红芭揣度斑的神色，在他决心赴死之际，其铁石心肠也会尽善其言，人之将死，性智本善，万法皆空，空性正见怀胸，即便是斑这般心狠手辣、跋扈嗜血之人，也情难自禁，衰老眉目伤感，背影褴褛筚路，凶悍嚚滑不见，滞留初乖露丑，归毕天然。

斑陷入松怔沉思，神情淡哀自若，只是手筋颤抖。红芭托着老翁的手，问他是否要出去散散心神。斑断然拒绝。

斑只问起那个村子：“在木叶的瀑布峡谷边，可还有我的雕像？”

红芭疑惑地回想一下，答：“我是外地人，刚到村落，不方便四处闲逛。不然会被店家排挤。毕竟是村落，所以习俗也是农庄习俗……人们总是到处串门，而且注重风平，迷信人情世故……我做的也不是很好，所以没能去过瀑布峡谷。”

斑自顾自地说：“那座雕像刚刚建成之际，村人还住草屋，用灰岩石做屋基底，背后全是大山，风雨一来，房屋就破碎漏水，人们只能挤在一起，抵抗寒冷。工匠家若有火盆，便主动拿出来，供大家使用。那火真冷啊，一个低矮的石盆，火苗一线大，盆里全是灰，还要用筷子拨平烟灰，哼，故作风雅。男人只能穿小袖不着袴，缠绕簇绒的名古屋腰带，配上华美的大小刀，女人只能披发，也穿小袖和腰带。别人敬畏我们，供奉我们，我和千手柱间只好每天起个大早，穿当世足具，甲胄，威铠，每天佩戴有巨大前立的头盔，着日根野护颈，戴佩盾，执刀戟，为村名守卫、护境。”

红芭问：“千手柱间是谁？”

斑突然开朗、激动地大笑起来：“哈哈哈！柱间！你的名字也无人铭记！”他捂住嘴巴，激烈咳嗽。

红芭谨慎小心地不看他，斑很厌憎别人注意到他的虚弱，所以红芭只是低头垂目，作塞视倾听状：“确实……对于我来说，我的确谁也不记得，也不知道您是谁，您愿意给我说说吗？”

斑挥了挥手，日光照亮了他的手背，上面没有斑点：“没什么好说的。仔细看看我的样子。”

红芭更小心了，怕惹他不快，所以呼吸都没有很用劲，把小脸往他身边一凑：“我看了，然后呢。”

斑牵动一下嘴角，似笑非笑，他笑起来比冷着脸更加恶质、险要：“你若是有机会再回木叶，就替我去终结之谷看看我的雕像，看看它与我是否尚还相像？”

红芭上下左右打量他的人脸，打了一个冷颤：“好的，我知道了。”

斑喃喃着：“还有我的弟弟，不知是否已经转生。”他虚虚比划一下红芭的身高，眼中黯淡的眸光动摇，他的光晃晃几下，似乎在注视他难得深爱之物，“若是转生，也没有什么别的希望，只希望他能够不挨饿吧。”

红芭问道：“除了您的弟弟，您没有其他子女么？”

斑摇了摇头：“若我有子女，也轮不到你这个丫头来送我。”

红芭伤感地微笑一下，道：“好吧。”

斑闭目回忆，回忆中的他正是最年轻气盛之际，他头发旺盛，不拘小节，性格狂放不羁，所以从不立发梳髻，顶鲜红头盔，穿鱼鳞札铜胸甲，下身吊挂甲，腿束小腿板，背筒插开屏箭羽，或叉指示旗，告诉武士这是忍者下克上的盛宴时代。

武士兴起在平安朝末期，源氏衰落的时代，侍奉他人的武士与随从无异，但渐渐的，公卿失去了武力统治的能力，武士自立为主，转而兴盛，圈公家地，限公家权，自立将军政府，取朝廷而代之。忍者在当中，不过小虫病猫之流。

几顷年过去，武士奢靡享乐，昏聩矇昧，决疣溃痈，天怒人怨，忍者同当年的武士阶层一样，抓住时代流火的机遇，翻身起仗，从微末做起，囤粮积田，交易往来，强兵炼武，韬光养晦，终于，某日，扬帆起航，箭在弦上，正大光明与古老的武士集团开刃宣战。斑与柱间正生于忍者初步崛起的时代。

