赶到盛京附近她才听闻有个仵作选拔，说是陛下开恩允准普通百姓通过选拔直接上任大理寺。她火急火燎，日夜兼程才赶上，哪里还顾得上吃饭。

看来在仵作选拔前，还需找个营生填饱肚子。

然而盛京人一看她是个女的，再听她是荨州人，就将曲霜姿拒之千里之外。

好不容易有个馄饨铺的老板娘有收下她的意思，然而……

“有帮厨的经历吗？”

曲霜姿垂眸摇头，眼底像是噙满了泪水，看着可爱又可怜。

“之前干过什么？”

“解剖尸体。”曲霜姿老老实实道。

老板娘面露尴尬，说今天要下雨了，要回家收被子了。

曲霜姿抬头，透过指缝看了眼这骄阳似火，叹了口气。

都是讨口饭吃，盛京人怎么还歧视呢？

还是荨州好啊，那里的百姓待人热情，再加上曲霜姿长得俊、说话甜，都喜欢她喜欢得不得了。哪里还有找不着活儿、赚不到钱、吃不到饭这种苦恼？

曲霜姿懊丧极了，已然饿到过了饿劲儿，只想找个阴凉地坐下。她踱步到一条巷子深处，果然要比大街上凉快多了，她阿娘管这叫什么“狭管效应”。

她努力理解了下，总结出来就是小巷要比大街凉快。

这巷子的一砖一瓦看着也精致极了，不像荨州穷乡僻壤的，那小巷里都破破烂烂，墙面轻轻一碰就跑出来大片烟尘，甚至一推就倒。

让曲霜姿更叹为观止的，是这小巷深处居然别有洞天，还有家胭脂铺子。

她没见过这些玩意儿，便走进去瞧了瞧，胭脂铺子冷清得很，店面装修也不如大街上那些华美。

“这是莲藕粉。”突然一位老妇人蹒跚着走了出来，“美容养颜，让肌肤如藕般净白、如莲般粉嫩。”

“小姑娘，要不要买来试试啊？”

藕啊……同为一节节的，曲霜姿很快联想到了人骨头，哪怕这粉真的能让她变成世上第一美人儿，也没了想试试的冲动。

都是她阿娘，小时候为了锻炼她看到尸体、骨头不害怕不反胃，总让她在跟着自己验尸时吃藕。

曲霜姿尴尬地摸摸鼻子，“婆婆，我没有钱。”

“我想问一下，店里缺人手吗？”话一出口，她就后悔了，这小店看着难以为继的模样，该是没什么希望。

谁料老妇人和蔼一笑，“好啊。”

“咱们店啊，主要负责送货上门，专给世家大族的小姐们供应。”

“多谢婆婆！”曲霜姿欢欣雀跃，“那我负责送货吗？我腿脚很快的。”

“你啊，负责看店，陪我这个老太婆怎么样？”婆婆笑得慈祥，语气让曲霜姿想到了家乡的邻里街坊，不由心中一暖。

但她很快清醒过来，想起自己来到这盛京城的真实目的，愧疚道：“只是我来盛京有旁的事情，怕不能长久陪伴婆婆。”

“一日也是陪，人与人的缘分如此，这有什么？”婆婆眯着眼睛，讲起人生大道理。

这道理实在，盛京果然还是有善人的，曲霜姿松了口气，点头应是。

她正打算开口问问有没有地方能供自己歇脚，结果下一刻，曲霜姿后脑勺一疼，重重摔在地上。

意识彻底消弭前，她想起阿娘留下的十字箴言。

城市套路深，我要回农村。

原来是这个意思。

完蛋了，出师未捷身先死。

不知多久过去，曲霜姿头痛欲裂地醒来，下意识就要捂住脑袋叫唤，却隐约听见了人声，她立刻止住动作，连同呼吸都放得轻缓了些。

“谁让你们绑人回来的？”是一个低沉的男声，听着十分不耐烦的样子，“趁人没醒赶紧送回去。”

“殿下恕罪，是阿若嬷嬷认错了人，这姑娘突然出现在胭脂铺，这和那边说好的是一样的啊。”又有人怯生生地应，似乎是这男子的侍从。

“我未来得及传达，今早来的消息说计划有变。”被称作殿下的男人似乎若有若无地叹了口气。

“那、实在不行，咱们就用这个女的吧！长得不错，好像也是个外乡人，正好进献给大皇子。”

曲霜姿无语凝噎。

她承认，她的确算是个美人。

称赞过她容貌的人不少，余肃叔父还曾赞她“明眸耀星子、笑靥羞菡萏”。但这不重要，曲霜姿知道阿娘漂亮，余肃叔父就时常会看着阿娘愣神，所以她必然也不差。

缘此就要绑她送人！可笑，她又不是什么明珠玉石，她是个活生生的人！

她倒要看看是什么劳什子殿下，干出这伤天害理的勾当。

曲霜姿偷偷将眼睛睁开一条缝。

这是间昏暗的屋舍，屋舍里只有刚刚说话的两个人。

一个身着轻便玄衣，背对着曲霜姿，正放低姿态等待发落。

而另一男子却让曲霜姿觉得在哪里见过。

身姿挺拔，犹如松柏，亦是一身玄色衣袍，但显然要华贵不少。男人正在垂首思索，整个人几乎要融入黑暗中，散发出和他白净清秀面庞截然不同的阴鸷气质。

曲霜姿感觉到稍许毛骨悚然，正要阖眼继续装死，对面那位殿下冰冷的目光却突然落到了她身上。

她暗叫不好，心底盘算着到底有没有和男人对视上。

“不用送她回去了，她醒了。”男人冷淡道。

曲霜姿只觉一股寒气入体，侵入她五脏六腑，从头到脚把她冻在了原处。