他还想进去，却发现有一层看不见的屏障挡住，让莫愁人被隔离在建筑之外。

仅从外貌来看稍有些年纪的男修察觉到同伴的不快，耷拉下灰色的脑袋，低声下气地立在门口求饶：“阿桂，我没有质疑你决定的意思，我只是觉得、他们就像我们几个一样，是共苦过的、仅有的同伴……有些小错，可以借助同伴的力量避免。”

互相帮助在莫愁人的观念中是理所当然的事，是一种应当遵循的规矩。他乐于见到铁心小姑娘有此念头，便想着让傅桂帮忙提点，结果却让她动了怒。

怎么办？

他很久很久，大概有几十年没惹她生过气了。

和新来的小妹妹相比，自然是傅桂重要得多，很多很多。莫愁人有数不清的恐惧之事，他怕生人靠近，怕无由来的好意，怕他人的视线……其中高居首位的，是害怕被傅桂抛下。

就在他以为傅桂今日不想再理睬自己之时，里面传出女修的声音。

“同伴？一样？从来都没有这种事。你与她们一样么，吴情与沈静姝一样么？”她讥诮道，“别去给那五人灌输什么同门情谊，这种东西向来是老实人付出，狡猾的、闯祸的、傲慢的家伙受益。若她自愿也就算了，别用你的前辈身份去传授那些破想法——还是说，你打算让她步你的后尘？”

“……我没有。”

莫愁人紧紧地握住扫把，就像失去了神魂一般。

他慌张地嗫嚅：“我没有……那种意思。我只是，想让他们好好相处……成为能互帮互助、分担痛苦的家人……”

面对陷入到明显不正常状态中的友人，傅桂丝毫不见贾铁心以为的柔软，冷硬地丢下一句刺痛心扉的言语。

“你以前师弟那种类型的家人？呵。”

从前的师弟。

它如同暗沉沉的天际中唯一刺目的亮光——如同一道闪电般劈中他软弱的内心。

五十年前幸运活下来的五人里，谁都有不想提起的人或事。有些人已走上新的修炼之路，不再在意这些前尘往事……而有些人，至今仍耿耿于怀。

对莫愁人而言，师弟便是不可提及的逆鳞。

灰扑扑的衣角沾到地面，男修身躯佝偻，幸好有扫帚提供支撑才不至于直接跪到地上。想反驳，想说点什么，却又因为提起这桩事码的是傅桂而不得不放弃。他因师弟而落入过去的合欢宗，傅桂因他而沦为无法修炼的残废。

师弟——他已不想再提。

但对于傅桂，莫愁人始终怀着愧疚，却又碍于自身也同样‘残疾’而无法偿还所受之恩。

傅桂的声音再次传来时，已恢复平时的冷淡，如一阵冷雨落在他心中。

“他们都不小了，觉得孤单想要‘家人’，自会去寻找合适的人选，不用我们来费心。你实在耐不住性子，就为他们讲述点修真界的见闻，省得以后出门被有心人坑骗。”

“……我、知道了。多谢你，阿桂。”

莫愁人迟了些才回答。

他缓缓站起，纠结迷惘从神情中褪去，也还原到平时的不靠谱中年人模样。

自安顿下来后，他许久未曾陷入过类似的状态中了。大约是宗门的新鲜血液让一成不变的生活忽然泛起波澜，殃及了他这只小小的池鱼。所幸过往数次的崩溃经历，让莫愁人多多少少学会了些要如何从这种状态中抽离。

接受傅桂的好心建议，他就这样站在门口与其再度对话起来，仿佛自己还靠在柜台边，而不是被人直接赶了出来似的。

傅桂没有闲到要对莫愁人的每句话都做出反应，虽觉后者应该改名叫‘莫烦人’，但她只有藏书阁的控制权，没办法将他赶得更远。不过当她真正沉下心读书时，常常会忽略杂音，倒也还能忍受一二。

“说来，没想到那位小妹妹竟是第一个修成的。”

莫愁人坐在藏书阁门前的石阶上，言语中带着倍感意外的惊讶。他摊开手掌，细数这批弟子的特征，数完一个就把一根手指按回去。

“小乞儿性格像吴情，眼里对变强的渴望很纯粹。虽说魔修不看重灵根资质，可再怎么说也是单灵根，我本以为她会是五人中的领头者。”

拇指被按下。

“铁心妹妹，性情笃实，稍有些优柔寡断。一般不会修炼得很快，但能踏实地获得进步。这回摘得魁首……或许她在憨厚的面孔下，自有一番智慧。”

食指被按下。

“秋水妹妹，她和施行露简直像一个模子里刻出来的。长袖善舞，多思多虑。聪慧，可各个宗门的首座，往往都不会是这类人。”

中指被按下。

“陈公子与他的小跟班，这两人有些难说。”

灰发男修苦恼半晌要如何形容这对捆绑在一块儿的主仆，陈天恩对合欢宗里的人并不亲近，莫愁人没怎么接触过他，只在拜师会与他冲来藏书阁借书时远远地见过几眼。

仅凭那几眼，已足够瞧出陈小公子的性格。

他按下了无名指与小指。

“仇恨和好强都是绝佳的动力，但很多时候会过火，尤其当这两者撞在一起时就更不容易控制了。至于文砚，得先摆脱‘随从’的身份。现在的他只是一个没有自身意志的附属品，无论修炼得如何，最后都要为他人做嫁衣……希望他，不至于如此。”

“既然对文砚如此上心，怎么不去开导他。”

傅管事忽而插话，莫愁人笑了笑。

“沈静姝最见不惯那种性子，她会狠狠矫正徒弟的。况且这等事若他自己不清醒，旁人再如何插手也无用。”

“真想不到还能从你嘴里听到如此正确的话。”

女修说得云淡风轻，一点也品不出‘想不到’的意味。

“莫不是经验之谈？”

“经验……也算吧。”他苦笑一声，“这么多年了，我自然……颇有心得。”

傅桂没说信或不信，也不觉得‘莫烦人’对五个小不点的评价都恰如其分。

书里的世界缤纷多彩，她尚且不够时日览尽，哪里有空关心莫愁人的情绪转变和其他琐碎。

当年救他一命，不过是见此人形如槁木气息奄奄便顺手帮了一帮，倒没想过别的，也没想到这一帮竟然正好叫他得以脱离苦境，残喘至今日。

自她进到昔日的合欢宗内，计算到卓英屠门那一夜为止，傅桂顺手助过的炉鼎少说也有两位数，那段时日里她几乎与所有合欢宗的门人都打了交道。

说痛苦，其实也未觉十分痛苦，至少不如其他炉鼎般觉得生不如死。

莫愁人在她助过的修士里不是最惨的，不是最年长的——甚至不是唯一的男人。

实在无甚值得说道之处。

女修翻过一页，继续阅读早已翻烂的游记。