这位卖驱蚊草的摊主修得人形齐整，头和四肢长得有模有样，除了背上多伸出来两只手，嘴巴下面多开了张嘴，

游莲拣了一大把，摊主四手齐上，两手抱草两手捆绳，麻利非常，捆得又快又漂亮。

游莲不禁赞道：“老板，你多的两只手可真是好用啊。”

摊主两张嘴呵呵笑，笑声震耳欲聋：“那可不，两只手能干什么啊，端着碗砍不了脑袋的。我正攒第五只手第三张嘴呢，省得天天东西没吃完就被抢走了。”

游莲大赞：“妙哉。”

“哪里哪里。”摊主被夸得高兴，两张嘴咧成一张，又往捆好的塞了两把草。

找了钱，系好钱袋，把钱袋和驱蚊草一同放进芥子戒，游莲轻声问：“怎么样？”

云歇把大黑递给他，道：“跟上来了。”

“就知道。”游莲轻声哼笑，“昨儿个还吵吵要跟着你捡垃圾，死皮赖脸赶也赶不走，今天就全忘了。好小子，垃圾没捡到，骨气倒是捡回来不少。”

“你说说就他这样，说上一回被丢了没跑回去，我是半个字也不信，就是不知道偷偷哭了几天。”

云歇看他一眼。

“这些话我也就背地里说说，真要当面说，他铁定恼。”游莲揉大黑脑袋耳朵，“你说是不是？”

狗崽脑袋搁在游莲肩上，看着后面不远处满脸别扭又慌慌张张、躲在柱子后偷瞄的身影，跟着哼哼唧唧起来。

两人沿长街过去，东边买，西边逛。昨天的橘子摊不见，换成肉档。摊在案板上的生肉看不出是什么动物，红肉夹着层白油脂，里头不住钻动的蛆虫也是白的。摊主肥掌一挥，嗡，飞起圈苍蝇。

遍地都有猎物生嚼，没谁愿意费钱买肉吃。摊主一见客人留步，当即就要咧开齿牙交错的大嘴。游莲目不斜视，拽着云歇袖子加快脚步。

摊主们奇形怪状，砍价提秤，钱货两讫，除了贩卖的货物也是奇形怪状，竟算得上井然有序，一言不合打架的事情都比别处小声些。不小心溅上点血，摊主赶紧拿布擦。

游莲想起一个故事：“西北草原有两个游牧部族，以一条河流为界，两方常年为河源归属而开战，年年打年年不休。奇怪的是，两个部族间还夹着一个更小的部族。跟两座好惩凶斗恶的大山相比，那个部族小极了，只有百来户人家，两边不靠，多年过去，却也安然无恙，没成为任何一方的附属。并且，两方开战从不会把火烧到那里。当家的，你知道是为什么吗？”

云歇不猜：“为什么？”

游莲笑她，没再卖关子，道：“那个小部族并非天生天长的游牧人，而是东民北迁的后代，有祖传种麻制衣的技艺。附近都要往这里换衣买衣，打没了，没衣服穿，自然没人来打。”

云歇提出：“打没了，再把能制衣的人收为己用，省下买衣服的钱，不好吗？”

游莲摇了摇头，“草原上的草烧不完，斩草不除根，定会成为心腹大患。各部深谙，举凡灭族，必得连地皮都掀起烧光，更别提留下活口。”

云歇：“倒是很麻烦。”

“是吧。”游莲说，“许久前的故事了，现在还存不存在，谁知道呢。”

说着逛着，不知不觉走到城池边缘。

城楼高耸，火光照耀，往下倾倒巨大山影，沉沉压上头顶。云歇往上望了一望的工夫，有什么声音突兀响起。悠长而远。

游莲一下听出，是号角声。不及多想，很快，兵戈蹄铁紧随号召而来，铺天盖地。

竟又是一场蜃景。

风浪动乱与昨夜大差不差，迫得人窒息，甚至有过之而无不及。因为这一次，他们与千军万马之间，仅隔了一堵城墙。

这堵城墙，不再是云歇前日见到的，尸体上腐烂破开的肚腹。

亡魂已然修补了伤口，砖列石砌，平地拔起一道巍巍巨影，将整座城池收入囊中。

站在底下的二人，被压成薄薄的两粒灰尘。

虽说城墙看着高大威猛、固若金汤，却似乎在跟着外头奔涌的洪流齐震。震得游莲眯起眼微微后退，裹好怀里的狗崽子头耳，附到云歇耳边说：“要不要先回去？”

云歇仰头，看那如利剑直指苍穹的城楼尖顶，道：“我要上去。”

不是想，是要。就已说明了此事的不可更改。

游莲正待开口，旺财从角落跳出来，挥舞双手大喊：“不要不要啊，那上面有——”

话被淹没，谁也听不清，他还未说完，就见云歇飞身掠起，黑袍化作风雾瞬间掠上城楼。

刚踏上去，大风巨浪，朝云歇迎头掀来。换作凡人，当场能掀落深渊。

今夜雾气比任何时候都薄，一眼望至地尽头。云歇站在城楼上，如立一处渺茫孤岛，孤岛之外，万丈苍穹高远，千里山峦叠嶂。

天与山环抱平原，平原之上伫立洪流源头，云歇看见一支黄金铸就的军队。

或者说，还未埋进土里锈蚀的青铜甲军。

士兵身着头盔甲胄，手持长枪刀剑，骑着同是全副武装的战马，正踏上护城河上的吊桥。数百年前的军队，在这一段断为死水的岁月残像中，无数次奔赴战场。

兵马源源不断自城门走出。而云歇刚从下面上来，城门紧闭，门后空无一物。

目光投向军队最前端，比任何一匹都高大强壮的黑色骏马之上，有人如张弓满弦的箭尖，聚集指引军心所向，飒踏而前。云歇目力之好，看清头盔顶端榨血而成的鲜艳红缨，背负其后的银色长枪，枪尖刺着凛然寒光。

忽然，为首那人缰绳一勒，蹄铁轻落，勒停全军脚步。一刹，山呼海拥的喧嚣骤止。

针落可闻，低鸣敲击耳膜的极度静谧中，那人转头，往城楼上看来。

吊桥到城楼距离逾半里，隔着雾气夜色，隔着百年光阴。云歇清楚感知到，如有实质的目光，投注在她身上。

怎么可能？

逆光中，那人面孔隐匿在头盔阴影之下，云歇正要拨雾，就在这一瞬，风浪又起，整支黄金军队四分五裂，散作齑粉，片刻间消失殆尽。

蜃景来去，忽然而已。短短几息，风平浪静，山天依旧。

有人拿纸扇替云歇挡了一挡，熟悉的调笑近在耳畔：“小心吃进一肚子风，夜里难受。”