他变得凶狠起来，倒是引得超人发笑：“你为何如此在意他？是他把你抛弃，因为你杀死了他的儿子——真是可笑至极，身为他亲生子的你却被他指责杀死了他的孩子，他把你恨之入骨，驱出家门。或许蝙蝠侠从来都未把你当做儿子。”

“达米安，不要以为我不了解你。”

“实际上，我才是最洞悉你们的人。我知道你不过是口中想要杀死蝙蝠侠，可真当把他的性命摆在你面前，你也不过是只纸老虎。”

超人低眼，与婴儿蓝色的眼睛对视，他伸手轻抚着他的脑袋。那种嘲弄又平淡的语气足以激怒蝙蝠侠的前任罗宾。

“迪克的死亡，我很抱歉。你也一直把他的亡故当做你心口上反复溃烂的伤。不要把过去的事情一遍又一遍拿出来。”

“蝙蝠侠不认同你，我认同你。他常常对罪犯们手下留情，引得惨剧一次次地发生。我们才是最正确的做法，放下那只蝙蝠，让你自己完全把他忘记。”

达米安却未发怒，他阴沉地开口：“我不需要你教我怎么做。你没有资格决定我的未来。而现在，你告诉我

——蝙蝠侠是你杀的么？”

超人：“是。”

迎接他的是一柄长刀，刹那间便直至他的面容。卡尔挥手在背后挡住刀，刀刃与手臂的碰撞，发出结结实实与钢铁碰撞一般的声响。

“你杀了他。”

他在陈述这句话。

“不，我不信。”达米安开始反驳，怒火平静下来，他终于注意到卡尔抱着的孩子，“……你抱着什么？这个孩子是谁？”

卡尔转过身，无比坦然地说：

“哦，是被我‘杀死’的蝙蝠侠。”

……

布鲁斯常被卡尔放在控制台上，他瘫软的下肢不能支撑他爬下去。他只能以趴着的姿态，满心满目地注视视野中的超人……而如今，他的视野中多了一位新面孔。

他也如当初的超人一样，沉思皱眉地盯他看半天，得出结论。

“蝙蝠侠返祖了。”

卡尔：“……”有时候他甚至不知道达米安是否在开玩笑，还是真切如此认为。

达米安对蝙蝠侠怀有警惕，他了解他的父亲，自然也清楚蝙蝠侠不打无准备的战。然而现今这副模样是他没想到的，倒像真的发生意外，被超人捡去。

“他有意识吗？”

“看样子应该没有。”

“应该？”达米安不赞同地看他，“没有应该，对待他你要用最严苛的判断，蝙蝠侠不是轻而易举被你抓住的人。”

卡尔不屑一顾：“就算是他的计划，他也并不能逃出我的掌控。他现在不过是个婴儿，他没有任何机会。”

少年人没反驳他，可能在他眼中也是这般认为。他居高临下，捏起孩子的腿脚。没有丝毫的力度，这让他意识到布鲁斯的状态。达米安垂头凝视幼小的蝙蝠侠，背对超人的姿势让所有人都瞧不见他的脸色。

“他就算变成婴儿，下半身也没有知觉？在你……打断他的脊背后，他很难在这几个月里恢复过来。”

达米安把布鲁斯抱起，孩子只能被他们移动，而丝毫不具备自主行动能力。到了学习走路的年纪，却失去行走的机会。

尽管从未抱过孩子，而达米安已经知道要把他抱得稳当，他说：“他不过是个人类。你不能像之前那样对待他。”

卡尔：“脆弱的人类。”

达米安说，“……现在他不能行走，不能爬行，不能说话。他失去所有反抗的力量，蝙蝠侠不会喜欢变成如此。”

氪星人拧眉：“你在抱怨，在责怪我？”

“没有。我不会抱怨你，更不会责怪你，我只想告诉你，”达米安抬眼看向他：“你打断了他的脊椎

——而你不能这样对他。”

超人没说话，他将布鲁斯从达米安怀中抱回。让他安静待在怀抱里，蓝眼无视面前的少年，唯有那个尚小的孩子倒映在其中。许久之后，他才开口：

“我会让他重新站起来。”

8.

联盟不能没有超人，世界不能没有超人。短短几日，世界就因为没见到他而蠢蠢欲动。尽管反抗军的踪迹大都销声匿迹，但卡尔知道，这只是暂时的。若是得到他出事的消息，没准第二日就能在家门口见到他们。

而布鲁斯还小。

卡尔艾尔不可能把他抛在孤独堡垒，也不肯将他交给达米安韦恩。这个世界任何一个人都可能在觊觎他的布鲁斯。

他该承认，蝙蝠侠尽管是个人类，却拥有任何人不具备的吸引力。而卡尔会把他来之不易的孩子守护好，让他能够在一个和平和谐的环境中成长起来。

没有蝙蝠侠了，如今只有他的孩子——属于他卡尔艾尔的布鲁斯。

9.

