晏霁之退让，让婢女们离远着跟，带他往草坪散步闲话：“看了圈，我这座别院还行吧；一年前买的，这还是第一回住，就怕多有不适，幸好从英王府带来的家当多。”

“亭台楼阁山林湖泊，蛮漂亮的，我走过圈粗粗估摸这园子有九十多亩地？”

“九十六亩，五万两白银买下我觉得还算便宜，只是这些房屋较老旧也不大合我心意，我便又派工匠修缮重建，去年冬至前刚完工。连买带修总共花费了八万多两白银，这么算算就有些贵了，幸好我把在英王府的多数家当都搬过来，不然真有点肉疼。”

“我真要叫你妹夫啊！”霍巨浪还头疼呢：“别人散心是游玩，你散心就成搬家了；你还连搬家都不安生，少带批护卫你能死啊，况且你自己没人手吗非得向我大哥借？你带我霍家的护卫溜之大吉是轻省了，你娘都跑来我家跟我娘吵架了，这叫什么事嘛。”

晏霁之一本正经：“独乐乐不如众乐乐。”

“那我这就押你回京给你娘侍疾如何？”咋就那么欠骂，霍巨浪嫌道：“你想出南海？”

“留在京中能安生吗？我都已经成不顾亲娘死活只顾自己逍遥玩乐的黑心烂肺不孝子，再不走恐怕得被骂成比畜生还不如了。”晏霁之挺有闲情打趣：“贵妃位争夺得那么猛，你二婶还没装病要挟振羽吗？”

想想那位英王妃，霍巨浪就觉糟心：“你还真得谢谢薛驸马帮你扳回一局。”

晏霁之大张旗鼓带流光姨娘跑通县小住容易，收场难啊。他刚离京没几天就传出英王妃病倒的消息，还过几日都不见这位亲儿回京看望母亲，这名声还能不败坏吗？没成想薛驸马真敢把那位钟姨娘的事捅出来更添油加醋把英王夫妇俩抹成黑炭，可算乱成一锅粥了。

“正月初，英王妃跟我谈交易：我帮佟家拿到贵妃位，她就允准我将流光扶正；我送她六个字，不劳王妃费心。后续她又寻我闹过两场，就算我不离京，她也会装病要挟。”

晏霁之淡淡提醒：“佟尚书的如意算盘，哪能轻言放弃？你还是悠着点，英王妃若没辙，佟尚书夫妇必然会强逼二女儿，贵妃位落定前霍家别想消停。”

“已经没得消停。”霍巨浪烦心道：“被你姨母赶上了，太后姑母是宁可便宜佟家都不能让平原大长公主得逞；娉姨娘刚安生两天，看你二姨母的架势立即拍马跟上，闹死闹活要让霍才人升位份，府里这几天甭提多热闹。”

“要不你在我这里住两天避避，休沐日专程赶过来，当天即回也是有些急了。”晏霁之笑着建议，霍巨浪摆手：“只剩十多天了，京里为争贵妃位也快打起来了，陛下的心意我是真试探不出，你觉得陛下会属意谁家？”

晏霁之给个曾经猜测过的说辞：“第一，班丞相家；第二，我小叔公晏副相家；第三，显国公的同母亲弟薛三老爷家；第四，郢国公府。”

霍巨浪摸摸下巴，琢磨道：“再来两句。”

“你说佟家得有多不开眼才能认为贵妃有可能落到他们家？陛下册封贵妃是为甚，真往晏家或者薛家挑当然是挑得用的旁系。我小叔公多好的位置，英王鬼迷心窍了这都能糊眼，他就是把整个英王府送给皇帝，晏家能再出位贵妃也只会出自晏副相府。”

“有点道理。”霍巨浪刚夸了他就被吓到，晏霁之说：“第五，你霍家、霍灵渠。”

“咳咳、呸呸呸，瞎说什么呢你？”霍巨浪差点没吓到心哆嗦，晏霁之劝他正视：“第五位对陛下而言才是最得用的人选，试想按到贵妃的位置上要发挥什么作用，还能有谁比霍灵渠更合适？就看陛下能否想到，能的话，此事最终还得回馈到霍家。”

霍巨浪：“……”娘咧，穷尽他三十年竟然没法反驳。

“毕竟亲娘病倒，庶兄和亲戚们被关在刑部大牢待审，亲爹忙得着急上火，庶姐庶妹和外甥们哭成泪人，你不在京里到底是说不过；心情差不多了就回，你占理总比你理亏强。再者你晏家的本家们怕是拉不住，还得你去劝你爹，犯不着真和薛家结成死仇。”

留下这么段话，霍巨浪策马赶回京城。晏霁之站在府门前相送，人骑马跑远看不见了，他还遥望出神，忽而抬头看向暖融融的阳光和蓝湛湛的天空。

霍灵渠走到他身侧，探头找找没见哥哥的身影，挽上他的手臂，笑问：“想什么呢？”

“巨浪劝我趁早回京否则理亏，你想回了吗？”晏霁之改为揽住她，带她往院里走。

“住在这里我能天天见到桑柔和小祐自然是比在英王府开心，但二哥考虑得有道理。”霍灵渠猜道：“而且再留几日或许会有晏家的本家来相劝，这总是不好的。”

“能有什么不好？我最近还生出冲动想干脆什么都撒手不管。”晏霁之骤然心烦上涌，霍灵渠语笑嫣然：“好，我们就通县多住几日，我有些累了，我们回屋歇会儿。”

晏霁之负气站定也不接话，霍灵渠硬拽他回屋再推他躺美人榻里歇歇，她自己则熟稔地靠在男人怀里闭眼打盹儿，让安宁抚慰烦躁的心绪。

夕阳烂漫，天际织彩的霞光越过窗牗翩跹而入，榻里小憩的美人在缠绵热吻中醒来。

“你觉得我狠吗？晏明潜和贾家人不提，裴氏的父叔兄弟、晏明妧姐妹的夫家还有徐家人总共十多位全部因此而折；押在刑部大牢待审的结果根本没悬念，会给英王脸面，晏明潜只罢官而无牢狱之灾，另外十多位必会被判刑下狱，牢狱期一至十年不等。”

霍灵渠抱住他，听得懂，他应该并非旁观而是在暗中推波助澜。

“通县多好的地方，你可知通县与英王府有何瓜葛吗？”晏霁之脸颊微颤，压抑不住的是喷薄的愤懑：“晏墉的二女婿在翰林院几年想升官，庶女向他提了，他就满口应下，操心着要选好地方要容易出政绩还不能离京太远。

他挑过圈选中通县，若非出现变故，这女婿已经升任通县县令而非在刑部蹲大牢！呵，多么堪比亲爹的岳父，我在他心里就连个女婿都不如，我究竟做错了什么令他对我这么狠，有种他别把爵位和晏家下任族长位传给我啊？！”

眼中满含怨气甚至有恨意，霍灵渠看得心惊，晏霁之心里在恨英王？她张张唇尽量缓和：“会迁怒是人之常情，英王也许是担心你会偏向亲娘以致损害自家，不得已防范。”

多年积怒，晏霁之只是想发泄下而已，倾诉过，他搂紧女人继续闭目养神任静默流淌；橘红色的晚霞柔光悄然蔓延相绕，给相拥的两人镀上层光晕。