他准备跟着长谷教练离开的那天，天童觉烦闷到吃不下饭。

千山木压低声音，神秘兮兮地拉过他到一旁说：“你知道吗？人在微笑的时候是感觉不到舌头存在的。”

他望了望身侧的人类。

天童觉沉思，半是疑惑半是好奇地试了试。

千山木轻轻抱住他，声音藏着一点笑意：“开心点吧，你笑起来很好看。”

“我要去取经了！再见～”

他背着一书包仅有的行李，上车朝人类小孩挥手告别。

“再见，猪八戒……”

银灰色的轮毂转动，连人带车远远地消失。

天童觉抬头看向母亲，哼了一声说：“千山特别能吃，说不定能把长谷教练吃穷。”

知佳望着他，笑说：“觉也要多吃点，才能长高啊。”

*

所有的小孩子从六岁开始，都得完成九年的义务教育，千山木晚了四年。

长谷义隆的妻子加纳子，容貌清秀，气质优雅，拿着辅导书本坐下，问他：“千山，今天老师教的课，你可以听懂吗？”

千山木点头，加纳子就温和地笑了一下。

她是个好人。

会喊他吃饭的好人。

开心吗？千山木想，应该是的。

人类开心的时候，都会笑。所以，每次加纳子喊他吃饭，他都会扬起微笑。

后来千山木发现，人类果然都是些奇怪又危险的生物。

试图混迹在其中的他，也一样。

只是过往，人们只顾着怎么在战争中活下去，都没人告诉他这一事实。

“你就像怪物一样横冲直撞，哪里会在意我们的死活。”

“天才呐，啊～真讨厌呢——”

“不要笑，怪物。”

……

人类小孩不怎么喜欢和他玩，千山木就叫邻居婆婆养的大狗给他顶球。

它很乖，又听话，千山偷偷叫它“士兵1号”。

“你要叫我长官，知道吗？”

“汪！”

“嘿嘿。”

他现在是可以自己找乐子玩的小孩子，附近的动物都可以他的士兵。编号太长，它们蠢蠢的，记不住，千山木就重新整理了一下编号。

等每支队伍扩编到百位数，他就是大长官了。

千山依旧不想玩无生命的玩具。

六年级的时候，他抽了空就去医院。

加纳子有时候会怀念地给他说：“别看他现在是个排球教练，以前他都当不上正选队员，只能坐在冷板凳上看着他们打比赛。”

“义隆虽然没有什么天赋，但他很努力哦，所以对训练的要求总是很严格。”

加纳子有时候也会问他喜不喜欢打排球，千山每次都回答不出来。

如果说这是一件工作，他当然可以完成。如果将其界定为“喜好”，就有待斟酌了。

加纳子因为遗传病去世，举行葬礼的时候，长谷义隆匆匆露了一面，就赶车去了东京的体育馆。

他说：作为教练，最起码不能因为私事，影响了学生重要的比赛。

人类总是身不由己、不由自主，他却可以完全控制所有。

悲伤的时候，应该掉眼泪的。

于是人们望见那个孩子哭泣，他们想着：原来那个怪小孩也有心啊。

嘴上又说：“真可怜，听说不是亲生的呢。”

“姓氏一直没改，应该会被送回福利院吧？”

没有父母的小孩，应该去福利院的。据说，那里都是些和他“一样”的小孩子。千山木信了。

他打球越来越菜，长谷义隆就越失望。

心理医生也委婉地告诉长谷，“这个年纪的小孩，心灵都很脆弱。”

“不过你家孩子，比较有自己的想法。”

千山木靠在墙上想，你也有超能力吗？

磕磕碰碰又玩了一年多的球。

“再婚也没关系，我可以去福利院。”

他终于能提起一大包行李，留下钥匙，关上了家门离开。

千山木还有一份不动产在宫城县，包袱款款抵达联系好的福利院那天，整个院的小孩都出来瞧大龄孤儿。

他扫视了一圈，只闪过一个念头，他们和他“一样”的地方在哪里呢？

仿生人和人类，只有外表相似吧？

大意了，要闪。

不及他腿高的小孩吸着鼻涕突然被人推过来，抓住他裤子，傻兮兮地抬头笑着说：“哥哥，不要伤心，这里的哥哥姐姐都很好哒！”

千山木默了一会，抱起他胳膊又放下，终究没有转头就走。

高矮胖瘦都不同的一群小孩，住在同一建筑里一起生活。这对他来说，就像是骑士训练营，熟悉跟回了家一样。

“你好轻啊。”他弯腰给四五岁的小孩说，“有好好吃饭吗？”