方世瑜还没验过，顾颜也不敢妄语，“这还得仵作验过，我才好与娘子肯定。”

“阿娘她行动不便，我不能与你久谈，那就请府衙得了确切消息后，再来与我详谈。”说罢，应耳就要强行闭门，丝毫不顾及门外还站着人。

顾颜还没说离开，她就忙赶着送客，这也太不尊重人。云朵生了急，连用身体抵住门：“我们小姐还没说离开，你……”

谁知，云朵话还没完，就被应耳推搡一把。她整个人失了力，不由往后仰去，重重摔在地上。

出现这种情况，应耳也始料未及，“我，我不是故意……”

可到底她也没出来道歉，反之，还想继续关门。却不想，门还没闭严，突然从外涌来一股力量，她没有防备，竟也同云朵一般，失力向后摔去。

赵达是飞身而来，何潋、林成紧随而后。又过几息，那抹修长的影亦出现在顾颜眼前。

“沈公子？”他怎么也来？

沈朗潍长身而立：“何潋在回府的路上，正好同我相遇。阿颜放心，我另派了侍卫送方世瑜去府衙。”

顾颜微微颔首，看他待自己的态度一如往昔，想来，昨夜当真什么事也没发生。

应耳摔得不轻，待她艰难起身，见赵达一身威严站在那里，态度也放敬：“你，你又是何人？”

赵达与她掏出典狱司令牌：“典狱司前来查案，你还不速速配合。”

应耳是识字，令牌上明晃晃刻有“典狱司”三个大字，她一眼就看到。

她们，她们还真是典狱司的官？！应耳心底微微颤抖，她也不是全然害怕，更重要，昨日才亲眼见识沈朗潍审案，现今阿兄的案子就由他们探查，她相信，探明阿兄死因的真相，指日可待。

屋里亦听见了外面的动静，一坐轮椅的妇人，忙推门探了探：“应儿，是出了什么事？”

应耳快步回屋，将妇人推来院子，顾颜几人也随进到院子。

花圃不远处，就在他们的身影消失后，那一双尖锐的眼，旋即收回了目光，不假思索地离开。

应耳：“阿娘，这几位是盛京典狱司的大人，是来查阿兄的案子。”

那妇人一听是典狱司来，激动得全身颤抖：“大人，请你们一定要为小儿做主啊。”

顾颜上前安抚：“大婶，你放心，我一定会还他一个真相。”

“多谢大人，多谢大人……”

妇人情绪还不稳定，顾颜便道：“你是应儿？不妨你先扶大婶回屋歇息。”

应耳点点头，她也不想阿娘听及阿兄的事，再伤心伤神。

等她安顿好阿娘，再出来时，第一句便是与顾颜纠正：“应儿是我乳名，我姓应名耳，笙箫聒耳的耳。只阿娘同阿兄才能唤我应儿。”

顾颜微微欠身：“是我冒昧了。应耳，你阿兄外出回来，他可与你提及什么？又或是他行为与寻常有没有不同？你务必仔细回想，哪怕细枝末节，也不要放过。”

应耳眼神先向右瞟，又过了片刻，只看她目光回正：“阿兄常去那家文渊斋，他并没提及有意外发生。回来后，他就去了卧房练字，再没出房门一步。”

顾颜：“不知是否方便？我想去他卧房看一看。”

“有何不可。”应耳走在前领路：“自阿兄出事，他房里的东西我都没有动，只是他房有些乱，大人们不要介意才是。”

死者的房间就在院子东侧，走几步路就到。应耳才打开卧房门，几人望过去，不由被屋内的景象惊呆。满屋，已是被废弃的纸稿覆盖。

顾颜随手拿起一张，只看一眼，便知他在摹仿文学大家董昌的字：“你阿兄是不满意这些手稿？”

应耳慨叹一声：“在我看来，这些字都是一样。可阿兄却不满意，他总一张又一张的写，稍有不满，便又重来，久而久之，就成这般了。”

沈朗潍先一步进去，他拨弄着脚下的纸稿，径直来到书案前：“你发现死者时，他是在这里？”

应耳点头：“阿兄就伏在案上。”

其余几人也跟着进去，林成率先开口：“统领，恕属下愚昧，你又如何得知死者死时是在此处？”

沈朗潍指了指书案后的木椅：“满屋，就连床榻都铺满废稿，可唯独这椅，却是干净。”

林成恍然：“属下受教。”

顾颜拿起距木椅最近的一张手稿，这纸上的字明显要比刚才那张好上许多。想来，死者对此亦是满意，他在纸稿的左下角，还署了名。

应元。

顾颜愕然失色，应……元？！