深秋时节，午间烘得人暖洋洋的太阳总是落下得极快，天一擦黑陡然吹起寒风来，冷得直如入了冬一般。

大梁都城此刻华灯初上，街道上饭馆酒楼鳞次栉比，生意正是红火。售卖各种小吃的摊贩们吆喝不断，小灶上揭开的锅盖正冒着今夜第一笼热气，升腾起的白雾润而暖，衬得行人来往的街市越发繁华热闹，一点不输白日。

几辆马车哒哒地进了城，绕过这一片市井嘈杂，往靠近皇城的地段驶去。

临近皇宫的一片区域是达官贵人们居住的地方，四周少有哄乱的摊铺。不过这些地方虽无市井街道那般人多热闹，但夜宴欢聚总是少不了的。尤其是遇上此等凄清寒夜，爱好风雅的富贵闲人们必要邀上三五好友前来共聚取乐，方不算寂寞。路上或走或停的华盖车驾、朱红府门前的迎来送往、高墙内隐隐传出的丝竹管弦之声，都点缀着这些高门秀户的豪奢夜晚。

一片锦绣繁华中，唯独安国公府安安静静，端的是门前冷落鞍马稀。

安国公府颇大，整个府邸占了城北大片土地，若探头往墙里看去，依稀可见内里庭院楼阁皆修得十分精致气派，只是这样大的宅子却无多少人员在其中走动，寂寥安静好比山中古观，全不似别家府邸那样热闹。

这安国公府门第显赫，已是历经几代帝王，往日就有从龙之功。

当今天子熙帝登基之时，便娶了安国公府的大小姐东方怡为皇后。而她的弟弟东方恒，也就是如今的安国公老爷，原是骁骑营出身，更曾担任镇远将军抵御外族侵犯，早年间甚得熙帝重视。

按说这等非凡显贵、钟鸣鼎食之家，合该是被人踏破了门槛似地巴结。然而安国公自原配妻子宋氏死后便一直消沉，大病一场后连官也不愿做了，更不爱与朝中之人往来，好好的将军之才不知怎地就迷上了修道炼丹，直把满副身家都抛下了，不管不顾地长住在城外灵虚观中清修。至此安国公府少与外人往来，就这样冷清了下来。

安国公的亲长早已登仙，他后嗣单薄，只有一个儿子东方问渊，本也称得上青年才俊。奇怪的是，东方恒顾念亡妻不肯续弦，他这儿子不知为何也一直不曾娶妻。

东方问渊初及弱冠之时，京中不知多少勋贵人家想要召他为婿，都被他自作主张地推拒了。而国公老爷只在观中清修，对于俗事一概不理，任由东方问渊胡闹，婚事一年年拖下去。

这样的事发生在世家大族中，听上去多少有些大逆不道，吃饱了没事干的贵人们又惯爱嚼舌根，一时间东方家后辈的婚事惹得许多人议论纷纷。

后来还是皇后出面平息流言，说东方问渊幼时生过大病，幸得一道人相救才渐渐好转。那道人曾说小公子命中不宜早娶，是以家中长辈一直未曾给他筹备婚事。

即便如此，东方问渊凭着那一张俊脸，依旧成为了多少都城女子的春闺梦里人。

只是东方问渊既不致仕，也不求荫官，又同他父亲一样不爱与朝廷勋贵往来，成日间只爱在江湖上混，没个成器样儿，倒让这些都城贵女们的家中长辈看不太上了。

于是这偌大的安国公府连个女主人都没有，整日凄清着。

就在这个秋风萧瑟的夜晚，被贵夫人们看不太上的青年才俊东方问渊从江湖上混迹归来，家门前一如既往的冷冷清清，和他通身的气派十分相配。

东方问渊进了大门，才转过影壁，就见抄手游廊上管家正静静站着，似乎专为候他归来。

“公子回来了。”

东方问渊淡淡应了一声，管家才继续道：“老爷今日从城外观里下来了，吩咐待您回府后，用过晚饭便到书房回话。”

东方问渊脚步一顿：“父亲怎么回来了？”

东方恒不常在府中，多是在城外灵虚观清修，尤其临近冬季，他更是长住在观里，连过年都不回来，家中一应大小事务都是东方问渊主持。

管家低声回他：“老爷昨日听闻公子一夜未归，挂心您的安危，所以今早回来了。”

东方问渊眉心微蹙，却没再问什么，也不急着去拜见自己的父亲，而是回到居住的院中不急不徐地用了晚饭，换过一身衣袍才去往书房。

东方恒的书房靠近竹园，风一吹，黑暗里尽是竹叶飒飒之声，在夜里幽静得过了头。

东方问渊听得那风吹竹林的声音，眼中浮现出一丝厌恶。

来到书房门外便有小厮通传，东方问渊又叩了门才进去。

这间书房日日有下人打扫，一尘不染，但因为被主人冷落了许久，即便再干净也无端生出了一股空落落、冷冰冰的气息。而东方恒的归来似乎让它染上了一点生气，现下里头虽只凄凄点着两盏灯，却并不很冷。

夜深露重，曾经骁勇的武将似乎也败于年华逝去，还未入冬便叫人拢了一盆炭火放在书房角落。

身份贵重的安国公老爷此刻不着锦缎，却是穿着一身素纱道袍坐在书桌前，袍子上还有些灵虚观的香火气息。

东方恒正垂眸读着一卷《南华经》，他面目中的英挺冷肃与东方问渊简直一模一样，只是东方问渊更添了些精致的俊美，东方恒却是一种不动如山的威严气概。

毕竟是久经沙场的将军，即使被老庄的逍遥无为之道沁润多年，那份肃杀之气仍然是隐隐现于眉间。

东方问渊进门之后，先向上首之人行礼问安。