回程之时，尚在白昼。

林观鹊瞬行千里，很快穿过最后一道云层。

神域天光揽尽，巍峨肃穆。

远远得见主殿前已经候着几人，鲜红之色最为吸睛，想来是长缺叶有事回禀，她加快向回奔行。

衣衫比她身形慢上几步，腰间飘带与通身不成一色，落地时绽成白瓣青蕊，恰如院中四季常开的梨色。

殿前不止长缺叶一人等候，还有银水与婉沉。

近来诸事缠身，久未去瞧这小丫头，乍一见好似长大了些，毕竟是竹尘的孩子，理当更多让长缺叶来抚育，她时而瞧瞧便足。

“神司姐姐！”

不等她招呼，婉沉已经脱开银水的手，向她跑来，脚步不似旧时摇晃，要比先前稳健太多。

倒是小脸蛋皱成一团，瞧不出半点喜悦。

银水三两做步，赶在小身板后弯腰纠正：“昨儿才告诉你，得叫神司姑姑。”

婉沉往后是长缺叶的徒弟，如今已有完备的意识，可不能继续叫错称呼，差去辈分。

林观鹊蹲下身，等婉沉跑来跟前，她熟练地一把将婉沉拖入手臂，环抱起身，在两颗湿漉的眼眶中很快柔和语气：“这是怎么了？是谁欺负我们婉沉了？”

哄人还不算，林观鹊目光擦过婉沉，送向长缺叶去，好似不由分说，马上就要为婉沉踹上长缺叶一脚，替人解恨。

“姑姑...”耳边这声不太清晰，能听出还没称呼习惯，婉沉小手已经搭在林观鹊肩上，揪着眉心，极尽恳求：“我想回家...我想见阿娘！”

阿娘二字打在林观鹊心口，她忽而晃神，潦草计算婉沉上界的时日。

不思仿若如昨，细算实在惊心。

自这母女一别之后，至今快两年之久。

丛鹿深陷乱局至今，其间婉沉虽提过，都因安危之事将人哄好，几乎没有空隙叫婉沉下界见丛鹿。

先前送去给竹尘的画像，想必丛鹿也见了，两位阿娘尚能对物件怀念。但婉沉深居于此不谙世事，只会有单纯回家的念想，且在婉沉心中，无关竹尘，丛鹿才是阿娘...

时隔太久，确实该让婉沉回家见见丛鹿。

思索之际，长缺叶也从稍远处移身过来，刚被责问的视线扣上大锅，可得给自己洗冤：

“婉沉昨儿梦见丛鹿，哭闹要回去找阿娘，银水也哄不好。现在妖族局势不明，我不敢擅自做主，等你拿主意。”

“好说。”林观鹊将婉沉送回长缺叶怀抱，自然没有不答应的道理，“婉沉来神殿许久，一直刻苦修习，确实该回家看看了。”

麻烦并非一时片刻能解，将婉沉一直扣在神殿也不是好法子。

“我...”长缺叶话刚开口又打住，瞥见怀抱里锃亮的眼睛，意识到欠妥之处。

长缺叶目光横过，看向在旁等候的银水，银水会意，上前抱走婉沉，哄着：“神司答应了，我们很快就能见阿娘啦！姐姐带你回去准备准备！”

“好哇！”婉沉来了精神，愁苦一扫而去，高兴欢呼：“谢谢神司姑姑！”

嘹亮嗓音在话音沉着的三人里尤为突出，还是小儿无忧无虑，开不开心就在一念之间，极好转换。

银水带婉沉走远后，长缺叶才收回视线，有些出乎意料，笑道：“我还以为你会找理由叫她再等等。”

林观鹊视线垂下，微微摇头叹说：“她索本求就不多，过度的保护也是剥夺自由。”

万不可如她先时被师父困在那一方正的院落一样，被扼杀全部与生俱来的心性...

不过，她那还算不得保护。

微微出神之际，长缺叶向她问道：“我们是将丛鹿请来，还是带婉沉下界？”

“请来不容易，还是下界吧。”林观鹊直截了当：“丛鹿自回妖族后再无踪影，想来是不知徐为丛鹿的安危将人掩藏，若带回丛鹿也是要找不知徐一道，将已经安全的人来回折腾反而不妥。还是带婉沉去见不知徐说清来意，让她做恰当安排更好。”

丛鹿自回妖族与不知徐相见后就失了踪迹，秋桐音的人也没打听到所在，而不知徐没大动干戈再去寻人，定是知晓丛鹿身处安稳之境。

至于丛鹿身在何处，只有不知徐清楚，贸然要人，恐怕会打乱不知徐的部署。

林观鹊是正经肃然，自各处考虑，但长缺叶听得答案后就没了那份专注，目光逐渐放肆，上下扫过林观鹊，非得打趣一声：

“那我们前去...妖王应该不至于因为看你不顺眼而迁怒我们吧？”

不顺眼？迁怒？林观鹊拉起眼帘，怎会听不出这突来的调侃，不由颦眉，“这是什么话。”

语气虽无责备之意，却完全不乐意搭理长缺叶什么都瞧热闹的性子。

长缺叶在外不露身份还好，一旦露了身份，架子可要比她大出数倍，还怕什么迁怒？

完全是拿她寻开心。

“你这新腰带...怎么看上去旧旧的？”长缺叶在她明显的不同里玩笑打趣，还围着她转了一周，似要深度解读，但话只在半处，更意味不明。

“还是让你闲太久了。”林观鹊唇边抽动，全没好气，将这寻乐的路数尽数奉还：“再贫嘴我就封了你的修为，把你和清怀关一个屋里。”

哪壶不开提哪壶的事，可不止长缺叶会做。

不出她所料，长缺叶的笑容凝固在唇，似想到些挥之不去的画面，眼光频动数次。

但很快就从那多余的情绪里抽身，全当听不出所以，掐腰纵声：“那怎么能行？给我关上谁带婉沉回去？银水哪够应付那些人的？”