珍修仪身着飘逸的白纱宫裙，手扶年迈的祖父，纤弱之态分外楚楚可怜：“陛下明察，小公主刚夭折，霍家非但没有怜悯心肠还这般恶言中伤，实在居心不良。

臣妾本不敢妄加揣测，可穆国公世子竟有如此险恶用心，臣妾实难再忍，不得不疑，公主是天家血脉有神明护佑陛下垂爱，怎会一场高烧就去了？这背后当真没有霍家的阴谋吗？”说着她激动起来，神情悲愤：“请陛下查明真相以还我们那可怜早夭的女儿公道啊。”

大总管眼皮跳了跳，三公主何故夭折，阖宫上下都看得明白，修仪您好歹看清形势。

“朕不傻，更没眼瞎心盲，只有愿不愿意被当做傻瓜糊弄哄骗而已。”正徽帝嬴忱璧问：“你何以认为你能比皇嗣更重要？三公主夭折，确实该给她送点陪葬。忠毅伯府夺爵或者珍修仪赐死，伯爷想选哪样？”

“陛下？！”

“皇帝？！”

大总管再吸口寒气，与身侧的禁军统领同时跪地。珍修仪如活见鬼般看着皇帝，尖锐刺耳的吼声直冲房梁，她的祖父忠毅伯同时怒喝皇帝：“听信谗言，不辩忠良佞臣，不明是非颠倒黑白，皇帝你怎会昏庸混账至此？你对得起你早逝——”

“霍海啸拟旨！”

嬴忱璧声若咆哮冷冷打断，帝王的威压在此刻尽显：“忠毅伯府夺爵，你把旨意写完，忠毅伯没做出决定就宣旨，倘若忠毅伯选择将珍修仪赐死就把这道圣旨烧掉。”

语毕，他再转向这六旬老人，冷漠告诫：“你是臣，倘若你连自己身为臣子都记不住，你们祖孙大可今夜共赴黄泉！来人！”

瞬时两队禁军飞奔进殿，各个身披铠甲腰配长刀神情肃杀，好像皇帝下令说个杀字就能砍掉他的头颅，刚刚还铿锵有声的老人感觉到害怕。

浑身发凉比被冰冻更冷，下意识转头看见霍海啸在奋笔疾书，他感觉心都要跳出来了，哆嗦地抱着拐杖扑通声就跪倒：“陛下，陛下明鉴，珍修仪为争宠害三公主丧命，当赐死。”

“祖父？！”能穿透墙壁的尖叫声掺满颤抖惊恐和难以置信，珍修仪再如见到索命厉鬼般看着向来疼爱自己的亲祖父，浑身冷热交替，刚闹起来就被皇帝派禁军制止：“打昏，送珍修仪回她宫里再赐白绫让她上路。”

“是，陛下。”大总管磕头领旨后爬起，领着十名禁军带珍修仪告退去执行命令。

冷汗淌过脸颊才发现额头全是汗，忠毅伯抬袖擦擦额头的冷汗，看向殿门已经空空如也，没让他见孙女最后眼，眼中浮现悲痛苦涩但很快被他压住，转头回望皇帝，刚想探探这个外孙的心意又被制止了。

嬴忱璧背过身吩咐：“跪安吧，有劳世子亲自送忠毅伯回府。”

“陛下言重，臣遵旨。”霍海啸行过礼告退再迈步走到还跪地的忠毅伯面前，伸出手作势要扶这位年迈的老人，忠毅伯对此冷笑，柴瘦的双手扶着拐杖吃力站起，挺直背道声老臣告退即往殿外走，步调既快且沉还明显透着费劲。

霍海啸平静地跟上并保持落后这位三四步的距离相继走出皇城，坐进自家马车再跟着，踏着春寒料峭的夜色来到忠毅伯府的石狮前。

“跳梁小丑才热衷给人耍猴戏。”

忠毅伯正要疾步进府，霍海啸阔步挺立站在两座石狮中间，残月星光暗，映进他眼中滑出黑夜盖不住的鄙薄，故意激道：“伯爷都六十多岁了，何苦活成个笑话？”

“公然强抢后位！”忠毅伯拄着拐杖转身，耷拉的眼皮下浸满欲立时除之而后快的恨：“敢欺皇帝至此，老夫再老也足够有命看你们霍家怎么死！”

“看来笑话都是抬举了，即使霍家会倒，收拾些跳梁小丑还是根本不费吹灰之力的。”霍海啸不屑地讥讽过后乘马车离去，忠毅伯推开要扶他的长随，挺直背往府里走。

翌日上午，珍修仪病逝的消息传出，宫里宫外众多看客们几乎都惊了。

皇帝对外说辞是因三公主夭折后珍修仪思念成疾一病不起而亡，可只要有点脑子，谁会猜不出真正的原因，而这消息何尝不令前朝后宫震铄？毕竟是皇帝生母的侄女又有忠毅伯在，几乎没人猜想过正徽帝会赐死珍修仪。

出乎意料往往代表着情况超出掌控或者自己判断错误，还有几人还能有闲情看热闹？

霍海啸找晏霁之谈事，晏霁之倒蛮有意趣调侃他：“看来霍家可以高枕无忧了。”

“元宵夜，二叔跟祖父提了灵渠飘零在外。”霍海啸没半句废话地切正题：“今年，霍家就要把佟家连根拔起，我来告诉你一声，我爹也约了你爹在谈。”

晏霁之微讶，怀疑道：“太后和巨浪似乎还不知情？”

“姑母疼爱灵渠，若知晓必然忍不住，况且对付个佟家而已，没必要全家人一起筹备，霍家大概会在半年后动手，届时再告诉他们不迟。”霍海啸正色问：“你该清楚我的来意是要请你家袖手旁观，能谈吗？”

晏霁之注视他几息时间，忽然心境平和，感笑。

“倘若灵渠还活着，为何宁可在外孤苦飘零都没回家？我想我可以明白了。”