红芭是个女人，还是第一次被求婚，她的睫毛颤抖了一下，她不是没有对止水充满向往，她这种好逸恶劳的贫穷女人最喜欢做灰姑娘的美梦，最好止水凭空爱上她，把家里的屯粮、财产、铭牌、甚至家里供奉的古董胄头盔上都刻上她的名字，他的人她也喜欢，他承包了她童年所有美味的饭菜，喝水不忘挖井人，红芭是个不肯轻易说嘴，但始终充满感激的人，她感激的方式就是从自己的心绪不宁里抽出一丝，爱上他。

但他们隔得很遥远，红芭非常笃定，他这种夹在宇智波和木叶之间的男人也没打算孤独一辈子，他只是对女人暂时没兴趣。换而言之，他对红芭可能也不感兴趣，红芭听到他说要娶她就觉得荒谬绝伦，反而忍不住哈哈大笑：“你疯了吧，哈哈哈哈哈哈！这真是我听过的最好听的笑话！？”

止水笑道 ：“说的也是，大概是年纪到了，我开始觉得孤独了吧。居然对红芭说出这种话。”

红芭乐得打滚：“一定是都进入青春期了，才会这么想！”

止水故作夸张地摸了摸下巴：“啊……青春啊，不错的词语，我也不是没和你开过这样的玩笑。”

红芭说：“你第一次看不好的画册的时候，还叫我过来看看，问我是不是下面也长这样啊！”

止水以手为刀，劈在她的脑壳上：“对啊，你还一本正经地告诉我，确实差不多，我当时只是青春期，为了逗你而已。”

他感慨道：“总之……很多事情，都要对你说声抱歉，红芭。”

他把“我可能活不久了”吞回了肚子里，望着红芭趴在榻榻米上披散的头发，有几缕卷这她的腰，有几缕蔓延到她的臀缝里，有几缕正在他手边，他以前年轻、热血时觉得红芭和他虽是一同长大，但是不怀有共同的理想，不是他会娶的女人，除了性好奇的时候逗弄过她，也对自己的心情不觉多在意，性好奇时，他就在意她胸部的大小、腰臀、腿儿，和服裙摆下面的风景，和她脖子下的锁骨是不是和传说中的花魁一样纤细；

他逗她，自己心脏也跳得很快，他的变声期是她的围观下爆发出来的，她故意叫他多说话，实际上笑他声音像个快死的鸭子；两人一同长大，虽不是同族人，但也十分亲密，亲密过头了，什么玩笑都能开，其他人都觉得他们关系像银丝线一样暧昧，后来发现：是太熟了，说吵就吵，说笑就笑，没有秘密，自然不会吸引得互相在一起。

止水若是娶妻了，也会十分想念红芭的活泼、机灵、柔和、大度；止水没娶妻，也或多或少有一部分觉得：自己也有三分之一属于红芭。他快死了才发现：若是曾经，他娶了红芭就好了。

止水说：“还是把你拜托给鼬吧，突然有些羡慕他。”

红芭吃惊地望着他，爬起来，衣服松松垮垮：“你怎么了，止水？”

止水手伸到她和服里挠她痒痒：“没什么！”

时间倒回木叶 46 年，红芭的手上多了层层羽化的蚕茧，一开始是水泡，摸了就疼得挖心，关节处刺刺刺不休，伴随瘙痒，红芭多半心有不愈，为了止痒，反而在最疼的时候拿薄如蝉翼的指甲盖儿在泡上掐一个月牙痕，乍一看比痛更痛，实际痒止住了，如此循环往复，天冷了就好了。

慢慢的，泡硬了，因为她得拿武器，武器柄缠着绷带反复磨硬着的水泡，渐渐就多了几道萝卜丝饼似的的裂痕，此时感受一下，虽有伤痕，但已经不疼了，红芭就不管了，水泡硬成了蚕茧原来的肉太娇弱了，他们就再长一块出来，多块肉多份强健，红芭也变得强硬，扔苦无和手里剑时也能正中靶心，同时也感到高兴，紧接着她就郁卒，觉得自己是个大时代的战士了。

这么想人体真是神奇，跟个克苏鲁教派的肉瘤似的，小时候在母体肚子里疯长、变态还说得过去，长成了个不怎么变形状的人形，多了分岔的手脚，在磨损、剧痛、自讨苦吃之间还会继续长肉；

她全身上下到处是肉瘤，她膝盖骨摔了就涨了个肉瘤，耳朵被老师揪了也长肉瘤，某天发疯，拜托止水给自己特训，止水好客，答应了，揍她的时候她背上也是肉瘤，她恨啊，但恨跟爱一样都是不长久的，红芭一个月半就习惯了，但也始终不是个好战分子，对守护木叶左耳进右耳出，当耳屎都嫌磕碜。

