日近薄暮，晏霁之衣冠楚楚地走出流光小筑，去前院英王的书房找老爹谈。

“舍得离开温柔乡了？”

英王爷晏墉得知世子荒唐都不得不按压正事先训他：“这都要酉时了，眨眨眼就会天黑，你此时出屋多煞风景，世子爷怎能如此不解风情？”

“怕在府里待整日都不去给王妃请安，母亲要冲进流光小筑找茬。”晏霁之弯弯唇揶揄：“流光脸皮薄，倘若被母亲把我俩堵在床帏，她能找个地缝钻进去。”

“呵！”王爷被气得差点翻白眼，没好气道：“看来这娼妓出身的小妾真有本事，让你把少年时要死要活的情殇都给放下了？”

晏霁之神情陡变，垂眸未语；英王晏墉见此不由叹气，语调也变温和：“爹知道你眼光高，你娘给你挑的妾室通房都不能入你的眼，可霁儿你想过没有，你娶媳妇之后如果还那么宠流光姨娘，你媳妇能忍吗，你的后院还能安稳吗？”

“弱冠时我立誓将在而立之年娶妻，世事无常，谁又能知三四年后会是怎样的景象？”

“你自己心里有数最好！”晏墉从桌案角堆书中抽出信笺拍在书桌上：“什么意思？”

信纸上七个字：密州府尹肖克谋。晏霁之拾起信纸扫过眼，淡淡道：“爹爹心里明白，谁惹出的祸事？非但不追究他还要驱动家族帮他谋职升官除掉仇家，能有那么便宜吗？

您要为晏明潜和薛家撕破脸，为此想送给皇帝多少好处都行，但皇帝给的回报得归我。大理寺正卿年底致仕，正副的位置都会动一动，密州府尹明年调任大理寺少卿。”

晏墉没表态，似褒奖更像恭维：“霁儿真会瞒，为父竟然半点风声不曾耳闻。”

“密州府尹是嬴天漾的人，我和嬴天漾要谈点买卖。”晏霁之解释，差点又把他爹气到：“咱们家世子爷可真会慷亲爹之慨！”

晏霁之提醒：“是爹爹自己把机会递给孩儿。”

“西南的叛乱已经平定，与交趾国的战事明年大约也能见分晓。”英王晏墉深呼吸平复：“陛下不想让他这位骁勇善战的堂弟功高震主，一直在安排将领分他的权，你不懂吗？你还非要与他频频交往甚至暗中襄助，对你能有何益处？”

“自祖父起，这座异姓王府受到的猜忌打压少过吗？”晏霁之反呛：“姑母才那么年轻就过世，为何？因为在宫里被活活熬干了心血。”

英王爷静默两息时间，叹道：“徐侧妃和你四妹妹想争明年的贵妃位，你怎么想？”

“我猜皇帝有心目中的贵妃甚至皇后人选，佟家自作聪明对皇帝恰是瞌睡遇到枕头。霍蓁蓁想争抢后位是痴人说梦，平衡后宫更可能是虚晃一招，皇帝应该只想把明年的贵妃位置和将来的凤冠留给他心里的女人。”

走出父亲的书房时已华灯初上，晏霁之踏过满园灯火迷离跨进自己在前院的书房，从窗台的花觚中倒出张纸条，一张字谜纸条，皇帝亲自书写的字谜，谜底：流光！

众里寻她千百度？！

晏霁之闭闭眼，把字谜重新放进花觚，走到书案前落坐处理事情，夜深回流光小筑安置，又是春宵至即将寅时，甚至夜夜如此，霍灵渠出府时脚步都是虚浮的，她只能归咎于晏霁之前段时间旷太久，过一阵就好。

没挑破身份前，她每月借去城外大相国寺拜佛烧香的机会和桑柔小祐碰面，现已挑明，她和妹妹见面也没甚可迂回遮掩，带随行的婢女们坐上马车后就让车夫赶车往乌台巷。

只要没意外，她们姐妹每月见面的日子都固定；霍桑柔抱着小祐站在院门前等，看到英王府的马车驶入眼帘，等姐姐走下马车，欢欢喜喜拉着姐姐进院里。

“一刻钟前翻丨墙进来五个练把式，看着倒没恶意还硬要给我一千两银票，为首的男人说他和姐姐你相识要跟你单独聊，我搬出英王府也没吓退他们，那人现在就在小祐屋里。”

霍桑柔把娃给姐姐抱再挽着姐姐边走边耳语：“姐你要见吗？要是不想见，快些走掉，谅他们也不敢拿我们怎么样。”

“和我相识？”霍灵渠讶异，琢磨道：“既然对方有备而来要与我见面必然事出有因，能避掉这回也避不开下回，再者他们既然行为规矩应当是有正事而非贪美色，见吧。”

“好，那男的要是敢对姐姐你不规矩，姐你立即喊我。”霍桑柔和姐姐走进小祐的屋，指指站在窗前背对他们的男人，她自己在屋里溜个圈便往外走同时招呼英王府来的俩奴婢跟她去厨房做糕点。

霍灵渠抱娃走近前，打量番三步之外的颀长男子，试探问：“我就是流光，先生是？”

宝蓝锦袍的男人停顿下才缓缓转过身，他二十七八岁的模样，眉目深邃、鼻梁高挺、脸型线条硬朗，相貌英俊惹眼只是他浑身充斥的冷漠感能硬生生逼退所有想搭讪的人，此刻反而因他想刻意表现和悦而有些别扭。

“我、我是，”他拢在袖中的左手握成拳，手掌沁出的汗滴好像乱跳的心跳声扰得他一句话都要断三段：“我是忱璧、嬴忱璧，灵渠。”