此时秦婉已经几近虚脱，艰难地点了点头。然而男人一拿开秦婉口中的抹布，就听得这瘦削的女子用沙哑的声音大喊道：“杀了他！”

她的声音决绝，有种视死如归的坚定，乔明远当即抓住蛮人震怒的空档，用箭矢贯穿了男人的头颅。

从那以后，乔明远在每一次在战场厮杀时总会想起秦婉那沙哑的声音。那个女子的忠勇深深地埋在了他的心底。

元庆十五年

苏洵在进京赶考的途中被人偷了盘缠，不得已流落济州。他在济州街头帮人代笔，自觉进京赶考无望，只期待能赚些回家的路费。就是在这时，苏洵遇见了秋娘。二人一见如故，相谈甚欢，秋娘惜才，便出财出力助他入京赶考。

那时候秋娘正直年华，说是惜才，但对这般俊美的男子还是心生涟漪，不过楼里多年的浸染也让她不敢抱有多余的幻想。

这日，秋娘如往常一样日上三竿才起，昨晚的宿醉让她有些头疼，张口便唤绿翠，但是绿翠却没如往常一样在门外侍奉。她只好挣扎着起身，自己从桌上的茶壶里倒了杯冷茶。突然，门从外面被人推开，是绿翠，她一脸激动，吓了秋娘一跳。

“秋娘！苏公子，苏公子高中了探花！要回临州做官，已经启程了！”

秋娘听到也很是激动，但又迅速冷静下来，让绿翠去倒点儿热茶来。

绿翠不解，又强调了一遍：“秋娘，苏公子高中了！”

“绿翠，他是高中了，但你的主子快要渴死了。”秋娘说完就将人打发走了，但是当屋里只剩她一人时，她还是忍不住露出了一个笑脸。

而此时的楼外也是热闹非凡，花魁垂青的美少年高中，一时间全城轰动，连街上的小孩儿都编起了歌谣，昼夜不停地唱着。

然而人一旦有了期待，就像风筝有了线，只能不停地原地打转。

一个月后，新科探花郎入了济州城，与上次的落魄不同，这次他带了十数个红木箱子，直接抬进了簪花楼。

厢房内，秋娘在屏风后偷看着坐在外间等候的苏洵。青年做得笔直，俊美依旧，简单的便服就让人移不开眼。

秋娘深呼一口气从屏风后面走了出来，巧笑倩兮。

“苏公子久等了。”

苏洵起身致意，直到秋娘落座他才跟着坐下。

“姑娘说笑了，苏某此番前来就是为了答谢姑娘的恩情。”

“苏公子客气了，公子有才，小女只是锦上添花罢了”

这些恭维苏洵近日听得多了，但眼前的姑娘说出来，他却觉得格外开心，不禁笑了出来，而他这一笑却不由得让秋娘看呆了。苏洵看她呆愣的样子，更是笑出了声。

然而这种美好的氛围并没有持续多久，不一会儿苏洵就被赶了出去，而那些红木箱子自然也被扔出了簪花楼。

坊间有传言说是苏公子欲纳妾被拒，也有人说是秋娘痴心妄想吓跑了新科探花郎，然而这些捕风捉影的传言最终也只是为秋娘的花魁美名再添一丝色彩。