此言一出，一直沉默的乔曦不禁湿了眼眶，而她这情绪变化自然也落在了乔万雄眼里。若是孙子丘能同行，他还有什么不放心的呢？他认真地看向自己的老友，郑重道：“子丘，那就拜托你了。”

就这样乔曦敲定了去临州的行程。除了恩师的身后事所需，她还提前准备起了回赵家村祭拜要用的东西。这日，二喜正帮乔曦准收拾着行囊，无意间发现了藏在枕头中的那一小束冒草。

“小姐，这是什么？”二喜不解地问道。

乔曦闻言放下手中的衣物，接过那束草仔细看了起来。

“小姐，这味道闻着像薄荷。”

而认出东西的乔曦浑身都颤栗起来。这是冒草，她是不会认错的。刹那间，她想到了程若珩，想到在灵光寺中他身上传来的味道，也想到在县主府中他那暧昧不明的话语。

一旁的二喜见自家小姐变了脸色，连忙开口道：“小姐怎么了？是不是这草有问题？”

“没，没什么，拿去丢掉吧。”

二喜虽不解但还是照做了，而愣在原地的乔曦则摇了摇头。事到如今，再去纠结反复已然没了意义。

万安九年。

开春之后武明珠的身体也没有好转的迹象，她心里隐约有了预感，悄悄地交待起身后事。她的后事并不复杂，她家产不多又没什么亲人，除了自己的丧事，无外乎是宅子的处理和这群仆从的安置。她先是找来管家商讨一番，随后又挑了一个午后将林海叫了过来。

林海平日话少也甚少进屋，对武明珠的招唤有些纳闷儿。

“夫人找我何事？”

武明珠看着眼前有些木讷的人，慈眉善目地笑了。

“你来我这里当护院多少年了？”

“回夫人，十年了。”

武明珠点点头，林海自从在战场上退下来就一直待在她的宅子里，连娶妻生子都未曾，没想到如今已有十年了。

“这些年你守着这宅子辛苦了。”

“能为夫人效劳是小人的荣幸。”

武明珠闻言笑了一下，但随即转了话锋，认真地问道：“若是我日后遣散了这院子，你打算做什么？”

林海有些意外自家主人的问题，但还是如实回答道：“小人没想过。”

“那从现在开始想想吧，我会给你一笔丰厚的遣散费。”

林海听后一脸慌乱地看向自家夫人，他以为是自己做错了什么，想开口又不知该如何说。

武明珠则淡然一笑。

“林海，他救你的恩情，十年已经足够了。”

听罢，林海一脸震惊，原来夫人早就知道。他确实是为了报恩才守着武明珠的，而他的恩人隔日就出现在了武宅。

孙子丘一早就急匆匆地来拜访，而武明珠似乎也早有预料，提前梳妆打扮等在了前厅。

“明珠，你这是怎么了？是不是出了什么事？”孙子丘急切的问道。

武明珠看着自己昔日的爱人，略带感伤。

“子丘，若是有一天我去了，想在临州的母家安葬。”

孙子丘听到这话顿时气不打一出来。

“你在胡说些什么！你这不是好好地坐在这里！”

武明珠见状笑着改口：“我没事，我只是近日重新整理了母亲的遗物，有感而发罢了。”

这话听得孙子丘一愣。武明珠的母亲周氏是临州的地方望族，与武父的结合是常见的家族联姻。那年年少的武明珠跟着母亲返乡，没想到周氏突染恶疾死在了回来的路上，因为走得突然，连一句话都没留下，更别提交待身后事了。

“你此话当真？”

武明珠笑着点点头。

“年纪大了，不免多愁善感起来。”

孙子丘看着眼前年华老去的爱人，心绪也复杂起来。武明珠早慧，作为户部上书的独女却处处受到约束，只有儿时在临州的那些日子才自在些。若是择一归处，临州确实是不二之选。

“若是你想，我们也可择日就去临州。”

武明珠却摇了摇了头，她的身子早就经不起舟车劳顿，但她寻了个借口，语气轻快地说：“那可不行，我还等着我曦儿的新书呢。”

“乔家那丫头？”孙子丘疑问道。虽然他与乔家多有渊源，但是他并未见过乔曦几回，只知道明珠一直十分中意她。

“嗯，以后你就知道了。”

孙子丘听得云里雾里，但他见武明珠表情明朗，自己也放松下来。

“说起来，小曦儿也十分向往临州，每每说起都巴不得立刻动身，真不知道她这莫名的喜欢都是哪里来的。”

“许是书上看来的吧。”孙子丘不以为意，摸着自己的胡子随口猜道。

武明珠反而认真道：“若是她将来想去，你定要帮帮她。”

那时的孙子丘只当自己爱人是心疼自己的徒弟。直到后来他才明白，他的爱人早就为身后事做了万全的准备。