带土最后嘱咐：最近和半藏的小姓缠斗，还是不太平，你不要出来战斗，只管呆在安全的地方，很快就结束了。红色的眼影很适合你，也是女人常用的装束，街头的艺伎经常使用这样的装饰，算是当下的流行吧。

红芭笑答：是。心里揣度，带土不知道从哪里知道的艺伎这个词，和背后的内涵，在木叶时，他从未说过这个词语，每天经常念叨的是各位行动不便的老人的名字，抱怨他们子女的轻视虐待，在当时眸中日阳之光殷殷闪动的带土眼中，他恨不得将所有行将就木之人放于最温暖安逸的子宫中，希望他们能回魂再生，重归少年，继寿永昌，他也仍然孝顺祖母，而不是像现在这样，即便知道祖母可能思之如狂，也只是远在他乡地提一嘴儿，并放弃了去看望她。

红芭确信，带土最近在下达某种决心——这种决心，将决定了他是怎么样的人，他现在在发育成熟的末尾，他也在迷茫惆怅，甚至是焦躁的，在岔路口，不知道该去往哪个方向，带土面前有两条路：一条黏稠深厚的黑色，一旦踏入这条道路，他会善心具灭，走火入魔，在光明的世界失声匿迹，羁绊全断，神识墨化，情恨滔天，罪裹累累，秉风雷醒脾之性含煌煌丧胆之威，以己身之力懂天上之丧理，一心融入犯罪组织，成为一名激烈的犯罪分子；

一条是暗淡无光的灰色，一旦踏入，他将保留哲理之心，追思自己行为的本质意义，而不是只知道发泄情绪，他将无法完全为恶、完全为善，他会在理智与疯狂的心渊的伐刀下痛苦一生，既无法完美犯罪，也无法归顺政府，最后，他只能抿为泛泛，乞求自在乞不得，非伟非云非鹤，成灰成雀成残，落得个清净无为、腼腆内敛的俗人下场，最后也就是夹在漩涡中，一身草莽雨衣，废堂中听雨眠罢了。

红芭不诚心战斗，反而无为一身轻松，她只旁观带土所作所为，并亦步亦趋跟着对方，她知道用舍由时，行藏只在他的一念之间罢了。红芭有心收敛心性，本想跟带土委婉地聊聊这些事情，谁料，带土拒绝跟她沟通，以她是女子的原因轻视于她，想来也是她实力不济的恶果，她先打算随波逐流，让带土自己决个高低，就跟他道别以后，留了带土一个人靠坐在高台，曲着膝盖，翘着脚面，望风景，她自己则顺着旋转的梯子慢慢走下，像顺着曲水下流，她隐隐有不好的预感——带土要彻底走进黑暗里。

她往好里想：不然，带土又怎会突然对她有了这么多封建要求？一定想鼓励自己为恶吧。但如果不往好里想，那就是这个世界男人就是这样子的，只要放着他们不管，他们自己成长，那就是会变得自以为是、威严辛苦，再纯洁的心灵都会沾满污垢，因为所有男人都会用另一个头思考，他们组建社会，放任劣根，堕落着成长，并戒以为万世万物万间万解的道理：男人尊荣，女人卑微。

她想：这里本来就是个封建社会，只是她之前是孩子，封建社会的风雨绕过了她，没有打在她身上，现在她成为女性以后，封建社会才露出它本来的面目，是极为丑陋昏聩的样子。所以不是带土突然变了，而是这世间运转的过程本就如此。一切不过是顺着流水而下而已。

思及此，红芭有些伤心，但也并未太过伤怀，她早在穿越过来的前几年，就想过这里的风土人情会不会让她步履维艰，冲突观念，让她这个令和年间的现代人幽愤郁卒，为压迫和劳苦不公，但她吃不饱饭，苦了好多年以后，她想这些尊荣、卑微的事情，与她这个温饱都成问题的落魄人无关，那是精神建筑的事情，是贵人公卿才考虑的事情，她因为饥饿向本能屈服过，甚至屑与老鼠秃鹫争食，她的生存基本物质基础都没有满足，所以她可以完全忽略这封建社会制度是怎么吃女人皮肉屑的——要当女人之前，她要先是个人。

红芭逃离战场，才堪堪几个月——她才过了几个月好日子——不用当炮中灰、马下泥的好日子，她就有些飘然了，关心自己的地位、待遇、命途、亨运，着眼于吃饱饭以外的东西——红芭感到羞愧，她觉得自己对不起以前的自己，她以前浑身上下充满的饥饿的溃疡，她也觉得她现在对不起它们，她谦卑地、内疚地在心里流泪，她心中的那个：那个饿的要被母亲吃下肚皮，瘦的皮包骨的小女孩，也会对长大后的她感到怨恨和背叛吧。

在男女的问题上，红芭被“不愿背叛以前自己笃信的观念”的想法，绊住了手脚。她想：我当时，是因为什么答应了他，要学衣袖掩口呢？——这就是原因，她相信这就是一部分原因:她应该和以前一样，只关心吃饱穿暖的事情，而不是心怀对男女地位差别的幽愤；她应该和以前一样，这些精神世界的问题，她只要听从他人就好。

