第二天一大早，他就从晨报的一角得知了东门广场发生的事故。

而令他感觉无语的，是附近发生了那样一出有人死去的惨剧，印刷在这则新闻隔壁的，更为大幅的马戏团广告居然没有任何更改，显示其最隆重的开幕演出仍将在那个时间的东门广场上上演，即，他已准备好参加的那个考试的第一日。

……不会吧，特里斯忍不住眯起眼，又凑近几分，打算再仔细确认一遍，然后他就注意到了，不，不对，广告上还是加了新内容的，那就是开幕当天还有为那起事故的死伤者祈福捐款的活动……呃。

该说是冷漠还是热心呢……他放下报纸，心情复杂地长叹了一口气。

西塞尔并没警告他那马戏团有多危险，而其广告依旧照常刊登，特里斯自然而然也产生去那一探究竟的想法，不过看这样子，似乎是没法提早到达了，再快，也要等到当日的考试结束。

返回去读了读那个悲惨标题下详细的事故报道，倒塌，爆炸，火灾……虽然原因目前猜测的是房屋年久失修——毕竟那儿的房屋的确年久失修！需要人赶紧去管管！但由于其中漫不经心提了一句，包括警员在内多人死伤……特里斯又忍不住产生了其他的想法。

原来受伤的人中还有警员？警员，黑夜教会中不少人也是警员，然后死……伤？

西塞尔受伤，会和这件事有关吗？

但他什么也没说啊……

就算关心也无处发力，特里斯郁闷地翻翻报纸，匆匆扫了一眼其他部分，就将其随手丢到了一旁，虽说西塞尔突然找了自己，但又没交代什么要紧事，他便打算继续今天的计划，去看看老亨利和他妻子的情况怎样。

按照以前去别人家中探望的惯例，他该带些水果之类，可新鲜水果在城中并不便宜，特别在北部这些较为富裕的城区，暂时没有收入来源的特里斯在大市场内转了半天，困于囊中羞涩，最终只从沿街叫卖的小姑娘手里买了一束漂亮的野花。

沿着贝伦街，很快抵达了酒保所说的医院，人一多，被各式楼房包围的医院就显得嘈杂又拥挤，这里的住院区是一个宽大的长条型房间，容纳了十来张病床，每张床上都躺了病人，而因彼此间没有任何遮挡，每个人都能清晰看到“室友”们的情况。

对此老亨利很是不满，隔壁床一脸死相，对面床早晚咳个不停，让他坐都坐不安宁，总觉得死神一直在身边打转，斜对面的病患几乎不见有家人来探望，而他成天阴阴沉沉盯着他们一家盯着海莉，也让老亨利感觉浑身不舒服，更别提没遮没拦的，想和身边妻子说几句亲昵话语都不方便。

一段时间不见，他连说平常话的口气都急躁了许多，也不再像在店中时那样会做一番外观上的打理，此时的他一件皮衣一条灰扑扑的长裤，完全一副普通老头的模样。

可是气归气，他也没办法做出什么改变，姑且不谈这家医院本就没有独立住院区，他也没法把妻子弄到那些有，但也更为昂贵的大医院去。

“这也要钱那也要钱……”他咕哝了一句，随后便向特里斯问：“所以那些家伙有在好好干活吗？别趁我不在，把酒吧弄垮了。”

特里斯举起手笑着保证：“他们非常努力。”

他在医院附近恰好遇到了，用老亨利自己话说，出来喘口气的他，两人便就地攀谈起来，聊着聊着，话题回到老板娘身上。

医生没能查出她到底得了什么病，只能按照症状开些常用药，好事是病情没再恶化，但令人担忧的是几天来也没有太大好转，不再发烧，照样全身无力，好时能吃上两口东西，不舒服了，又全吐了出来。

老亨利看在眼里急在心上，按照医生的说法，最近他们已经见了不少类似的病例，所以总该有点结论不是？这是身体里的病，还是身体外的病？是他家那栋租出一部分的小公寓出了问题，还是妻子会长时间逗留的菜场或厨房？

特里斯对此也没什么好主意，只能顺着他的话安慰几句，这些日子老亨利大概已听过不少次类似的话，长叹一口气后，反而笑笑，粗声粗气道：“没事，我还是相信他们的，女神不会抛弃祂的信徒。”

对了，他是智慧女神的信徒……

“如果你觉得有哪里不对，试试去和书社的人员倾诉怎样？”特里斯当即若有所思地提议，“可以放松放松自己的心情，说不定还能帮上他们忙。”

“帮忙？”老亨利诧异瞪大了眼，他只是个普普通通的酒吧小老板，捐钱好说，其他的，能帮上什么忙呢？

“呃、嗯……”特里斯思考了一会，才斟酌着小声说道，“你看现在不是无月之夜期间嘛，会有人，利用这段时间，这种影响，做些坏事。”

他并不打算将自己的经历及教会正明里暗里进行的工作和盘托出，毕竟教会都没和信徒们交代，自己还是别多嘴太多为好。

“你的意思是，她的病是有人故意弄出来的？”老亨利的脸色霎时就不好看了，眼神中既有不解又有难耐的愤怒，不过考虑到这儿的环境，考虑到特里斯所说似乎还不是一个公开的结论，他也刻意靠近，并压低了声音。

“我只是猜测。”特里斯见状当即道，随后扳着手指一边数一边解释，“你看上次，书社不是让大家注意老鼠嘛，也许在这里只是寻常的建议，但在我的家乡，有「老鼠与死神及瘟疫同在」的说法，所以我就想，这有没有可能也是这种情况。”

“老鼠……？”

老亨利又是一脸诧异，他本以为特里斯指的是有人恶意诅咒——但谁会和妻子有那么大仇呢？

“你是说，可能有人，指挥老鼠们传播疾病……？”

话到此处，他的口气就很不确定了，捏着下巴揉了好一会，才半开玩笑半认真地说，“「哈米伦的吹笛人」，是真实存在的？”

“什么？”这回轮到特里斯疑惑了，什么吹笛人？

“你这年纪的孩子都没听过那个睡前故事了？”

老亨利咧开嘴笑道，“就是说当年在哈米伦那地方，突然有一天，老鼠数量暴增到完全影响了居民的生活，他们的镇长无计可施，便高价悬赏解决的办法，然后就在这时，一个来自外地的，陌生的年轻人站了出来。

他沿着街道，边走边吹着自己的小笛子，老鼠们一听，居然像着了魔般纷纷跑了出来，跟在他的身后，后来又随他的手指一指，排着队浩浩荡荡向远方跑去。

鼠患解决了，可镇长非但没给他奖赏，还让人把他抓了起来，毕竟你想，既然能指挥老鼠，谁知道一开始是不是就是他把老鼠带来的？

面对众人的指责，年轻人却只遗憾说道，我的神明好心给予了帮助，你们却没有丝毫感激之心，既然如此，我只能直接带走应有的回报了。

他当着镇长及居民们的面，再度吹起了笛子，结果除他以外的所有人都倒在了地上，灵魂离开□□，也像老鼠那般乖乖排到了他的身后。

最终，年轻人就那样吹着笛子，迈着轻快的步伐离开了哈米伦，顺便，把镇上所有人的性命都带走了。”

……带走了啊。