老师——她根本没记住他的名字，就叫老师吧，反正他这辈子也就这么点薪水过活，他到现在都看不起她，因为她不肯交费还能活下去；老师在教台上、操场上都扯着嗓子大喊：“要对三代目火影忠诚，就是猿飞日斩大人，你们不许喊这个名字，尤其是那些很脏的小鬼们，都要净手、漱口，刷牙之后才能诵读这个名字！告诉你们最新消息，边境不太太平……不知道还能撑到什么时候……听说风之国风影他……有些奇怪……不知道在搞什么……”

他的忧愁一闪而过，然后扩大了声音，“你们随时可能上战场，我知道，有些同学只跟我相处了短短数月，而且一个忍术都没成功过……”他看着红芭，目光是难得一见的慈爱，“但老师还是会看着你们，为你们送别、祈祷，现在开始好好训练！以成为威震一方的忍者作为目标！守护木叶！”

——有些同学只跟我相处了短短数月，而且一个忍术都没成功过……

——你要不要说的那么直白，红芭简直是班级里的笑话。

孩子们像萝卜干一样懵懂、兴奋地排成几排，按身高排列，红芭在前头，止水在后头，她有话想说，回头看了一眼止水，止水眯了眯眼睛，意思是：稍安勿躁，有什么话之后再说。回了教室，人群簇拥带来更暖和、繁荣的气息，红芭和止水坐到关节生了炎症一样摇晃的木墩椅子上，红芭掰着手指头问止水——其实，她也有些不想问他：“止水，你上学多久了。”

止水若有所思，你别看他外向，其实是个敏锐的人：“你也就来上课了一个月半吧，怎么这么问？我大概比你多上 3 个月，族里觉得我也是小孩子，之前都是私教的。”

止水又说：“在努力一点吧，忍术总会成功的。”

红芭更不想问了：“好吧，我们不提这个，到现在我连对打都没参加过，班级里也就剩我一个人没跟人对战过了。”

止水严峻道：“那是为了你的安全。”

“我知道，你说是不是……呃……就是……是不是……觉悟的问题？我刚刚看到了……”

止水已经知道她要问什么了：“嗯？想说什么可以告诉我，直白也没关系。”

红芭的脑海里闪烁着刚刚止水对守护木叶大声的、庄严的、甚至是恢弘的回答，他的高个头导致他的声音都是从红芭的发逢中央穿行冲刺过去的，他的话跟口气一样炎热，很难让人相信他是个宇智波，周围人不信任的、矛盾地、疏远地看着他，他刚刚对守护木叶大声的回答了“是！”，比日向的声音还镇吓，日向博己晒笑一下，低声说：“我还以为你们都会回答只守护宇智波……”周围发出轻微的、昆虫召唤同类的鸣笑声，止水毫不在意，只对他们露出八颗牙齿，侧过头来笑容就收敛了，望着天空不说话。

红芭就着这个事情问：“为什么这么坚决啊你……”她用半开玩笑的语气，含着声音说，“你才多大，要守护什么啊？那可是……”战争两个字从她没有血色的嘴唇里渗透出来，森森鬼气。

止水笑着反问：“好大的胆子，你也知道，我是个贵族吧？”

红芭吞了一口口水。

止水继续笑说：“我的祖父是宇智波家的镜，是二代目的弟子，他可是非常深刻地爱着所有人——包括你在内的木叶哦！我也继承了他的想法，在我很小的时候，他常常抱着我在膝头读木叶的史书，也用温柔的口气跟我说异闻，那真是段美好的时光啊，至今无法忘怀。应该是因为回忆吧，所以诞生了相对应的心情。”

红芭假意捧了捧他，心情像铺了一层兽皮一样疙疙瘩瘩、毛刺毛拉，她柔和的脸都在踟蹰不前，僵硬非常，小声地对着止水说出她哀伤的感言：“可是我，始终无法这么想啊……难道是我的错吗？”

止水一开始想点头，盯了红芭一阵子，目光游离在她瘦的下凹的腮帮子，能隐隐露出牙口的交错缝痕，心就枯涩地失去了动力，软、烂、颓了一些，对她就更加宽和了，不计较她没有任何菌丝似的延伸的理想：“那是大人、贵族才需要思考的事，红芭只需要活着就好。”

红芭放松下来：“你也这么想啊……还好，我还以为，你们都是听不懂人话的类型呢。”

止水道：“你活着就已经够辛苦了，别想太多，红芭。就算无法毕业，当个普通人，也没关系。”

红芭温吞地笑了：“嗯。”

不光是族群、财产的问题，她观察止水一直如同雾里看花、隔岸观火，这实力为阶级的世界导致了他们的关系一直都有上下级之分。止水是个坐在后头的大名似的指挥者，而红芭就是个狗腿的、忙前忙后、最终一事无成的小姓，大名在人世间也备受冷遇、奚落，但热情不减，他说到做到，自愿甘心做两边都不讨好的英雄，自己警告自己：两边都是情绪，不能被裹着走。红芭这小姓是他观察庶民的一种方式，他充满保护欲地透过红芭看着最低贱的、最下贱的人都在想什么，只要懂了她在想什么，战争中的众多平凡人在想什么，他就一目了然了。

