冬季在异国的这两个月有点难熬。

美国过圣诞节，新年学校并不休息。舍友也不怎么在意新年，一般都是过圣诞。

前年因为生病住院，去年正在U17集训期间，算上今年，已经连续三年没有在家里和亲人一起过年了。

幸村的心情有些许低落。也许过了这个阶段就好了，新年前两周不会有什么要紧的赛事。

除了U17团体赛。

协议白纸黑字，幸村享受了福利，不能不做到自己的义务。

按丸井的消息，今年被特地征召的选手比去年更少，集训营的球员数量大体固定。高三生离开，然后有潜力的新人加入——教练们更青睐个人比赛中表现出色的选手。

丸井和木手的双打在一军名单里，但岛田认为在世界杯出赛夺分还差点火候，就像去年的越智和毛利。

幸村直接抵达澳大利亚，天海特地来了机场接他。

“精市君，这里。”短袖大裤衩，水泥地面滚烫的温度，这就是南半球的一月。

“蓝桑。”幸村不禁露出笑容，两人拥抱。

“还是很热啊，今年也要马上习惯起来。”天海一边关心，一边接过行李箱。

“去宾馆？”

“今年给安排了选手村，有固定的宿舍。不过二军还是在外面。”

“那更方便一些，蓝桑不用太早起了。呵呵。”幸村随后便问，“诺亚在吗？他之前说会参加。”

“在，我们住3楼，他在7楼。”

正式国家队代表仍为十人。单打：难波江、天海、幸村、江川、神田、小仓；双打：松平&高桥、丸井&木手。

来的时候幸村已经了解到了，现在国家队里的NO.1是难波江，已取得第二个全日青优胜，往下便是天海。虽然网协支持力度不大，他家里有钱助他出国比赛锻炼，所以相比去年实力完全升了档次。目前能跟难波江五五开，但比较吃状态。

因为幸村今年并没有参加全日青，所以大家对他的实力还停留在去年集训结束时。尤其是二军的陌生面孔，对他这个空降正选的眼神都带有隐隐的质疑。

才一年而已，他就有了池爽儿的待遇吗？幸村颇感微妙。

“那么，我来介绍一下。”松原很是热情地拍了拍幸村的肩，在他身后介绍道，“幸村精市，高一，也是去年世界杯的正选。目前是青少年世界排名NO.29，出赛成绩23胜0败。这次来澳洲，除了作为国家队代表出战U17世界杯，也已经获得澳网青少年正赛资格。”

“大家欢迎！”

对不大跟世界接轨的青年们来说，这串战绩和排名都很有震慑力，众人鼓掌的声音响亮而持久。

他们很快也会领教到幸村的实力。不需要比赛，正常底线拉球，就能够清晰感知。

幸村的底线在他们看来堪称恐怖。无论他们打出多快的球，幸村都能到位，然后做完整的引拍反击，速度甚至还有增幅。要深度有深度，平击时有速度，切削或上旋时有转速，而且线路多变。只要他想，几乎球球可以制胜。

“真是一天一个样。”旁观的天海赞叹，“潜力完全爆发出来了吧？”

“确实……”难波江认同，他的紧迫感更重了。在别人一个个超越他的时候，保持“步步为营”的职业规划，是否正确呢？

不，不能着急。要做出最适合自己的选择。打牢基础才有未来，日积跬步以致千里。

再跟丸井练了会儿网前，今天结束。

选手村宿舍比酒店略小，幸村仍和天海一间。收拾好行礼本想上七楼，诺亚主动过来了。

“好久不见。”仍是清凉的长外套，以及休闲的圆领短袖装束。

“真的。晚好，诺亚。”两人拥抱。幸村仔细端详了番只比他大二十天的青年。

与一年前有些不同，现在的诺亚眼睛清澈明亮，言语温和但举手投足间流露出冷静且自信的气质——他一直是个很有主意的人。

三人去了楼下的咖啡厅叙旧——作为将要步入职业的球员，未来的对手。

诺亚也还在U17级试水，主要是去网球学校进修，虽然参加的大赛较少但也令人惊叹地未有败绩。去年的青少年美网冠军，目前青少年世界排名NO.2。

“今年转职业。”诺亚确定道，“预定在草地赛季。”

