林慕南同夏青璇通讯完，秦桑正拿着一把单据走过来：“小公子，你来了呀。”

“出院手续办好了？”

“办好了。”

“那就走吧。”林慕南说着，给左菁华留言，“菁华，我们先提东西下楼了，车里等你。”

左菁华去找了魏玺光一趟，又很快地出现了，和林慕南、乐桃灼一道送秦桑、秦菱姐妹俩送回家。

车辆由左菁华驾驶，林慕南没太看路，直到左菁华开口：“怎么秦桑女士家门口拉着警戒？”

秦桑家门口停着一辆警车，柳天赞站在车头位置，目光朝着秦桑家的金属大门。

见到林慕南几人陪同着秦桑、秦菱姐妹俩回来，警车里又开门走出来一个警员，同柳天赞一道上前，出示了警察证。

“秦桑女士，还有秦菱同学，麻蓬中死了。”

“被你们击毙的？”秦桑的神情和语言都很平静，“贺寻梅没死？抓回来了？”

“麻蓬中的遗体就在你家里，被上门发放饮用水的社工发现的。”

“意外还是人为？自杀还是他杀？”

“现场没有暴力痕迹，正在进行法医鉴定，你家可能需要暂时封锁。”

“随便吧，我们本来也可以不住在这里。”

“先在腴原酒店住几天吧。”左菁华说，“我帮你们定房间。”

林慕南附和：“那柳警官，不打扰你们执行公务了，我们带秦桑和秦菱姐妹俩……”

林慕南这边话没说完，柳天赞那头接起了一通电话，随后跟同事说：“吴警官那边需要支援，咱俩过去吧。”

“哎，柳警官，”林慕南急问，“怎么了？”

“许警官那边传来消息，说贺寻梅同意自首，在秃鹫森林原地等待警方的抓捕，吴警官他们已经赶过去了。”

“菁华，桃灼，我们跟上。”林慕南说。

秦桑和秦菱紧跟上前来，自己拉开车门，也上了左菁华的车辆。

一路跟着柳天赞的车辆，步步深入秃鹫森林腹地，随后弃了车步行，在林海尽处，有一道瀑布，腾空奔泻。

瀑布起始的高台上，隐隐约约可见数道人影。

林慕南一行与同来的警方共计七人，寻了舒缓的坡道爬上有人的高台。

贺寻梅站临悬崖，许则强相隔着十几米，席地而坐，腴原警方十数人，离得有三四十米。

走近一些，能听得见许则强在跟贺寻梅说话，平静得就像在聊家常：“贺寻梅是化名吧？不是化自赵映雪，而是化自郑红豆，对吗？”

“是。眼前你们跟你夫妻一场的这个所谓贺寻梅，真实身份不是赵映雪，是郑红豆，我利用同母异父的姐姐之死，完成了一次金蝉脱壳。”

“事到如今，你不如跟我聊聊吧，像你说的，你我毕竟夫妻一场，你心里的包袱，不如向我卸下。”

这一次，贺寻梅没有抗拒，情绪也没有十分地亢进，第一次亲口讲述了旧案的原委。

“二十二年前，差不多也是这个时节，父亲被我气死了，检察院正准备起诉我，我被绝望情绪笼罩着，惶惶不可终日，我向老天爷抱怨为什么只有我像个困兽，别人都那么自由！如果我是别人就好了……就很突然的一个瞬间，我想到了出路，我要去偷别人的人生。我约出同母异父的姐姐赵映雪，开车到无人的山区，狠狠把副驾位置撞在崖头上，赵映雪重伤被困，我爬出来，在她像个无辜羔羊的目光注视下，故意引发了爆炸，然后离开了现场。事故被发现后，警察通过现场残骸猜测死者是郑红豆，将烧得面目全非的遗骸跟郑红豆之母基因比对，结果支持二者存在母女关系，从而定案，认为郑红豆车祸身亡。于是，真实的郑红豆得以金蝉脱壳，离开塔区，来到卞区腴原市，改姓更名，成为了贺寻梅。”

贺寻梅的陈诉，基本验证了林慕南及伙伴们对二十多年前旧案的调查与猜测。

“那你干嘛不和麻蓬中再更名改姓偷生二十年呢？”柳天赞咬着牙问，“你们挟持人质要挟警方，逃出包围，跳河水遁，好不容易逃出生天，怎么麻蓬中又独自死在了你的家里？”

警方的插话打破了许则强和贺寻梅之间的平静和谐，贺寻梅的情绪才兀然激动起来：“是我不想再偷着苟活吗？我还有机会吗？秦寄远阴魂不散，三番两次推我入地狱，我已经无路可走，当然要杀了他。我和他就是前世孽缘！不死不休！”

贺寻梅情绪激动难平，手足无措，许则强怕她掉下悬崖，赶紧出言安抚，低语呢喃地，竟像在说情话。

“贺女士，你作为贺寻梅的生活被初恋男友再次打破，应该是从你的母亲赵映雪处引发的，那时候她住在养老院，神智已经不清楚了，秦寄远还时不时会去看她。尊萱说胡话，揭露了你金蝉脱壳的可能，养老院的女护工跟秦寄远谈及她的呓语，秦寄远的心里大概也就种下了疑虑。”林慕南见贺寻梅情绪有所平复，从旁解惑。