斑实力强筋，力可见骨，与气吞山河，怀大如牛的柱间不谋而合，两人作为反叛的忍者参战，败少胜多，当时忍者多借穿武士甲胄，在几十年后才拥有忍者的护额、凉靴套装，所以年轻的斑，也穿着鲜红铠甲，时而背弓台箭羽，时而拔铜剑银戈，他与柱间在世称“战国时代”的早晨，占领武士大名某个神宫祭坛，在神宫宫内内阁里，找到一把形状狰狞的七枝刀——一种刀戟，传说中是第一代天皇降服女火仙神使用，基底是普通样式的武士刀，但七枝刀还在基底刀上分叉出6枝小的短刃，整把七枝刀像一柄多头烛台树，斑拔出铁气寒寒的七枝刀，刀身光亮亮，还能倒映出斑傲慢的眼神，瓜子脸下巴尖的轮廓。

斑把玩着刀身，刀身一亮，一转，倒映出另一张脸，他弟弟的脸，是泉奈来了。斑回头，把刀递给泉奈，七枝刀刀面上泉奈的脸温柔而文雅，是如美女般秀丽的脸庞，便是神仙天女也会羡慕嫉妒他的容貌，他多么俊俏地、顽皮地双手接过刀，还发出温润的感慨，手握着刀柄，便能感受其中不菲的重量。

泉奈拥有高超的剑术才能，笑道:“真是一把好刀。这样好的宝物能够被我们找到，说明今日的鸿运在我们这边，这场战斗我们一定会赢的。”

斑抱胸点头:“那是当然。”

泉奈温和滋润地抚摸刀柄:“不知传说中，天皇是如何用这把刀降伏天女的，好想亲眼看一看。”

斑道:“……你相信世界上有天女？”

泉奈神秘的一笑，说:“当然是相信的。我相信这个世界上有天女，如果我能见到天女，一定会立刻许愿，下辈子还要转生做兄长的胞弟。”

斑哈哈大笑，没放心上，泉奈的话像雨点，一滴轻轻滴落，湿润了他的灵魂，斑拥有泉奈的信赖、美言，拥有的太多，他们一直在一起，从未分离，斑能轻而易举地听到泉奈剖心析肝的告白，以至于并不在意，他忽略了泉奈的心情，转而激昂地谈起战况:“现在的重要的是打赢！”

泉奈的笑容变得逐渐不真切，镜花水月一般荡涤着:“是！兄长！”

年老的斑情不自禁地伸手，要触摸这一刻，嘴里喃喃地:“等等……再等等……等等……”

红芭赶紧抱住了他前倾的身体:“爷爷！醒醒！爷爷？”

斑感受到红芭的重量，还以为自己又回到年轻时——他身上背的背筒中插有代表宇智波豪族与忍者身份的旗帜，迎风招展时，咧咧响动能够吓退数百敌人不得近身——斑再次突然剧烈咳嗽，咳得红芭有种掉恶心的感觉。

斑在发抖:“没事，只要再等等……就能……”

红芭搓了搓手，去捂热斑的干手，斑分不清是谵妄癔症，还是现实回魂，紧紧地盘着、抓着红芭地手，硬生生勒出几根指头的印痕，红芭不敢喊疼，等了好几分钟，斑的手总算热了一点，红芭的手开始转凉，斑直勾勾地盯着红芭的头顶看了一会，又幻视泉奈儿时柔顺黑发的旋顶。

斑的身体瘫软下去，红芭整个人当拐杖，支着他身体，把他顶着倒退几步，回到了石座旁边，红芭再一顶头，斑乖顺安静地顺着力，被她塞进椅子里。她摸了摸老头的额头，发现快要没体温了，继续搓手顿脚，去捂他的身体。温度凉了，便赶快拿下，再搓，搓的她手有些要生火烧寮了似的，便能贴着斑供暖。

大概过了十分钟左右，红芭以为斑已经死了，斑才睁开双眼，眼中尚有神智，有些清明，他明显不太高兴:“……刚刚说到哪了。”