“听说哨兵的体能异于常人，这是给玩儿坏了？”

“要不怎么说有的富贵就该别人受着呢，人家能豁出去的，咱们可扛不住。”

……

其实在旧时代的传统里，哨兵与向导的结合一直都是主流，被配对的哨兵与向导几乎会被默认为伴侣。只是最近几十年，尤其是战争以后，哨兵与向导的匹配不再稳定，向导因为稀缺性，很可能在原本的哨兵牺牲后立刻就会配对上另一个哨兵，一切都以作战为先。

哨兵与向导数量失衡也在最近的几十年日趋严重，向导几乎已经低到了只占哨兵数量1/3的历史极值。公会的分配只看数据，不容感情，旧时的传统也就慢慢瓦解，更多的哨兵和向导退役后选择与普通人结婚，比如沈骁上校和他的哨兵重泽，他们各自的夫人就都是普通人。

当然，现在还是有一部分在一起的哨兵与向导，比如曼琳和诺兰，他俩几乎已经准备订婚。可是她呢，顾小绒的思绪猛地收回。她倒是无所谓那些流言蜚语，某种程度上说这些传言虽然恶毒，但也是事实，因为向导的职责就是安抚与控制哨兵，无论用什么方式，用精神还是身体。只要哨兵还在可控的范围内，那么她就尽到了职责。

可是，更多的呢？如果单纯只用职责与控制去定义她与韩奕，是不是玷污了他们彼此的感情？可是更进一步，她又能给他什么呢？是许诺白头到老的未来吗……

“怎么了？”见她走神，韩奕抚上她的脸，让她的眼睛重新看向自己。

看着长官温柔如水的眼眸，顾小绒的心不由一软：“没什么。”

她在想着这些的时候，少将已经将她压在床上亲了好一会儿，她被围堵到无路可退，直到再次陷入窒息，才忍不住轻轻推了一下。韩奕停了下来，将她紧紧抱住，他还没有来得及换下军服，肩章的银穗垂落在她的耳畔，与她的发丝缠绕在一起。他的气息仍旧沉重，但已慢慢调整了过来，她能感觉到他在竭力地控制着自己，也许生为哨兵，“控制”是几乎要伴随终身的刻印。

“你有没有……”哨兵轻喘着，将头埋在她的鬓发里，他又顿了顿才继续道：“你有没有……考虑过结婚……”

顾小绒的心轰然一下，空白无垠。她感觉到哨兵抱着自己的手收得更紧，轻微的窒息感再次涌来：“你也听见那些流言了？”

韩奕的神色明显顿了顿，过了几秒他才低声答道：“是……但也不全是因为这个……”

这是顾小绒第一次在他的脸上看到近乎紧张的神色，她叹了口气，随后笑了。

“怎么？”他轻轻抚摸着她的头。

“我为你高兴。”顾小绒答到。

如果说对方仅剩的手段只有针对她造点黄谣，那么说明对方是真的已经没有什么反抗之力了。他们剩下的那些“哨兵失控”、“大兴土木耗费钱财”等等，也几乎都没有任何实质的杀伤力。哨兵需要完全满足规格的作息场所是明文规定，而所谓“失控”也慢慢被证明是子虚乌有的担心。

这些都不重要，她不想在不值得的人身上浪费任何精力，此时她需要考虑的只有韩奕。顾小绒的心陷入了两难的抉择，她知道以韩奕的为人，他们彼此的感情一定需要一个郑重的承诺或是结局。可是她去过艾丽西娅的墓碑，看见过她的一生，知道她是多么的爱着她的哨兵，直到死亡将他们分开，又将他们合二为一。

如果两人的羁绊深刻至此，她的离去会让他承受不住吗？

良久的沉默里，她终是没能回答。韩奕也没有再问，哨兵的气息沉寂了下去，他缓缓松开了紧抱着她的手，轻柔地抚摸着她的鬓发。

“没关系的，我知道……”倾泻而下的黑夜里，她听见他轻声说道。

有一件事，她一直没有告诉韩奕，也许按照流程来讲她应该先报告给沈骁和林轩，可是现在，也许到了应该说的时候。

“长官，可能我们要做好失去成煜的准备。”顾小绒神色怅然，S级哨兵是公会最精锐的作战力量，自从楚飞分化之后，就再也没有新的S级哨兵诞生，他们极其的稀有、珍贵，少一个就是一个。

“我知道。”韩奕神色平静，像是早已有所预料。

顾小绒没有告诉旁人她与成煜最后的交流内容，她想要让成煜活下去，哪怕是为了景铭，可他却说他根本不想活。

他不想活在没有他的地狱里。

几天之后，他们接到了公会的汇报，林轩、沈骁和曼琳通过各自的渠道，向韩奕报告了S级哨兵成煜的死讯。自从景铭死后，成煜便封闭了自己的精神力，任凭公会想尽了所有办法也无济于事。公会当然无法袖手旁观珍贵的S级哨兵寻死，强行输入营养液维持着哨兵基础的体能，到最后甚至用上了医疗器械辅助他的身体与脏器运作，最后在整整一个月的拉扯里，哨兵才进入到脑死亡的阶段。

最终林轩签署了成煜的死亡确认书，他在短短的几个月任期里就签署了一位S级哨兵的死亡。而韩奕19岁进入中央公会，24岁任职上校，统管中央公会将近五年，期间没有任何一位S级哨兵死亡，甚至还保住了新分化的楚飞。

数据一增一减，人心已有定论。

这份讯息也会继续往上汇报，直到帝国的最上层权力中心。