“那就是六月。”天海伸懒腰。

“诺亚今年应该是澳大利亚队的ACE了吧？”幸村问道，“还是有其他的职业选手？”

“有职业选手。”诺亚含蓄地笑着，“内部进行过练习赛，都还比较容易对付。”

“我前天也和诺亚练过了。”天海插话，“比起去年，强了不止一星半点呢。精市君可要做好心理准备啊。哈哈。”

幸村兴味盎然，“听起来更期待了，抽个时间来一场吧，诺亚。”

“好。”

不过今晚诺亚已经有约了。

天海去找西班牙队的朋友叙旧，是他在今年欧洲比赛时认识的职业选手。

幸村则去拜访了一下法国队。今年的队长是莫洛，他也已经转职业，但因为经济上的原因过得比较艰难。去年的职业双打组合也还在，没有超龄。其他人都是新面孔。

表演赛日本队仍“不幸”地被抽中了。松原教练派年轻的神田上场历练。

到了正式比赛的时间段，去年参与过全程的幸村已经很熟悉赛程节奏，他把时间安排得妥帖、充实又从容，不像去年那样小心摸索。

仿佛已经把新鲜血液中的精华献祭给了去年，今年U17世界杯的参赛选手整体水平都下降了一截。

幸村几乎没碰到会让他压力大到似乎无法呼吸的对手。诺亚算一个，但他们正赛没碰到——澳大利亚八强被俄罗斯踢出局了。

日本队则顺利晋级半决赛。

因为幸村即将参加青少年澳网正赛，松原考虑到让他以赛代练，几乎都会安排他在前两场单打上场。

幸村也不负所望地赢得了全胜。松原和岛田都很高兴，他们觉得幸村状态很饱满。后面的“正餐”的确会很有希望。

“今年是我们最好的机会！”决赛前的晚上，迫水对大家如是说。

这天的半决赛，日本队3-2险险拿下阿根廷，竟真的，走到了决赛！他们的对手是去年的亚军——西班牙队。

“已经走到这一步了。虽然我在心里说，够了，已经满足了。但是，离冠军只有一步之遥，会有人不渴望伸出手去夺取它吗？”

“不可能！”

这是当然的。迫水说出了在场每一位选手的内心。他们对近在咫尺的冠军目光热切，心情激动。

包括幸村。

这是冠军！属于赢到最后的人的荣誉。

回到房间，幸村难得地还在亢奋中，嗓子仿佛干得要冒烟——不是缺水喝，而是一种心理上的渴望。比初中全国大赛还要高几个级别的团体赛事，他还未拿到过这一殊荣。

“平常心，精市。”从浴室走出来的天海见状，淡淡地提醒。

“……”幸村回过神，试图调整心情，“我在努力。”

与初中三年不同，他不是队长不需要担负太多职责，也有教练在出谋划策、排兵布阵。所以他如此无所顾忌地放纵着自己的求胜心，不再时时警醒自己，保持那么稳重的姿态。

天海笑了，他明白、也理解这种心情不是能强迫压抑的。

“我们最大的敌人是阿卡。”天海说，“我们的双打是薄弱点，比不了他们的职业双打。所以单打的压力很大。”

已经获得一项大师赛冠军的西班牙王牌阿卡，在他的激励下，今年新入选国青队的年轻球员也不好啃。

“要不要去找诺亚聊聊？他闲着，估计对决赛会感兴趣。”

幸村看看时间，十点了，“会不会太晚？”就算已经是好朋友了，深夜打扰也不是个适宜的做法。

天海却是随性，把幸村从床上拉起来，“走嘛，刚发消息，他还没睡呢。”

诺亚的确还没睡，但迁就舍友，自己出了门。

“去哪？”

“大晚上的，当然是酒吧。”

幸村惊讶地扭头看天海，“蓝，我们还没到那个年龄。”

天海耸肩，笑而不语。

诺亚倒不反对，“后天比赛，今晚也不是不行。”