红芭到现在确实一个忍术都没成功，她根本不明白这水、火、电光、分身都是从哪里来的，它是凭空冒出来的，还是阴沟地里钻出来的，还是手上分裂出来的，还是你妈多生了一个你，只是变魔术得借来用用。

她根本搞不明白，老师跟她说要调动查克拉，她懵懂地问那是什么，老师的脸颊抽动着，怜悯地不说话。止水也不说话，只有其他同学憋藏着绰绰暗暗地笑声，他们说：她根本没有查克拉吧，老师。

老师没有点头也没有摇头，他的哀怜一直伴随着她的所有实战课，手里剑比红芭本身还高，她根本搬不动它，她的胳膊要像薄饼一样碎在用力气、调肌肉下了，她扔苦无学的有模有样，因为轻便，准头还可以，她就当是二十一世纪的扔飞镖。每当她摆出结印的手势，班级里都屏息凝神地期待：期待她能一鸣惊人，喷出熊熊火焰啦，一汪泉水啦，一排的土墩啦，一涌的电流啦，再用分身编出好几个自己，能面对面的交流，像自己的孪生兄弟。

但她从来没有成功过。

上午他们继续上课，不再谈论理想，二十一世纪的红芭有理想，其实，她是个土生土长的东京人，天生就会阴阳怪气，也不是读不懂空气，上了私立小学、中学、高中，最后考上京都不错的大学，她拥有光明的、一往无前的前途，那时她是有理想的，她想要学术成果丰饶，奉养年迈而倔强的父母，嫁给一位不美不丑、斯文爽朗的男人，没考虑做家庭主妇，准备在工作中奉献自己。

这些通通被忍者毁了。

课间，日向在人群的簇拥下向止水发起了挑战，他的随从们头仰得比天还高，已经确信这场是日向的胜利了，他们开始提前庆祝，嘴里反复说着“居然抢日向大人的风头！”，但他们的眼神飘忽，不敢跟宇智波对视，于是便像方便似的弩动着鼻子，看起来真是别样的丑态，当中奸巧的鼻毛清晰可见，一翘一翘的，像黑的针头线脑；

日向穿金枝玉叶的绸缎和服，颜色如白玉盘弯月，散发着清冷高远的光，他的袖子很长，像水袖，恹恹地垂在地上，头发发尾束个结，他的表情却严峻，抬手便是不打招呼的一掌，劲风中拼出一个黑白勾玉街头去尾的太极阵，桌子咣当掀了一半，红芭只觉得头皮都白了一块儿，止水一侧身躲过去，一鼻一息之间，回过头之际，双眼已经充血似的血红，里面单独一个黑色小型勾玉簌簌旋转，乾坤在这里都色彩颠倒，人不认人，鬼不识鬼，跟生吞菌子中毒了似的，有人见到了死去的祖父，有人看到了盆栽变成一颗战场上的人头，有人看见自己老妈举着菜刀，有人只见老师去而复返，在班级里河东狮吼。

红芭没有受到任何影响，只感受阵阵阴风，电光火石迸溅之间，止水和日向互过数招，最终日向缓慢的、悻悻放下手掌，半蓄力不蓄力地垂在身侧，止水在他身后，食指正对着他的脖颈。

一女同学在旁边唰地横下旗帜：“宇智波止水胜！ ”

房间里一阵阵小型的、热闹的抽气声，大型的、沉闷的沉没默着。

有人叫道：“别得意！日向大人不会输的！”

日向再次发动了攻击，这次他没有留手，他手掌在桌子上一拍，嶙峋锋利的一叠土墙从木桌上弹起，快速地冲向红芭，红芭在土墙的直线延长线上，她迷茫的、像一直以来的那样置身事外地呆滞地看着，止水一个转身，眼睛里勾玉再转，他准备控制红芭的身体躲开，但中途遭遇到了阻滞。

——他的术式没办法施加在她身上，只施加在她面前的空气上，跟她隔了一段空地，这使他非常困惑，他下意识地就怀疑是日向出的手。

但日向没有出手，他俊俏的脸十分中有十一分沉稳，还有凶器必备的手刃同僚之心，在他眼里：红芭不是他的同僚，她是个普通的凡人，她应该自觉退出忍者的舞台，这样对任何一位拥有心脏的人都是好兆头，他们能够不被她的失败牵动自己滑溜的心肠。

岩峰向她冲去，从来没参加过对练的红芭屏住了呼吸，她第一次正面面对忍术，一道土墙，它咯吱咯吱地来，翘堆堆地走，像个穿山甲兽，迈着腿向她冲过来，声音波纹震得她手在发颤，但在碰到她腹部的那一刹那，这叠土全消失了，只留一阵白烟，像旱烟的吹物似的，跟流云一样散了。

所有人都以为是日向收的手，只有日向自己额头冒出了些些冷汗，汗坠到他的鼻子上，止水看了日向一眼，他再度望向红芭的时候，神色像青铜灌脸一样青砚色的。