“四姑娘，四姑娘？”

繁枝剥离自己的思绪，便见着几人都看着自己，尤其是自家娘亲面上担忧，还探出手来想试试自己额前的温度。

方才元祈叫了好几声都未见繁枝有什么反应，让静和郡主等人还有些疑惑，不知繁枝是怎么了。

“嗯？繁枝方才在想些旁的，未听见世子说什么，失礼了。”

“无碍，只是想叫四姑娘注意着些，粥碗洒出来了。”

繁枝低头一瞧，确是有了点点在旁边，方才她走神时没注意，勺子漏出去了些。

“……”

这实在是不合规矩，更何况还有旁人在，繁枝紧张地捏紧手指，抿着唇忍着脸上的热意。

趁着丫鬟上前清理，元祈饶有兴味地看了几瞬，果不其然又接收到阮颐修的眼神。

阮颐修压低嗓音靠过来，头微微往后侧，两人挨得有些近，只有他们二人听得见。

“你别戏弄她了，待会儿惹哭了你兜着。”

父亲和母亲对阿稚宽和得紧，也只当是孩子间正常的交谈，笑得一脸温和，哪想得到这其中还给阿稚气着了。

元祈侧向阮颐修，轻轻挑了挑眉。

行吧，少说几句，看着确实是要羞哭了。

繁枝原本苍白的脸色，因着元祈的缘故倒是红润了些。

这顿膳食估计只有她一人极不自在。

……

“今日诸多叨扰，天色已晚，既望先回府了。”

“嗯，阿修去送送，左不过都是要出院子，刚好也护着阿稚回去，这下雪天的道儿指不定会滑。”

阮颐修颔首应下，与一旁的元祈共同等着春思为繁枝系紧斗篷后，三人一同踏出门去。

几个小厮在前边打着灯，即便是春思冬钰，在主子们走一块时，都会往后退几步，不远不近地跟着。

故而现下，便是阮颐修小心地拉着繁枝的手，生怕不小心摔着自家妹妹，至于另外那个，又管他作甚？

元祈吊儿郎当地将手插在后脑勺走着，见前头兄妹二人都没怎么开口，一个是本来就那死性子，还有一个估计是不想搭理自己。

“等等啊，这侯府我又不熟，等会儿踩着什么东西可怎办？”

繁枝想起来，这一块种着些花草，长成后极其好看，本不想开口，但还是转身示意了一番。

“元世子可注意着，要是将这片儿粗鲁踩坏了，你定要与我赔来。”

小姑娘仅到他下颚处，小小一个，还凶着语气威胁他。

旁的不说，元祈没给威胁到，倒是忍不住笑了。

这次倒不是有意逗她，属实是那小模样太好玩了些。

繁枝被这笑声笑得恼了，跺了跺脚，不想再理会什么规矩体面，跟兄长示意了一声，便直接扭头就走。

“姑娘姑娘，等等奴婢。”

两人就在原地看着丫鬟们追上繁枝，仔细搀着她离开。

“你说你。”

“你可别胡赖，方才你也看着了，我可没逗她，只是太过好玩了不是？还会威胁人了。”

阮颐修张了张嘴也不知该说些什么，只握拳微咳了几声，阿稚刚刚那番他也差点憋不住笑，实在是太过可爱了。

元祈耸了耸手，半眯着眼眸搭上自己好友的肩，似不经意地瞥了眼某个方向，手轻轻点了点阮颐修的衣裳，二人继续往前走。

待他们走后，后边假山里慢慢出来了一个熟悉的身影。

……

“姑娘，那元世子到底是怎么了？春思少见姑娘这副模样。”

春思一面为繁枝褪去被雪沾得有些湿的鞋袜，一面招呼冬钰赶紧备好热水为繁枝沐浴，抬头见着繁枝还噘着嘴气呼呼地坐在榻上，不由发问。

除了第一次春思冬钰在侧，旁的几番她们离得远些，皆未听清楚主子们在说些什么。

听到熟悉的名讳，繁枝绞着手指，抿着唇气闷，踩着白嫩的脚丫子便下了地。

“他就是个讨厌鬼，别提了。”

“好好好，姑娘快坐回来，地上凉气重，等里间准备好了紧着姑娘去沐浴驱驱寒。”

繁枝压下一口气，今日实在是措手不及，她见到元祈那刻人都是懵的。

明明与哥哥差不离年岁，也不知怎的总是那般喜欢逗弄人，自个儿又不是他养的什么猫，恶劣极了这人。

冬钰在一旁瞧着姑娘原还有些头晕，眼下倒是给气得精神了许多，要不是不合适，又怕姑娘气恼，她甚至都想让元世子多来说上些话。

“厨房送来了姜汤，姑娘先喝了再去沐浴。”

辛辣又带点甜味的一碗姜汤让繁枝身子都暖了些，左右也不是什么亲族，见的次数肯定不多，没得把自己气着。

不值当。

……

阮颐修端坐在书房内，并未读写什么，只是看着一处若有所思。

想到了元祈上马前与自己说的话，眼眸凌厉，透着些微茫。

就算水再浑浊，鱼也得一条一条慢慢上钩不是？