其余的原因，像一口苦痰，在她口中，为了礼貌，她只能含着，吐不出口，否则，就和她的第一原因相违背了……红芭抿着嘴，攥着手，摇了摇头，把烦恼从脑中甩出去，甩到废墟中最好，她选择逃避问题，她也无法面对自己内在世界的矛盾冲突。红芭已经开门离开停尸高塔，走入半藏宅邸的灾后殒景部分，回头看了一眼高塔，藉由殡葬礼仪，正好思念起以前斑的模样——斑曾被她送终过，她感到可惜，斑当年身故时，只是一卷破喽旧白衣，一张干迎蹩苔凳，就阖上双眼，溘然长逝，而且也瘦的像一把烧不了的干柴，可见斑的命途也熬得他身心俱疲、钗脊簪立的。斑心心念念执着的“复活”，现在已经慢慢有了成真的苗头，长门的轮回眼神奇到妙不可言，撇生死，淡因果，能把尸体变成一具千年老僵尸般的活死人，但没有自我意识，斑从遥远的背津旗、擂战鼓而来，不知道他倘若真到了能重新看世界的那一天，他又能否重获自我呢？

还是说人人其实都执着于一副活着的躯壳，而不是独立意识？

这在封建社会的下阶层，实属是强人所难的问题。红芭此时一个人在园子里行走，并未有引路人，走过了院里烧焦的建筑，走到了宅邸的偏门处，已经走了有半小时——偏门嵌在水泥墙里，轻轻一推就破损倒地，激一层抹灰，红芭用袖子挡住脸，另一只手扇风，还是被呛得咳嗽，绕过地上的门，走出去，见到一片田垄，田垄中，金黄色的油菜花发出羊肚菌一样的气味儿，它们仿佛镀边的月光在发光，一直延到天边，黄草洇润中，有一黑色工厂，烟囱中喷着滚滚黑烟，这便是半藏私有的油厂。等红芭到了油厂中，油厂里失去灵魂的油工们还在采集菜籽，收集满一盆，就放入榨油机器中榨油，机器只有三五台，人则是几十人，多出来的人，无机械可使，就自己拿杵子磨，或是让驴来绞。

一号榨油机附近，有三五个油工，梳月代头，绑黑头巾，穿淡蓝色背心，围粗棉腰带，用细带撂着裤腿，撂出细脚裤，干活，一人正捧着瓷盆在榨油机出油口上接着，机器震动，金属之声铮铮颤逗，蛋白黄色的油水就涓涓流进瓷盆中，连空气都油腻了。红芭靠过去，细闻油香，把卖光了油的瓷桶卸下，放在一旁，等一盆油接满，就倒盆中油进瓷桶。

盆中油接满，油工侧过脸，他目光涣散，身上已经发硬发凉，暂时没有尸斑，他把接满的盆端过来，红芭把瓷桶凑着盆边缘，油工一倒，油气儿把他们两人的脸都熏得发亮，糊上一层润滑的膜，让红芭担忧自己敷粉的脸斑驳。瓷桶满油了，红芭便准备离开，这一桶是准备接给带土用的，是机械磨出来的细腻油水，卖给民众的油，则是靠其余几位油工，在油厂的下水道中打捞提取的地沟的油——刚捞上来，什么垃圾都有，经过汲取漂白等工序，它也能呈现出黄金的色泽。

她背着瓷桶回到停尸高塔，把油放在了一楼的厨房中，厨房里有厨具、灶台，有一些麻袋包裹的食材。她像个母亲一般，一层一层地攀爬上去，见到带土，带土还在钢框壁篓的窗户前吹风，他身边燃烧尸体的火堆已经熄灭，留下大块发黑的人体残留金属离子作用后留下的黑痕，一眼望去，就知道怎么擦都擦不掉。

带土回头，对她笑说:“你来了。”他面对小南、长门时严肃而激进，面对红芭时开朗如顽童，红芭觉得他不是单纯在逗她开心，他应该是性格扭曲途中，还保留了原来的本体天性。

红芭笑道:“带土哥，该吃饭了。”

带土说:“别叫他们，我们俩自己吃吧。”

红芭说好，准备下去，带土摆了摆手，有些疑似胁迫，他让红芭走在他身后，红芭原本准备和他说油厂附近的油菜花的事情，但他只顾着摆架子、充前辈、妆领头，红芭的话就卡在了喉咙中，带土的背影在她眼中轻微晃了晃，他在用脚打节拍，抖着腿，这是一种暗示，要她自己注意她的言行举止，要她顺从他对她的潜规则的要求。红芭这么些年，尤善观察别人的肢体语言——这一点她从来没说过，别人见她弱小，也不宣昭关注她，就忽略她的这一优点——红芭赶快侧臀，偏腰，下蹲，弓着身子走在带土背后，曾经平等的两个孩子变得阶级分明，划出楚河汉界了。

两人并不是恋人，是伙伴，前贵族与籍籍无名的流民，红芭立刻谨言慎行，心里有些微妙的情感——是精神需求，现在她没有物质基础，精神需求便被她忽略，像空气一般无从化实建树，但如果她有了物质基础，那她的精神需求便会很快如蒸汽遇冷化成水，水碰冬风结成冰一样，从无形到有形，越涨越大，越鹏越展——但还不是现在。

红芭和带土到了食饭用的广厅，她主动欠身要潜进厨房准备食物，带土活泼、温和地叫她别累着自己，笑哈哈地跟她说起刚刚自己在吹风时想的坏主意——他知道自己该怎么对付半藏的小姓了，男人杀掉，女人充作牲畜，孩子拌成蒜泥，红芭恭维道:这样，半藏的小姓一定会闻风丧胆吧！带土摇头晃脑地嬉笑一会。

她到厨房中，先在池子里开水洗手，洗了一会，带土冷声提醒:“她来了。”红芭回头一看，门口站着神色孤寡蒙尘的小南，她缓步地走进厨房中，脸上的妆容精致不改，她用冰冷的声音柔声说:“我来帮你。”

红芭悄声说:“那三位的尸体已经烧毁了。”