超人把部分权力交给神奇女侠，让她代替他做重要的决策。戴安娜对此十分疑惑，并且多次与之跟他争论起来。

“卡尔，我们的计划才进行到一半！反抗军的首领甚至没有抓捕到，为什么在这个时候放弃对世界的调整？为什么是这个时候？”

戴安娜一直以来都在支持着他，卡尔明白她的不悦，可她急切的语气足以激怒任何一位高位者。

超人沉下脸，他的眼眸中红芒四溅，仿佛下一瞬便会冲出眼眶：“戴安娜，我有自己的思量！我不需要来自你的支配，也不需要你的建议！”

蝙蝠侠说的对，他的确逐渐变成一位独裁者。卡尔不悦任何人对他的决定的反驳，也不悦人民对他的反抗。

神奇女侠的声音平静下来，但她瞧上去并不惧怕氪星人。她一向对自己的行为有充分的认知，所以她清楚，无论超人此时有什么要紧的事情，都不该抛下政权的事务不管。

“抱歉，我并非质疑你的决定。”

“反抗军尚未剿灭，他们存在的每一天都在威胁我们。政权需要稳定，外界在虎视眈眈，那些绿灯，那些外星人……地球需要稳定。而蝙蝠侠必须擒住，前些日子你不是前去那个基地了吗？你找到布鲁斯了么？”

面对戴安娜的询问，卡尔迟疑了一瞬，随后他否认道：“……那是一个空壳，布鲁斯不会这样容易地被我们擒住。他一向聪明。”

“我相信你，卡尔。”

戴安娜说，她足够诚恳，她一向是卡尔艾尔最大的支持者：“不过，无论你拥有什么理由，我都希望你能够先放下那些事情。把正事放在你的眼中，这个时候——你不能离开太久。”

超人：“我并非全权放手，我依旧在这里。”

“你交给我的不是那一部分权力，在我眼中，你的心思已经不再关注我们的政权。卡尔，你似乎已然忽视了本应该注重的事情。”

“我们内忧外患……”

卡尔在她眼中看见了凝重，与担忧。

戴安娜告诉他这个事实：

“——你必须对其进行取舍。”

10.

人类幼崽改变不了爬行的本能，就算是下肢瘫痪的孩子，他也依旧渴望向外探索——布鲁斯在试图挣脱他的手臂。

“啊，啊，啊。”

他当然挣脱不了，只要卡尔不愿放他离开，那布鲁斯毫无办法。

人类是脆弱的存在，卡尔甚至只需两根手指，便可以把这颗过于幼小的头颅拧断。但他使用所有的手，张开那两双宽大的手掌，将婴儿的脑袋托住，防止他掉下来。

布鲁斯在无意识地叫唤，卡尔猜这是婴儿时期本能地诉求——想要探索，想要走路。可他只能被人抱着捧着，像个瓷娃娃。

“Ka……Ka……”

他在发出类似于Kal的声音，这让卡尔艾尔诧异至极，他勾着布鲁斯的下巴，试图让他多说一句。

奈何逗弄很久，孩子没再发出声音。他被弄得泪眼汪汪，只需再被抓挠两下便直接哭出来。布鲁斯抓住氪星人的手指，他的两只手只能牢牢抓稳一根手指。随后他将那根坚不可摧的放进牙齿间。

卡尔下意识放软了皮肤，否则他就要面对婴儿乳牙崩掉的糟糕场景。

他没想过抽出，对于布鲁斯的主动靠近，他还是为此感到异常的惊喜。他的朋友在决裂之后，便再也没有亲近过他了。

湿润的触感让卡尔艾尔不太适应，那轻轻的力道，甚至不能把他的手指咬出一道牙印

——那更像在含吮着。

许久之后，氪星人开始叹息，此时的他偏向于以往的超人，从前那个平和的自己，“你这个模样，怎么能让我进行取舍，布鲁斯？你不会说话，不会走路，你什么都不能做到，甚而行走都不能做到……”

“我该拿你怎么办？”

卡尔把孩子抱起，布鲁斯总在看着他，好似听得懂他说的话，这也让氪星人不由自主地话多起来，尝试与婴儿交流沟通起来：“不过你不要太害怕，我已经向孤独堡垒查询了技术。有办法可以解决你的背脊，用一种可以自我复制的机械虫，它们会把你的脊椎链接起来。”

