从前云瑛还会不解地问宋修远：既然羽国子民遭受饥寒之灾，朝臣又总说国库空虚，那为何毓华宫的各色宴饮还流水一样地举办呢？父皇难道不能将这些钱省下来赏给那些吃不上饭的人吗？

谁知一向笑意温和的宋修远，听了她的话，表情变得极其严肃，郑重其事地嘱咐她万万不可再说这样的话，哪怕是对羽皇也不行。

云瑛这才渐渐明白，即使是面对一向疼爱她的父皇，有些话也是不能说的。同时她还明白了，为什么她样样出色，却仍旧比不上她的王兄。明白了为什么母妃总是可惜她不是皇子而是公主。

她是女子，女子就该养于深院，循规蹈矩，不要妄想参与进朝堂政事之中。

生来注定的东西，上天并不曾将其分定等级优劣，人却比天还傲慢，偏要为这些天生天成的东西强行加上种种规矩限制。何其荒谬，何其可笑。

因着这些荒谬与可笑，她即便贵为公主，也只能自学那些授予皇子的课业，只能在无人的地方悄悄练习射箭。君子非为男子，可若不是男子，却连射箭也不能修习。

也因着这些荒谬与可笑，她即便再不想退出博雅苑，也不得不回到内宫，由女官教授礼仪课业。羽朝风气保守，她作为公主，在这一节上已是极受优待了。

离开博雅苑的这一年，云瑛十二岁。

云琼同样是十二岁离开的博雅苑。因为王贵妃的身份，云琼离开之后，还能时时去博雅苑附近游玩，她有时还会去博雅苑的庭院闲逛。运气好的时候，云琼也会凑巧遇见宋修远，只是她自持身份，见了宋修远轻易不先开口，一径微扬着下巴，神色倨傲地受他行礼参拜。

云瑛却与云琼不同。

云瑛与宋修远感情深厚，把他当自己的哥哥看待。即便离开了博雅苑，云琼也和他暗中约定好，每隔一段时间就在博雅苑附近的偏僻宫道见面。

几年过去，宋修远已长高了许多。他眉目间的稚气渐渐褪去，愈加显出那份俊朗如皓月的气质来，身姿翩翩，如同修竹一般挺拔俊秀。

深宫内苑，规矩繁琐又耳目众多，要私下与公主见面，实在麻烦冒险。但宋修远还是会抽出时间，每月与云瑛约见一二回。二人见面，聊到的话题并不太多，大多时候是宋修远告诉云瑛现今博雅苑里正在教授的内容，或者指导云瑛射箭的姿势技法。宋修远不知道云瑛为何如此执着于男子所学的东西，但她只要想学，宋修远便会不遗余力地教她。

这一日约见，时辰已晚，云瑛方才匆匆赶来，她鬓上的金枝缠花压发都有些跑乱了，神色却是很高兴的。

“修远哥哥，我母妃今日诊出怀有身孕了！”

她才站定，便上气不接下气地开口，清艳的脸庞因为奔跑而浮上气血的红晕，衬得她越加娇艳美丽。

宋修远每次见她，几乎沉醉在这样的娇艳里，今天看她这样高兴，自己也更加高兴：“太好了，瑛妹妹此后便能安心许多了！”

云瑛知道宋修远指的安心是什么。她虽是千尊万贵的公主，但没有亲身母亲没有家族背景，她若有亲身胞弟，日后的前途会更稳固。

其实云瑛并不在意这些，只是姝妃非常在意。因此面对宋修远的恭贺，云瑛不过笑了笑：“母妃安心，我便安心了。”

这两年姝妃近乎疯狂地喝下催孕汤药，还找来各种求子的偏方，现在姝妃终于如愿以偿，启阳殿上下一片喜气洋洋，云瑛不用再担忧姝妃喝水一样地喝那些药，也不用为姝妃那阴晴不定的脾气感到害怕。

二人难得这样轻松惬意，他们一同靠在宫墙上，抬头望着蓝天，不知不觉说起未来的打算。

“我父亲自来看重读书治学之业，不喜武将那一套。可如今羽国多受饥荒之灾，国力微弱，又有大梁外敌的困扰，正是内忧外患，光凭治学又能解决什么问题呢？所以我并不想当文官、入翰林，反而想去赈灾救民，守卫边疆。”

“守卫边疆？那不是武将们的事吗？”云瑛听了宋修远的话，偏头看向这个修竹一般清瘦的少年，“何况不管是赈灾救民还是守卫边疆，总免不了危险。修远哥哥不会武功，若遇上打斗之事要如何自保呢？”

宋修远毫不在意地一笑：“大丈夫生于天地之间，总该有些大的志向。我虽然从小只在文章课业上下功夫，确实不太擅长武艺，但是我可以学啊！到那时，我就可以保家卫国，为朝廷出一份力了！”

云瑛眼中流露出一丝羡慕：“真好，我也想像修远哥哥一样，可以保家卫国，有大志向、做一番大事业。”

云瑛说完，转头望向天空。她觉得这宫墙望出去的天空太逼仄了，压得人喘不过气来。书上画中所载的浩荡江河、巍峨山川，她从未亲眼见过。云瑛常常在想，若是能出宫去，能按照自己的意愿想干什么就干什么，那该有多么自在。

宋修远笑道：“瑛妹妹身为女子，不需考虑这些保家卫国的大事，有我……有我们保护你就是了。”

他本想说他会保护她，但话一出口觉得太过亲密，便及时改了口。

云瑛没有留意到这些细节，只是听到他说身为女子的话时，低了头笑笑，没再多说什么。

换做从前，云瑛或许还会不服气地反驳他，就如从前她问他：为何女子做不得君子？现在云瑛却再不争论女子如何了，因为她知道那没有用。

哪怕是宋修远，哪怕是时时都顺着她、对她笑意温柔的宋修远，也不会认同女子不比男儿差。

这世上的人，大多知道一个词叫‘以己度人’，但也大多只着眼于自己。就像身为男子的宋修远，永远不会切实地明白身为女子的云瑛的困境。他能做的，不过是温和地笑一笑，像看小猫闹脾气般，由着她反驳与不甘，心中却并不会真正认同什么。不过即便是圣人也会说出‘唯女子与小人难养也’这样的话，也就实在不好苛责他什么了。

所以，云瑛选择了沉默。

天色渐晚，朱红宫墙下的云瑛与宋修远辞别了。他们约定，十五日后再在此处会面。

然而云瑛没有想到的是，短短十五日间，一切都变了。