苏宏正的斥责声此起彼伏，一浪一浪向两人袭来，两人虽然离前厅有一段距离，但章婉清听得一清二楚，里面还夹杂着苏宏阳的斥责声。
两位长辈双打，苏寒辰有得受的。
苏宏正：“你个逆子，枉读多年圣贤书，圣上赐婚你都敢拒绝，你简直大逆不道，你是要置苏家上下的性命不顾吗？”
苏寒山倔强回道：“我已向圣上禀命我有意中人，圣上英明，并未责罚我，大伯勿担心，不会牵连您和苏家。再说大伯也知道我读的是圣贤书，可圣贤书授我的是经世治国的道理，不是教我如何攀龙附凤。我看是大伯您自个想要尚公主。”
“你，住口！”苏宏阳冷声呵斥，“怎能如何与你大伯说话。”
“我！”苏寒辰别过头，虽然是跪着，但身子笔直笔直，颇有骨气。
苏宏正被他这句话怼得怒不可遏，“逆子，逆子，苏家好不容易出了个探花，你不仅枉顾祖宗规训，有负门楣重任，还弃苏家在鹿州苦心经营的名声，如此任性妄为，你看我不好好收拾你！”
听这声音是要动家法，苏寒山冷不丁一个颤栗。
“我寒窗苦读十几载，是圣上钦点的探花，苏家进士及第独我一人，大哥哥当年也只是进士出身，还不及我，怎的就枉顾祖宗规训、有负门楣重任？我是杀了人还是放了火，怎的就污了苏家名声？”
苏寒山不愧读书人，骨子里的硬气令章婉清佩服。
苏宏阳又道：“你如今是万千双眼睛盯着的探花郎，不是远在西南州城无人问津的举子。”
“勿要再与他费舌。”苏宏正从前厅后墙抽出鞭子，将苏宏正推到一旁，鞭子狠狠的落在苏寒辰的背上。
章婉清和苏寒辰一个哆嗦，仿佛那鞭子是抽在自己身上，听见了皮开肉绽的声音。章婉清真切体会到苏家家法严格，不过，一个商户人家家规竟有这般严格，着实令她意外。
“我们要不要进去阻止？”苏寒山低声问，那一鞭子听着声音都疼，他心疼苏寒辰。
章婉清犹豫要不要进去劝一劝，会不会火上浇油。这探花郎虽然骨头硬，但再硬的骨头不是铁打的啊，读书人每日关在书房读书，不锻炼身体，经不起几鞭子。
这时，蒋娥火急火燎迎面而来，嘴里骂着：“挨千刀的两个老东西，我的儿子也敢打！”
霎时见到章婉清和苏寒山，她猛然止步，抓起章婉清的手腕就往里走，“你们两个跟我一起，替我教训教训那两个老东西。”
看来是在鞭子落下时，有仆人偷偷跑去禀告她，她着急忙慌来护崽。
在章婉清的眼里，柳容一直是温婉大方，颇有当家主母的气质与风范，蒋娥就逊色几分，但是她多了几分随性，今儿看来，她身上还有一股隐藏的泼辣劲儿，护起崽来连自己夫君和大伯哥都敢骂。
章婉清莫名有点想笑，但是又觉得这样对不起苏寒辰，恰好在面对跪在地上强忍鞭痛的苏寒辰时，她实在笑不出来。
蒋娥直接扑上去接住了苏宏正落下的第二鞭，趁他不备将鞭子从他手里夺过来，扔给仆人，没好气道：“寒辰是我的儿子，我允你打他了吗？”
“你……”苏寒正一时语结。
“怎的，不说话了？被我戳到心窝子了吧！虽然他是你生的，你和大嫂端屎端尿养过他，好歹他过继给我十二年，我也劳心劳力伺候他读书和吃喝拉撒，我对他的情分不比你少，你没资格在这里管教我的儿子。”
苏宏正无法反驳。
蒋娥轻笑一声，又狠狠剜了眼他身旁的苏宏阳，挖苦道：“你自己的儿子不会管教，就会跟着旁人起哄，像只鹌鹑一样。”
“你……”在晚辈面前被训，苏宏阳立时被拉下脸，不得已垂着头。
两个合起来近百岁的男人被蒋娥训了一通，她这才去扶还跪在地上的苏寒辰。
“傻孩子，不是小厮去告诉我，不晓得你还要挨多少鞭子。”蒋娥心疼的轻拍他的背，安抚他，“莫怕，将才我去请了老爷子，他会为你做主，你甚么都莫要开口。”
她将他护在身后，转身对苏宏正说：“有话好好说，动家法算劳什子本事。等会儿老爷子来了，他老人家要是看见他的宝贝孙子被你打成这样，看他怎么收拾你。”
一物降一物，老子打孙子，爷爷打老子，苏宏正有些怂了，“他要是能听进去我的话，我至于动家法吗？”
苏寒山适时插了一嘴，“阿爹，二哥哥现下可是七品翰林院编修，他是您的侄儿，更是大晟的官员，您怎可打朝廷命官。是二哥哥心慈有孝，不然他是可以告到圣上那儿的。”苏寒山也想借机唬一唬他亲爹，感觉挺不错，章婉清望着他，意外他居然懂这其间的道理。
苏宏正果然脸色变了又变。
“那你也不能打他，不就是娶个丫鬟，你苏宏正当年……”蒋娥眸光闪烁，接收到苏宏正窘迫的神色后立即闭了口，又将目光投向苏宏阳，“还有你！不就是个商户，当初舔着冷屁股卖你那耗子吃了扑腾得更得劲儿的药，你有觉得自己低贱吗？有觉得不要脸面吗？今儿倒以为自己多高贵似的。”
这话确实太糙，但理不糙，蒋娥在三位晚辈的面前一点也不给两位留情面，进来后一直未开口的章婉清和苏寒山默默垂下头，两人不约而同轻轻刮了刮鼻尖，掩饰此刻的尴尬。
苏宏阳瞟了他们一眼，将头偏向一边。
蒋娥继续训斥，“大伯哥，你娶了富户柳家的姑娘，人家柳家可是从未低看你，还有你苏宏阳，我娘家可是鹿州最有名的铜匠，当年比苏家强多少倍，若不是我当初瞎了眼，能看得上你？还有小姑子苏清琼，嫁给姜县丞，那可是九品县官啊！你们苏家会算计，会谋划，不是高娶就是高嫁，怎的，上瘾了，轮到自己就高高在上，瞧不起谁？”
几人沉默。
蒋娥顿了顿，一时觉得口干舌燥，将才急忙从佛堂赶来护崽，这会儿又说了这么多，她想润润嗓子，扫了一眼八仙桌上的茶杯，想喝水又不好意思去取，这会儿气氛在这，架势已已经摆足，不能因为喝口茶水断了气氛，跌了面儿。