他话停在这儿，“我不清楚你变成这样的原因。相比之前，你这样是最糟糕的，也是最好的的。我希望，你这副模样能够维持得久一些，这样我可以不再需要担忧你的看法，为你的拒绝反抗而劳心。”

他把布鲁斯放在治疗舱中。

“布鲁斯，我不管你是否能够听得懂。但我一直向告诉你，不得承认，我改变了很多……我不再是你认识的那个超人，可只要你愿意，可我一直会是你的朋友。”

“睡上一觉，我的朋友，等你睡醒之后，一切都会好起来的。”

11.

神奇队长听见婴儿哭声，在这高悬地球之上的瞭望塔中。他迟到了会议，并且在议会门口徘徊不前——这跟他迟到上课，在教室门口犹豫是一个道理，前者害怕超人，后者害怕老师。

他觉得超人可比老师凶多了。

但没办法，会议开始了，里头坐着神奇女侠，哈尔乔丹，塞尼斯托等其他黄灯军团成员。其实神奇队长觉得，少他一个孩子也没关系。他根本不能为联盟提供意见。

哭声从超人的房间里传出，隐隐约约，小到几乎听不见。要不是神奇队长五感极强，还听不见。

他止步于超人房间门口，同样的徘徊不前。

“我是个软弱的人。”

神奇队长开始自怨自艾，“我真胆小。虽然可能是我的错觉……可没准超人真的藏着一个婴儿，并让他独自待在空荡无人的房间，这是一个糟糕的行为。万一出现意外该怎么办？”

超人的私人领地让他不敢随意踏入，卡尔会生气。在没有触及原则的问题上，神奇队长还是极其尊重伙伴们的意见，以及顺从他们的指令。

“好吧，我该去看看，就一眼，一眼就行。”

他自言自语地推开门，同时让自己恢复成比利的模样。这样也许会让卡尔不那么生气，一位成年男人闯入房间，与一个孩子因为婴儿哭声“无意”踏入房间的感觉还是不一样的。

卡尔最多会把他责骂一顿。

比利想。

“Holy moly.”

面前的场景还是让这位自认为见多识广的孩子吓一跳。真的有个宝宝！在超人的沙发上坐着哭，他在看见比利巴特森的时候停下哭声。

“真的有个宝宝！超人为什么把你独自一人放在房间里？太过分了。”比利为这感到不赞同：“万一宝宝爬出去该怎么办？万一饿了该怎么办？”

这位十一岁的孩子陷入悲伤中，他小心翼翼地抱起孩子：“不哭，可爱的宝宝。叔……哥哥带你去找爸爸，哦，超人会是你的爸爸吗？”

“毕竟你们都拥有一双美丽的蓝眼睛，我很少见过与你一样漂亮的了，除了蝙蝠侠，他的……算了，蝙蝠侠先生还不知道在哪里呢。”

比利自身也不高，抱着婴儿也是大孩子抱小孩子，他说的话却成熟得令人难忘：“我该带你去找超人，他没有找到你，也许会生气地把我送进牢房里头——我该带你去找超人。”

他又重复了一遍。

比利转头撞到了一个高大的身影，阴影几乎把他遮盖了去。男孩抬头一瞧，嘿！这不是刚刚话里的主人公吗？

他开始心虚起来，自觉把怀中的宝宝递给超人，一边开口：“我很抱歉，卡尔先生。我不是故意闯入您的房间里……我只是听见有宝宝在哭泣，我担心……”

超人的脸色并不像比利想象得那般难看，他只是接过孩子，然后问：

“你多大了？”

比利下意识回答：“十一岁，我很抱歉，我不是故意仗着孩子的身份，我只是想，也许这样……好吧，我不得不承认，我的确有这个想法。”

意外的是，超人没有发怒。

反倒他把孩子嘱托给了比利巴特森，并告诉他需要让他照顾半天。这个结果让比利为之惊奇，他也当然愿意。

“放心吧，超人。我会把宝宝照顾好的，”男孩做出承诺，他拍拍自己的胸膛，“我是个大人了，你交给我的事情，我一定做好。不过对了，还有一件事情。”

“什么？”

“那他叫什么名字呢？”

超人愣了下，随后他低低说：“布鲁斯……他叫布鲁斯。”

比利诧异：“唉？跟蝙蝠侠一样吗？那可真是一个好名字。”

卡尔艾尔转身离去，他那灵敏的超级听力能够清晰地听见比利巴特森的嗓音。男孩抱着那个婴儿，轻柔地抚摸他的背部，轻盈而欢快的声音足以让所有人感到幸福而愉悦。

“布鲁斯，哦，亲爱的布鲁斯……”

“——你是最乖的孩子。”

12.

