看着嘴衔发带重新束起散发的时楼，裴苍扪心自问，若是换成自己，会不会做到这一步。几个回合下来，时楼冒险卸下黥奴一臂，代价也惨烈，柔软的腰腹遭到一击，脸色肉眼可见变得惨白。

“殿下，要换人吗？”程碧云于心不忍，悄声问裴苍。裴苍心底犹豫，面上不显，思量片刻才道：“再等等。”

“可六皇子他……”程碧云见裴苍目光飘过来，一个激灵不敢再说。

“六皇子接连参赛，已经力竭，再打下去也没什么意义，望殿下早做决断。”一道熟悉的声音横插一脚，裴苍一顿，笑道：“阮伴读这是在教本殿下做事？”

阮别棠依旧是那副清冷淡泊的样子，仿佛只是在陈述一个事实，毫无私情：“臣不敢。”他看了眼皇帝的方向，中间隔着重重锦绣珠帘，不见人影，只听人声，一派祥和，阮别棠继续道，“殿下身为皇族嫡长子，爱惜弟妹的拳拳情意，想必要比一场小小输赢更重要。”

方才有一华服少年从宴席下来，看方位，是岐王府的人。

阮别棠定了定心神，见裴苍有动摇之意，继续游说，他心中清楚，没有裴苍的同意，时楼不可能收手。

裴苍终于传话换人，阮别棠暗自松了口气。

“你在这里做好事，也要看我们那六弟领不领情。”裴苏突然出声，叫阮别棠停下了脚步。方才裴萧裴节等也都向裴苍表达过换人的意思，唯他，连附和的意思也没有。

“三殿下这是何意？”

“阮伴读眼明心亮，这也没看懂？”裴苏讶异道，“我们小裴兰的心思，看不出来，心高气傲的性子，也看不出来吗？光凭长兄，便想驱使便驱使，想回笼便回笼吗？”他嗓音总是温柔和煦，比裴萧更少三分清贵，多三分平和，似是全然不知自己在说什么。

阮别棠道：“六殿下贵为皇子，笼兽之喻不妥。”

“……呵，皇子便尊贵么。”身后传来裴苏讽笑，阮别棠觉得他话中有话，眸色渐深。

后续果真如裴苏所言，杯中清酒晃出几滴，阮别棠低头叹息。他失神地望向擂台上摇摇欲坠复又站直的身影，面色渐渐凝重起来。

你又在坚持什么呢？

拂去嘴角血丝，时楼甩了甩肿胀酸软的手腕，打得气性上头，阴狠地看向对面的赤膊黥奴，哑声笑道：“再不接上，左臂得废。”

那少年听不懂他的话，但能从视线方向猜到他的意思，被挑衅后勃然大怒，露出狞笑拼着独臂也要冲上来抱摔，时楼已经在这招上吃过苦，眼神一厉瞄准了关节。他下手够狠，听着令人牙酸的筋骨咔啦声也毫不眨眼，另半边洁净的侧脸在方才的争斗中溅上了他自己的血，仿佛红梅踏雪，叫人在三伏天突然生出一丝凉意。

擂台上传出一声惨叫。

黥奴受伤的手臂再次遭遇针对性的重击，扭成了无骨的麻花一般，时楼双腿依旧死死锁着他动作，哪怕背部在黥奴垂死挣扎中接连遭受锤击，也咬着牙没有放手。

“唔，咳咳……”时楼嘴角缓缓溢出血，面色迅速灰败下来。

裴英摆脱了容昭仪的阻拦，女人的长指甲在他的手臂上留下了细长的红痕，她还要拦，被裴英一句冷漠至极的“再拦就直接面圣，我们同归于尽”钉在原地。

哑儿抓紧了她的软肋，她怕死。容昭仪的脸色在无人的角落里扭曲得可怕，“英儿……英儿可得想清楚……等会儿，你还是得跟我回秀丽殿的。”这是她第一次以裴英的名字称呼他。

“随你。”裴英摘下累赘的禁步，拎着裙子快步跑了下去。

来不及了，不能再打了。

“够了，小六，回来！”裴苍下达了命令，神情严肃不同以往，似要动怒。

“可是他，咳咳……他还没认输呢，唔……”时楼露出一个凶戾的笑，说话间又被喉间涌入的血呛了几下，裴节忙让他不要讲话。

“你还笑！滚开！！”后半句是对场边守着的侍卫说的，裴节踢开侍卫，怒气冲冲地跑了进去。裴英见缝插针，跟在他身后也溜了进去，宫女们顿时大乱，手足无措要去捉。他穿不惯长裙摆的衣裳，一个趔趄差点摔倒，公主的丝履略小了半寸，走起来脚尖生疼，他浑然不觉，苍白的脸上因剧烈的跑动而泛起了红晕。

黥奴逐渐无力反抗，时楼也早已力竭，全靠一口气硬撑着罢了，听到裴英的唤声，想告诉她没事，却因心神松懈，下一刻剧痛袭来，眼前一黑便失去了意识，只听见远远传来一句近乎凄厉的叫喊。

“哥哥——”