“依你看，陛下究竟会派谁过去？”雍王仔细思考着，“是冷彻，还是霍青阳？”

“太子殿下才夸过霍青阳，你说派谁？”换作平时，凉王早就开口讽刺，谁知今日竟是格外的好脾气。

那自然只能是冷彻了。

“我倒也不是在乎冷彻，是担心某人。”雍王厉声道，“如果某些人顺着这条关系往上攀，那可就不好了。”

到底是一同长大的兄弟，虽不是亲兄弟，雍王的许多看法凉王是能猜测得到的，凉王道“你这担心很多余，你让陵王先能坐在这里再说。”

“那倒也是。”听得凉王一席话，雍王这才安心，想起陵王压根就不能入朝参政，更不能和他们一同议政，这所谓的担心显然很多余。

“能否被重用，不仅要看父皇的心思，还要看他是否真的有造化，若是个没造化的，烂泥扶不上墙，父皇头一个便不待见。父皇平日內虽有所偏好，可一到需要抉择的关键时刻，总是能公私分明的。”

“哈哈，说得也对。”雍王终于露出了笑容，“你这样一说，我更期待冷彻会交一份怎样的答卷了。”

“冷彻本就天资卓越，霍将军都说他前途无量，他立战功那是迟早的事情。这次可谓是千载难逢的好机会，如果他都把握不住，那他这辈子也没什么指望了。”凉王冷冷道，“而且以父皇的性格，只会派冷彻，不会派霍青阳。我们所要做的便是投其所好，毕竟最终做决定的还是父皇，咱们可左右不了父皇的判断，与其如此，倒不如顺着父皇的心思去说。”

雍王没有注意这后面的话，他的注意力依旧在前半段：“为什么父皇只会派冷彻，不会派？”

凉王笑而不语，明显是让他猜，雍王正要催促，一个威严的声音从耳边响起，“你们兄弟二人在谈论些什么？”

回头望去，只见宁帝与太子一前一后地过来，凉王与雍王立刻起身行礼。

宁帝微微抬手：“起来吧，都是一家人，无须这般拘谨。”

众人称是，入座后，宁帝笑道：“说说看，你们刚刚才谈什么？”

雍王看了一眼凉王，凉王道：“回禀父皇，儿臣方才与六弟正在谈论冷彻将军。”

宁帝不禁笑道：“好端端的，你们怎么忽然说起他？”

凉王道：“父皇，儿臣方才与六弟谈起肃州之事，听闻父皇与太子殿下在仪鸾殿召见霍隽将军，所以便与六弟讨论了一番，究竟派谁去平定肃州？”

“想不到你们竟也能够平心气和地谈论政事，难得，难得。”宁帝慈爱一笑，看向两个儿子的目光也变得柔和起来，“你们觉得冷彻最为妥当？”

雍王脸色泛青，他不知道宁帝在想什么，也不知道宁帝这个问题有什么深意，他忍不住看向太子与凉王，二人皆是面色不改。

雍王暗叹不已，他的这些兄弟都是人精里的人精，看似平静实则波涛汹涌，这走一步算百步的本领，他是无论如何也学不来。

凉王不似雍王，一派的气定神闲，“禀父皇，儿臣皆以为派冷将军较为妥当。”

“说说理由。”宁帝看着凉王，眼含期许。

凉王恭敬道，“肃州靠近北境，与北焉接壤，周遭又有诸多小国，汝南王野心勃勃，此战不能避免，是而定要选择一个适合的统领，此战若不能胜，后果实在难以预料！冷彻将军自幼遂冷将军共住军营，行军作战之事无一不通，有他在，那汝南王是在劫难逃，且冷彻深明大义，自然知晓此战之重，轻重缓急，他定能拿捏准确，选他定不会有错。”

“没错！说得好！”宁帝摆了摆衣袖，扬声道，“此战不仅要赢，还得要赢得漂亮，要打出气势来！让那些蠢蠢欲动之人死了那条心，让其他国家都明白我大宁绝不好欺辱的！”

太子道：“冷将军定不会让父皇失望。”

宁帝微微颔首，不禁赞凉王道：“方才，霍隽也和朕举荐冷彻。”

雍王惊道：“霍将军不举荐霍青阳，竟然举荐冷彻？”说完他立刻就后悔了，被这么多双眼睛盯着，不由捂住了嘴。

太子道：“青阳昨日才刚回来，肃州又靠近北焉，如今赶过去怕是来不及，论才论德，此番平叛的将领，冷彻将军当仁不让。”

凉王知太子对霍青阳有示好之意，遂道：“机遇不在于一时，是金子总会发光的。”

“四弟所言，与本宫不谋而同。”太子欣然而笑。

雍王忍不住叹息：“霍青阳刚从北境回来，冷彻便正好到北境戍守，这机会来了是怎么也挡不住的。如果二人同时在北境，恐怕霍隽将军便不会是如今这般抉择了。”

宁帝笑道：“即便两个人同时都在那里，霍隽也依旧会选择冷彻。”

雍王挠了挠脑袋，他有些难以理解真的会有人选择别人的孩子，不选自己的孩子吗？

“他的心思，朕最是了解不过。”宁帝道，“他向来如此，不会徇私枉法，帮理不帮亲。若不如此，他也不会选择了朕。”

最终宁帝派冷彻前去平定肃州叛乱，消息一出，在永乐城掀起轩然大波。

宁帝委以如此重任，足见对冷彻的信任，加之冷彻年纪尚轻，前途一片光明，坊间不由讨论这位青年将军日会立下何等军功。

世人在讨论冷彻时，另一个人也会被提及，那便是年纪相仿、同样年少有为的霍青阳，冷彻与霍青阳有许多相像之处，二人皆是出自将门，不同的是冷彻一家世代武将，军功赫赫，而霍青阳的父亲霍隽在未提拔前乃一介家仆，如今却能跃身成为大宁排名第一的大将军，可见英雄不论出身，如若评判二人不能从出身，而要从各方面的实力。更有好事者开了赌局，赌哪一个日后成就更大，人们纷纷参与进去，赌坊的生意也是蒸蒸日上。

众人不知道的是，正当他们忘乎所以地将金钱投入这盘局中时，他们讨论的对象恰好从身边路过。

霍青阳时隔多年回到永乐城，陪伴家人之余，上街买壶酒喝，这酒还没买到便听到了许多关乎自己的议论，吵吵嚷嚷的，惹得心烦，他拎着酒壶，准备结完账后便离开，不想却碰到了一个熟悉的身影。

“太......”看清楚那人的面貌，霍青阳难掩惊讶之情。

太子走到霍青阳身边，拍了拍他的肩膀，轻声说：“这里人多口杂，不方便说话，咱们换个地方。”