静的自然景色，而在窗户前方，放置了油画颜料及一大块长方的画布，画布上描绘的是月亮正在升起，而太阳仍在落下的黄昏时分，不知何处的田园风景，乍一眼看去，确实已处于基本完成的状态。

男子饶有兴致地将画作从左到右扫了一遍，不住称赞说：“不错不错，不愧是深受范德海姆公爵喜爱的大艺术家。”

房屋的主人背着手，也正在端详着自己的画作，听罢只点点头回：“谢谢。”