接到皇帝修书之际，大皇子只觉得心底一沉，这次他算是彻底完了。

如今皇帝对步蔺兰甚是满意，而对自己却是失望至极，只是如今外祖家中已经是功高盖主，母后已经是不得父皇喜爱了，倒不如一不做二不休。

大皇子正是思忖着，门外传来通禀，说是陆小将军求见。

大皇子挥挥手，要陆呈桓进了门。

“殿下，您待如何?”陆呈桓行礼过后，便是询问道，“殿下若是相信属下，那么不如先登高位，诛/杀乱臣贼子。史书之上，只会歌颂殿下的功德。”他言语倒是干脆，正中大皇子下怀，步蔺珏不得不承认，他确实是这样的想法。

史书，那便是记载帝王功德，他既然有登得高位的能耐，为何偏要去等皇帝回心转意呢？

不如自己杀出一条路，登得皇位，他便是斩/杀乱党的千古一帝，自是世代歌颂功德。到时史官的笔，不言而喻，落在自己手中了。

名垂千古，流芳百世，有何不可?

“殿下，臣愿助殿下一臂之力。”陆呈桓复又说道。

实际这样的条件很难不让人心痒，皇后母族的助益本就足够庞大，如今再加上一个名门望族的陆家，说一句如虎添翼也不为过。

本是巡游沧州，现下皇帝只得先收拾大皇子留下的这些个烂摊子。

皇帝先是由地方的留下的父母官里面选了一位呼声最高的暂时出面，他好歹是当今帝王，实在不好亲自出面处理开仓放粮等的杂务。

开仓放粮，兴修水利，处理贪官污吏与冤案疑情，皇帝自不出面，只是单单暂居知州府，事务全是交给了步蔺兰查看。如今，他倒是对这个没家世没身份的九皇子刮目相看了，没什么外戚，也不存在妄图干政的母妃，是个储君的好人选。

皇帝如今虽还是年轻的面皮，到底还是上了年纪，心里思索的也多了。他现今更看重皇子的能力，而非出身。日后回京便将大皇子送到偏远的封地，他犯下如此重罪，这番作为要他草草度日，了却余生，也不算辜负了皇后。

如今沧州水患已去，步蔺兰更是收获了一批民心，确是皇位不二人选。

在步蔺兰为沧州建设之际，他倒是有个不错的发现，那苏清舟是个不可多得的人才，满腹经纶，文韬武略皆是上乘。他有心提拔，想着与皇帝随口提一嘴。

“父皇，儿臣倒是觉得苏公子比其父更是能力出众，不若要他担任知州一位。”步蔺兰趁着皇帝现下心情还算不错，适时开口。

皇帝瞧着步蔺兰为那位漂亮公子求官位，而结合起京中的传言，心底一沉。他自是不愿接受，可也没什么办法，眼下只这一个儿子可当大统。

静默许久，皇帝示意周围的侍从退去，见周围没了外人，皇帝才开口，“小九，若是有了心上人，还是留在身边的好。”

听见皇帝的话，步蔺兰有些发怔，瞬间明白过来，“父皇，儿臣与太子妃琴瑟和鸣，与那位公子只是性情相投罢了。”

这话说得皇帝放了心，步蔺兰自是觉得那人不错，皇帝也是怎么看怎么觉得苏清舟是个好苗子，一道谕旨着封为沧州知州。

这一夜，步蔺兰总觉得心绪不宁，久久难以入梦。

“兰，吾想将你藏在上等海域，永远陪在吾的身边。”

“吾并未如此，因你。”

“兰，莫要与外人情爱，吾会降下灾祸。”

“你为吾的王后，早些归来罢。”