朝堂之上，如今是为沧州水患争论不休。

治理水患的钦差本是一件肥差，这是朝中人尽皆知的秘密。用极少的银两施粥救灾，用极少的银两征集壮丁，再用极少的银两修筑大堤，其余的便都进了口袋。

只是这次水患有些奇怪，潮水涌进淹没农田庄家，却是再即将没入村镇之前褪去，如此循环往复了数次。潮水似乎被什么控制着一般，也不怎的伤人，却是围住整个沧州。

本也不是什么大事，可沧州是除京都外最繁盛的地处，现下正是好时节，行宫那处最是温和，皇帝有意去游玩。

可沧州水患如此邪门，皇帝这才腾出时间要人治理。只是朝堂上争辩许久也不见有个结论，竟是无一人愿意前去。哪沧州水患，邪门暂且不论，单说是沧州临近那片海域接着蠢蠢欲动的容国，都不知能否平安活着回来。

这是个好机会，可大皇子怕因此丧了命得不偿失，心底倒底还是有些犹豫。沧州水患，凡是与水有些关联，步蔺兰倒是都不怎么担忧。

朝堂上吵了个翻天覆地，到底还是没个能出头的，皇帝眼看着吵来吵去没个结果，便是龙颜大怒，“我华国上下文武百官，竟是无一人愿去治那小小沧州，朕要你们有何用？！！”

“父皇，儿臣愿前去沧州治灾。”步蔺兰率先开口了。

听见步蔺兰开口，大皇子想也不想，“父皇，儿臣也愿前去沧州。”

自然皇帝也不觉得沧州有什么洪水猛兽，只当是简单的水患，如今民间将其变相夸大，倒是成了个扬名立万的好机会。即便如今皇帝已经着封步蔺兰为太子，却仍是还存着复立大皇子为太子的念头，自然同意大皇子的想法。

“即是蔺珏有这个想法，便去瞧瞧罢。太子不便离京，蔺珏倒是更好的人选。”皇帝明面上是关心太子，实际藏着私心，他不觉得一个小小的沧州水患能掀起什么波澜，便将这肥差送给了步蔺珏。

皇帝发了话，也无人说一句不对，大皇子便这样被送去了沧州。

沧州水患水势浩大，沧州知州早已经跑没了踪影，大皇子到访无疑是给沧州人吃了一颗定心丸。

水患来势汹汹，大皇子尊着老法子，加固大堤。可暴雨成灾，大堤加固之后，无疑是如同杯中灌水，水不会外泄，整个沧州依旧是水深火热。

容国倒是不曾在海岸挑衅，毕竟容国大抵更是自顾不暇。滂沱大雨，整个街市满是洪水泥沙，容国的农田庄家与牲畜家禽，几乎无一保全。

大堤连着加固了七次，沧州的灾情丝毫不见和缓，终于沧州还是暴/动了。流民聚集在一处，揭竿而起，声讨大皇子无德，大皇子暂住的知州府被围了个水泄不通。

灾情处理不当，反而引起了暴乱，这情况若是被皇帝知晓了，那就是完了。大皇子自是不敢要沧州的灾情外泄，传回京城的消息皆是沧州水患渐渐好转。

朝堂上，皇帝夸赞大皇子治灾有方，说是不日归京。

步蔺兰得知沧州水患有所好转，也跟着皇帝附和大皇子的功绩。

“陛下，皇兄此番治灾有功，合该封赏。”步蔺兰说道，“应当派人前去接应，要皇兄早日返京才是。”

“太子所言极是”，皇帝思索良久，转而面向堂下，“何人愿前去接应太子？”

“臣愿前往。”陆呈桓倒是个惯会见风使舵的，瞧见一个巴结大皇子的机会也不肯错过。