从永乐城去往湖心小院坐船需要三日，长泱也不认识什么人，她此番来只是想和段桓说清楚，不想竟在船上碰上了赵缥缈。

长泱与赵缥缈在宫中有数面之缘，见面次数不多，彼此却能信得过，有君子之交淡如水之风，此番偶遇，二人谈起话来格外的投机，赵缥缈喜好山水风光，最爱这青山绿水，姹紫嫣红，这也是长泱可望而不可即的风光。

“湖心亭的莲花长得极好，每到夏日满池皆是莲花，鲜艳可爱，你亲眼瞧见定会喜欢！”

长泱却没什么兴致，淡淡地回了句：“是很漂亮。”

瞧她没什么兴致的模样，赵缥缈疑惑：“你不喜欢荷花吗？”

“不是不喜欢，是我怕热。”长泱喝了一口酸梅汤，这些天天气炎热，想起那日要众人一同在烈焰下赏荷，她实在难以提起兴致。

“今日为何忽然起了兴致来这赏荷宴？”思虑过后，赵缥缈终究还是问了这个问题。

“想了结些事情，所以便来了。”

船只行驶了三日，终于到达了湖心亭附近的谢府，长泱被安置在了南边的院落，刚安置好，便有侍女前来请她到厅上去赴宴，说是谢家为他们准备了宴饮。

此番宴会由谢承逍、谢晚然兄妹二人操办，兄妹二人皆是玲珑剔透之人，为宴席增添了不少的趣味。谢晚然承担了宴席的操办，因此番是来赏荷，故而宴席上的装饰皆以荷花为首，无论是摆饰亦是摆饰皆是恰到好处，不在于多，贵在于精。谢晚然擅长制香，又逢气候炎热，制作荷香来祛暑，香气萦绕，身在其中如置身仙境。

宴会的座位席前便已安排妥当，客人们在仆人的引领下入座，段桓是贵客，自然安排在了第一排最显眼的位置，他回头望去，看到长泱在角落边入座，不由舒了口气，她终究还是来了。

确认了长泱的位置，段桓安心坐下，忽然发现自己身旁的位置竟是空着的，忍不住问管家：“这个位置，怎么空着？”

管家道：“这位客人没过来，所以便空着了。”

莲心亭赏荷，多少人求都求不来，竟还有人收了请帖还不来的，当真稀奇。

段桓沉吟一瞬，问：“这里坐着的，是谁？”

“这个......老奴不知。”管家道，“座次都是少爷安排的。”

段桓点了点头，对管家说道：“知道了，你去忙吧。”

管家离去后，段桓转过身来，敲了敲段柯的桌子，段柯正和人说着话，看着兄长如此急迫，不禁问:“怎么了？”

段桓指了指他左侧的空位：“你替我去查查，那个是谁的座位。”

宴席开始，谢承逍与妻子何子衿一同出现，二人合奏《百鸟朝凤》。何如英抚琴，谢承逍按萧，琴音铮铮，萧声幽幽，共谱乐曲。

弹奏时，二人时不时对视而笑，彼此心意相通，情投意合，不需言语便知对方真意，曲意柔情似水，情意绵绵，宛转悠扬，所谓神仙眷侣莫过于此。听得众人如痴如醉，又不禁怅然若失，痴迷于躞蹀情深，怅然于心上人何在。

一曲完毕，众人便开始喝酒，喝起酒来，再雅致的宴席也会坠入凡尘，醉意渐浓便开始聊天说地，既说天方夜谭，也聊日中事宜，好乐者不由歌之舞之。

酒过三巡，不胜酒力者昏昏欲倒，好酒者四处叫嚷找人喝酒。平日里好饮的段桓今日对酒竟毫无兴趣，只是象征性的应付，目光从来没有离开过长泱，这曲《百鸟朝凤》过后，更是望眼欲穿，恨不得就此将长泱擒住，长泱却是恍若未闻，似乎什么也没有发生。

再热闹的宴会也总有被落下的人，这一点逃不过谢晚然之眼，她关切地询问每一位来宾的需求，并总能够满足，她说起话来娓娓动听，让人安心乐意。

谢晚然来到了赵缥缈、长泱面前，微笑着招呼道：“今日的宴席，姑娘还满意否?”

“好极了！”赵缥缈不吝赞誉道，“我此前听了不少二人共奏的曲子，可却没有一首比得上今日的这首<百鸟朝凤>，若非心意相通、意境相合，是断然不会有此乐曲，惟有天作之合方能谱写这般天籁之音。”

“赵姑娘的话，我一定传达给兄长和嫂嫂，佳音不常有，知音更难寻，有赵姑娘这样的知音，实是兄嫂之幸。”谢晚然笑道，接而侍女呈上三杯酒，谢晚然向二人敬酒，赵缥缈与长泱起身回敬，赵缥缈笑瞟了一眼长泱道：“喝过你的酒后，喝别的酒都差了点意思。”

长泱微抿一口，大约是心情的缘故，任何好酒到她这里都变得索然无味。

今夜的酒可是谢府陈封多年的佳酿，瞧着长泱这不为所动的模样，谢晚然奇道：“长姑娘的酒究竟是何等佳酿？竟使得别的酒都黯然失色？”

“就是一杯醉那种，我之前只是尝了一口，便感到有些迷糊。”赵缥缈笑叹不已，她实在不敢想象如果再喝多几口会是如何下场。

“想不到长姑娘竟喝这么烈的酒。”谢晚然很是意外。

“浅酌几杯。”长泱道，“烈酒喝多终归伤身。”

几人又寒暄了几句，夏日炎热，即便是晚间也不得凉快，谢晚然与二人道别后便去更衣。

为谢晚然更衣的侍女道：“小姐，你是不是早就听过长姑娘奏曲了？”

谢晚然捋了捋衣襟，点了点头，“听过。”

“长姑娘的琴艺是否与传闻所说的一般？”

谢晚然道：“与传闻相同却又与传闻不同。”

侍女疑惑了，这到底是相同还是不同？不管如何，谢晚然对长泱的欣赏是肯定的。

侍女道：“小姐为何不让长姑娘在宴席上献曲一首？亲耳听见定会欢喜。”

“我曾听过她抚琴，曲意虽美，可听得教人难过，听客如此，更何况是演奏者？”谢晚然长叹道，神情惆怅，“赴宴喝酒，就应该高高兴兴的，便不给她徒增不快了。”