超人仍然放下了政权的事务，尽管被所有人反对。他就像一位昏庸的暴君，在统治阶段的最后时期兀然变得不关心所有事情。但此时此刻，他的事业甚至没有完成。

对于这个结果，戴安娜似乎更有心理准备，她面对众人的震惊，显得更加平静：“为什么，卡尔？你该为我们解释原因，你不能就这样暂停这一切。”

闪电侠说：“又出了什么意外吗？”

黄灯哈尔问：“你遇到了谁么？”

端坐在正上方的卡尔艾尔安静地注视着他们，他的蓝眼沉静而安宁，仿佛又回到当初那个人，那时候的他也常常是这般凝视着所有人。

“我遇上了一件逃不开的事情，遇上了一个需要我的人。我需要离开一段时间，”超人沉思过后，他说，“一段不知道多久的时间。或许是几天，或许是几年，而这段日子需要你们，但我并未要求你们全然负责起来。”

“你遇到了谁？”有人问他。

“我生命之中最重要的人，他需要我的陪伴，需要我的照顾。你们不需要问他是谁，当你看见便知晓。”

“而你们要清楚，我没有放弃我们的联盟，我只是去旅行一段时间，等旅行回来，我们任然是如今的我们。”

他们不知道超人所说的那个人是谁？可他们都了解超人，氪星人的父母死在流亡中，妻子死在他的怀抱，孩子夭折，挚友反目，作为卡尔最后的朋友们，他们好似从来没有了解过之后的他。

他还有什么重要的人吗？

巴里没说话，同样哈尔乔丹和钢骨也没有开口，戴安娜在用那种探究的目光注视他。超人宛如兀然被谁改变了般，他们不能说这种改变是坏事——卡尔多了一分温和，这无论对于谁，都是值得庆祝的事情。

最终是戴安娜开的口：“这既然是你做下的决定，那就算是我也不能逼迫你。这几年发生了太多事情，很多东西都是匆忙的，也许我们是该休息一会儿了。”

“之前我跟所说的东西，掺杂了一些来自于我的主观臆断。卡尔，我尊重你的选择。我们从来没有难以克服的困难。”

“人们那边不需要担心，自从蝙蝠侠失踪之后，反抗军的踪迹便少了很多。只要布鲁斯不再露头，他们都会是藏在黑暗里的老鼠。”

钢骨也说：”来自于外星的威胁也不需要太过担心，我在监控着太阳系的各种情况，一有情况我会通知到你的。”

闪电侠撑起下巴：“嘿，兄弟，你真的不考虑带我也去旅游一下？你很久都不提这些事情，我还以为你要像白领们，一年四季，一天到晚都在工作呢。”

哈尔：“地球不需要我，我觉得我可以去其他星球。”

“哦不，你一个人吗？不行的，你走了我就孤孤单单了，哈尔，你这可不行。要不带上我吧，再带上卡尔也行。你说呢？”

那个一直欢快的青年眼睛亮晶晶的，然后他看见氪星人陷入沉默的模样，他瞧着像在思考一件重大得比地球爆炸还重要的事情。

天呐，起码巴里艾伦再没见过他如此纠结的情况了，“卡尔，你在想什么？如果你觉得为难，我们可以不知道。”

氪星人紧拧的眉宇兀然松开，“没什么，巴里。我想，也许我应该带他来见你们。”他把比利叫过来，“我得承认，我改变了很多。所以我也在尝试——在此之前，我从未想过把他带出来，我总是想把他藏起来，藏在一个所有人都不知道的地方。”

“他是我的珍宝……”

“但我知道你们对他的态度，那一定是与我一样的，一定是如我的想法一般无异。该把他带给你们看，该让你们知道这个事实了，我想。”

“我很抱歉隐瞒着你们。那是来自于我的自私，而我不该如此吝啬。所以你们应该去认识他，了解现在的他——”

超人说。

有个男孩把怀中的孩子放在门口。来自于瞭望塔的咿咿呀呀声，抓住他们的注意。他们都被那明显属于婴儿稚嫩的声音给吸引着，所有人也抬头望过去。

那真是一个婴儿。

他们好奇地看着他。

而那个婴儿，那个拥有着一双漂亮的蓝眼睛的孩子，正跌跌撞撞地朝他们走来。

（完）