“还有这芙蓉桂花糕，也是你喜欢吃的，你全部带着路上吃，去了上京一时半会儿也回不来，尝不到母亲的手艺了。”

“还有……”

孙秀荷还想说，蔡元祯却突然一把上前抱住了她，眼眶含泪道：“我知道母亲最疼我了，我就是你的小宝贝……”

孙秀荷眼眶一热，拍了一下她的背：“没正形，都是咱们的大当家了……还那么爱撒娇。”

蔡元祯抱着孙秀荷的胳膊，像只小猫一样蹭来蹭去：“我不管多大都是母亲的心头宝。”

蔡元祯依偎在孙秀荷的肩膀上，嗅着她身上淡淡的皂角香，心里头有种说不出的安逸，这就是被母性光辉所笼罩的幸福。

纵使叮嘱的话已经说了千言万语，孙秀荷还是忍不住捧着蔡元祯的脸，继续唠叨：“你虽机灵，但上京的人个个权大势大，得罪了谁都不好说，你去了之后可千万要小心行事。”

“母亲不要你名垂青史，也不要你扬名立万，只要你……平安回来。”

说到最后，竟然带了哭腔。

蔡元祯心中最柔软的部分被击中，她抱紧了孙秀荷，再三承诺：“母亲，你就放心吧，我保证回来的时候还是囫囵个。”

孙秀荷被她说的话给逗笑了，轻拍了一下她的肩膀。

离开东洲府前，蔡元祯去江家祖坟上了炷香。

她站在江煜父母和他祖母的坟头前，说道：“江老夫人，你们就放心吧，如今江煜可出息了，你们大可不必为他担心，从此以后他自己就能独当一面，想必你们泉下有知，也能安息了。”

说完这番话，蔡元祯的手轻轻抚摸上了江煜祖母送给她的那只手镯上。

通透的翡翠触手生温，她希望下次江煜见到她的时候，她能带着这只镯子。

去上京，蔡元祯只带了木槿和周蛋。

蔡挽仪已经厌倦了在蔡家讨生活，联系上了上京的亲戚，离开蔡家。

为了路上有个照应，便和蔡元祯同路。

临行前，蔡家一家老小都在东洲府城门外送别。

寒风吹拂下，蔡仲仿佛更加苍老了，脸上的皱纹仿佛枯萎的树皮一般。

蔡仲紧紧握住了蔡元祯的手，叮嘱道：“我们什么都不求，但愿你平安就好。”

蔡元祯笑嘻嘻地说：“放心吧，什么事能难倒我蔡元呐！”

道别完之后，蔡元祯踏上了前往上京的路途。

马车车轱辘滚动的时候，蔡元祯还是忍不住掀开帘子拼命朝他们挥手。

城墙脚下，蔡氏一家人整整齐齐，他们眼含泪水依依不舍送别。

纵使是平日里格外坚强的蔡元祯也忍不住哭了起来。

虽说她并不是真正的蔡元祯，但蔡家人于她而言，早已是刻在骨血里的亲人。

蔡元祯轻轻靠在了木槿的怀里，木槿知道小姐在流泪，所以温柔地抱住了她，生怕她的脆弱被其他人看见。

周蛋的脸上则是怀揣着憧憬。

若不是跟着蔡当家，他这样的乡下人这辈子哪有机会去上京？

等以后从上京回来，他的身份可就不一样了，也是在大城市打拼过得人，那可不得身价噌噌往上涨？

一想到可以见到大城市的繁华，周蛋便开心得不得了。

另一辆马车上的蔡挽仪看见蔡家人哭哭啼啼的模样，更是忍不住吐槽：“弄出那一副做作样给谁看？虚伪！”

扶风一时不知道说什么，毕竟她在蔡家的时候，蔡家人对她们主仆确实也还算不错，所以坏话也说不出口。

可蔡挽仪却并不满意，她要的可不是蔡家给她介绍的那些资产并不丰厚的商户公子，她有更大的野心。

车轮滚滚向前，随着路程离东洲府越来越远，她的心也跟着不安了起来。

她去往上京的时间恰好也是朝堂格局巨变的时间。

皇帝原本就稀薄的子嗣凋零，刚打完胜仗的他派人解救回了安置在邻国的质子。

皇帝驾崩，朝中权臣辅佐质子登基，清除宦官余孽……

蔡元祯深知，此去恰逢多事之秋，怕是九死一生……