何家在金陵城行医多年，虽然攒下了不少家底，可是何大夫一贯生活简朴，一辈子以农人自居，因此家中只有两个丫鬟照顾全家人的日常起居。

这两个丫鬟一个叫茯苓，一个叫当归，取的都是草药的名字，可见何大夫对草药的痴迷有多深。

茯苓见劲松回来了，就说：“三少爷，太太请您到饭厅里说话。”

劲松哼了一声，没有搭理茯苓。

叫他去他就去，自己又不是她生的儿子，干嘛要那么听她的话。

想起继母曹氏，劲松就一阵心烦。

这位继母今年才二十六岁，嫁给他父亲做填房，已经整整八年了。

八年来，虽然她表面上对自己慈爱有加，可是，劲松却始终对她心存戒备。由于心里深深怀念死去的母亲，劲松最见不得的，就是父亲与继母恩爱的画面。

可是，不管自己如何对她冷淡，她始终都是一副温和慈爱的面目。劲松知道，那都只是做给自己父亲看的。在她没有成功生下自己的亲生儿子之前，她只能忍气吞声。

回到自己房里，劲松一头倒在了床上，拿被子蒙起了头。

不是他刻意顶撞他爹，而是他爹的意思很明显，对陈家这门亲事很是满意，想定下来。

婚姻大事，讲究的父母之命，媒妁之言。如果父亲坚持要定下这门亲事的话，他是反对不来的，到时候雪儿进了门，他就得认下这个妻子。

可是，他一点都不喜欢陈雪儿，一点也不！他怎么能认呢！

不！绝对不能！如果娘还在，一定不会逼迫自己。

想到这里，他翻身起床，将床头柜子里的抽屉打开，取出一个乌木盒子，小心翼翼地打开了。

盒子里的红色丝绒上，又许多精巧的玩意儿，其中一枚羊脂玉佩，正是母亲留给他的遗物。

他拿起玉佩，抚摸了许久，心里才觉得好受了些。

将玉佩放回盒子里时，翻动时，突然发现盒子里还有一只银手镯。劲松将手镯取了出来，仔细数着手镯上雕刻的梅花，不多不少，正好九朵。每朵梅花的正中，都缀了一颗亮晶晶的小珍珠，很是精美，一看就是小女孩戴的。

劲松闭上眼睛，不由得想起了八年前的往事。

那一年冬天，正是继母曹氏进门刚满月的日子。

爹爹与继母整日耳鬓厮磨，恩爱得蜜里调油。八岁的小劲松虽然不是太懂得男女之事，却也看出，自己的爹，对待这个后娘，比对自己刚过世的亲娘好得多。

心里本就憋着一股气，恰好那日午后，吃下午点心的时候，曹氏居然当着他的面对他爹说：“老爷，夫人去世已经过了周年了，我看，这厅里的牌位，也该撤掉了，看着怪不吉利的。”

那一刻，他心里的怒火再也无法遏制，就对着曹氏喝道：“那是我娘，你要敢动她的牌位，我杀了你！”

话音刚落，他的脸上就挨了爹的一耳光，只听他爹喝道：“反了天了，这是你母亲，居然对她说如此狂言，快些跪下，向母亲赔罪！”

劲松忍住泪水，将脖子一耿，跑出房门，来到马厩，解开马缰，翻身上马冲了出去。

从小到大，他跟随爹娘哥姐回过无数次乌山村，他知道哪个方向哪条官道可以通往自己的家乡。而自己的娘亲，就葬在桃园村前面的那座乌山上，对自己疼爱有加的爷爷奶奶，也在村里住着。

滁州离金陵本就极近，劲松策马奔腾不过大半日功夫，就回到了桃园村境内。

当时正值隆冬季节，地上铺着厚厚的积雪，劲松穿得单薄，又一日未进水米，终于，在乌山脚下的那片荒原里，他的身子软软地滑下了马背，昏倒在雪地里。

等他醒来的时候，一睁眼，就看见自己躺在一间茅屋里，床边一个约莫六七岁大的小女孩，正端着一碗白米粥等他醒来，女孩面容秀美，雪白的手腕上，戴着一副明晃晃的银镯子。

见他醒了，小女孩冲他甜甜地笑，脸颊上露出两个深深的酒窝。

“你醒了，把这碗粥喝了吧，我哥哥在这里打猎，把你救下来了！”女孩将粥递给他。

他端起粥，大口大口吃完，浑身上下都暖了起来。

这时候，走过来一个约莫二十多岁的壮汉，问他：“小兄弟，你是谁家儿郎？怎么会昏倒在雪地里？”

劲松说：“我是桃园村的，多谢大哥，要不是你们，我就饿死在这雪地上了！”