五月五日，薰风自南至。

下值后，沈暨白便匆忙往府里赶去。

管家李缪正在门口安排下人挂艾叶，见回府的沈暨白，疑惑道，“大人今年怎比往年回来早这么多？奴才这就吩府厨房加快炊煮速度。”

沈暨白摆了摆手，“今晚友人邀约，就不在府中吃了。”

说完，就回房换了件朱色圆领窄袖右衽袍衫，出门去。

留管家一人立于庭院中纳闷。

两人相约在济安桥边的一食肆内。

沈暨白前脚刚到，柳如意也随之到了。

柳如意上穿淡立领大袖长衫，下穿绣花马面裙，明眸皓齿，秀雅绝俗。

两人坐在靠窗的位置，朝外就能望见济安桥上热闹的景象。

彩线轻缠红玉碧，小符斜挂绿云鬟。彩线缠臂，以祈安康；亦有桥边人用五色花线缠角黍投江，以吊屈原之魂。

鼓击春雷，直破烟波远远回。观竞渡，呐喊声不绝于耳，好不热闹。

对比桥上的热闹，食肆显得有些冷清。

案桌旁，两人面面相觑，相顾无言，一片沉默。

倏忽，店小二殷勤地端上了一道桂花鱼，柳如意急忙从筷筒中取出双竹筷，用帕子仔细擦了擦碗筷，在鱼肚上挑了块鱼肉，“沈大人，桂花鱼是这家的特色，鱼肚这块更是鲜美无比，你尝尝？”

沈暨白接过碗筷，鱼肉入口即化，带着桂花淡淡清香，没有一丝腥味，“不错。”

“听说大人祖籍为湖广一带，那块鳜鱼很是肥美，要是能用上湖广一带的鱼，想必味道更为上乘。”

说完，叹气道，“可惜，京城离湖广一带甚是遥远，以驿站日常速度，这鱼还未到京中便已不新鲜；要是快马加鞭，以良驹接替运之，成本甚高。”

沈暨白点点头，似是被柳如意情绪感染道，“若是有机会能同去湖广，到时候定请你吃家养的鱼。”

沈暨白，字珩，出生于江陵人书香世家，自小天赋异禀，七岁能成诗，景行二十五年高中状元。为官后，为人清白正直，为国为民，深受景元帝喜欢，从翰林院侍读学士擢升至都察院右都御史。

京城、湖广两地相隔数里，加之沈暨白公务繁忙，故已有许久未前往老家看望高堂。虽曾也数次想将家人接至京城同住，但都被沈父拒绝，只派来管家李缪照顾其起居。

”大人，想问您一件事。”柳如意桂花鱼甚是合沈暨白胃口，遂又挑了几块鱼肉，殷勤地朝沈暨白的碗中夹去。

沈暨白闻言，放下碗筷，示意其直说。

柳如意搓了搓小手，“大人，武举贡士案我按期破解，按照考核办法：被皇帝嘉奖5分，破解重大案件4分，每按时完成紧急督办评为优秀1分……那我是不是加10分。”

沈暨白白了眼柳如意，“一个案件，不能重复记分，考核办法有注明这点。”

“那我选5分吧。”柳如意表面委屈道，实则早已内心欣喜不己，毕竟年底奖金算是保住了。

忽然，一熟悉声音传来，“阿妹，难怪今晚不在府中一块吃，原是偷偷背着大家出来赴佳宴了呀？”此人正是柳如意的大哥柳祈安，只见其搬来一凳子，在桌案的另一边坐了下来。

柳如意瞧了一眼沈暨白，急忙解释道，“端午当天，阿姊会同陛下、皇后娘娘一块用家宴，所以我们家端午家宴都会选在后一天。”

说完，又朝柳祈安瞪了眼，“你怎么也来了这？”

“本来想去找暨白兄对弈的，但是去都察院也没看到他……后来，回府中，发现你不在，听娟儿说你来这，遂就寻了过来。”

“只是，没想到，沈大人竟然和舍妹在一块。”柳祈安又用扇子指了指沈暨白衣服，打趣道，“大人这一身朱色甚是少见。”

提到朱色，柳如意顿时心虚起来，想起上次杨府满月宴上冒充沈暨白表妹，随口胡诌的事情，立马低下头。

沈暨白眼神往柳如意这边偏了眼，“近日，京中传言我喜朱色，今日一穿，果真不错。”

柳如意听完更加心虚了，头埋得更深了。

柳祈安见阿妹“鹌鹑”模样，立马明白为何最近沈暨白上下值路中，总会出现些朱衣女子。原来罪魁祸首竟是阿妹，遂立马转移话题道，“大理寺适应的如何？”

柳如意投去一感激眼神，“还行，案件不算多。”

柳祈安猛然想起一件事，问道，“哦，对了，说起案件，前阵子，‘武举贡士案’罪魁祸首班若突然在牢狱中撞墙而亡，死状甚是奇怪，整人几乎呈跪拜状。大家私底下猜测，其属于孽缘太深，阎王令其前去赎罪呢。”

柳如意不屑瞥了眼，“大哥，你啥时候信上这些牛鬼蛇神之说。”

“我只是陈述别人的话……”柳祈安手指轻弹柳如意脑门，“听者无心，怕是说者有意。”

三人彼此对视，缄默无言。