“……”连长洲沉默。

楚青澜又看小狼崽们，“它们好瘦，好可怜呀，书生，就像当年我遇见你那会一样可怜。”

连长洲纳闷：“我应该不至于此吧。”

楚青澜惦记着蛇肉不放，“小洲，你那本食单呢？上面写满了你各地寻来的食谱，难道没有一道蛇羹？”

“不是说好了莫要再唤我‘小洲’么，我长你七岁，你怎么能喊我‘小洲’呢……”

“咦，你身上居然没有！”

“青澜，大庭广众之下，你、你怎么能扒我衣裳！成何体统！”

楚青澜说及的食单，黎风烨印象深刻，连长洲自小便将见过的、吃过的、做过的菜肴一一写了上去，有时候配着小画，有时候随附日记，为它取了个美名《食神宝典》。

年少时，他与谢珂常常争着看连长洲编出了什么新花样。

那厢两人拌嘴，这厢黎风烨伤口早已处理妥当。

他与谢明青提了两嘴《食神宝典》，转头东拼西凑，借了件连长洲的干净亵衣换上，短了一截又紧得很，但眼下别无他法。

他绕了圈，本打算向谢明青借件衣裳，看了眼晾在石头上不知何时能干的衣物们，心想罢了，指不定穿到他身上明日又烂了。

如此一来，黎风烨干脆披着自己的破中衣，听着连长洲与楚青澜说话，把蛇尸拖了过来。

另外三人怂恿之下，连长洲很是无奈地与黎风烨并肩蹲在洞口，两人取毒腺、剥蛇皮、砍蛇肉、撒盐巴、烤蛇肉……随后将蛇肉喂给狼崽们吃尽了。

那崽子恐怕不足月余，幼齿连撕扯熟肉都费劲，只能由众人弄碎了再吞咽入肚。它们饿了太久，吃饱喝足之后蜷起身子，各自昏昏欲睡。

大黑警惕，窝回了巢穴，大灰畏人，也与他们离得远，倒是大白乐滋滋地趴在众人之间，吹着火堆送来的暖风，呼噜噜睡着了。

时逢雨停，洞外天色灰蒙，众人猜测几近入夜，便围着火堆坐成一圈，闲聊之后打算。

谢明青抚着大白不亦乐乎，黎风烨坐在他身旁，用手掌护住狼崽的小脑袋。

只听尤怜天问：“青澜，先前与你说了花盗之事，不知你是否见过此人？”

“哎呀，这……其实……”楚青澜支支吾吾。

她脸上泥巴总算洗了干净，见她蛾眉圆眼，朱唇皓齿，杏脸桃腮，长相娇俏可爱，黎风烨隐隐觉得有些眼熟。

此刻观她为难，黎风烨想了又想，八岁的谢珂也是这么一双相似的大眼睛。

他看着谢明青，嘀咕起来：“你这表兄还不出面？”

谢明青摇头。

而楚青澜双眉七上八下、高高低低好一会，终于开口：“其实我正是尾随小花才见到了你们，来到此处。”

“尾随？小花？”众人异口同声。

楚青澜叹道：“说来话长……”

原来楚青澜走蚕凫道入蜀，日夜不歇，路经剑门时，偶遇一名从洞里爬出来的姑娘，询问姓名家乡，见她不谙世事，不通字文，双眼迷茫，为人懵懂，概无所知，几乎与稚童一般，便说领她去锦城请教先生。

两人结伴，姑娘身上佩戴草绳，途间喜爱拈弄花草，只可惜它们落进姑娘手里飞快凋谢枯萎。

楚青澜不忍，索性掐着花草，仿着姑娘身上草绳的模样编手串花环，以此唤她“小花”。

来到锦城之后，学堂私塾皆不愿收姑娘作学生，楚青澜也不气馁，带着她在锦城买衣裳、看折子、吃喝玩乐。奈何每当姑娘摘下斗笠，旁人见了惊恐万分，满脸惧色，逃之夭夭。

“那日，客栈又把小花赶了出来，我只好与小花另寻住处。恰巧日暮余晖，高楼阁上百窗大开，姑娘们摇着扇子唱着小曲，街上人人嬉闹，看相算命、簪花弄影、吆喝卖艺，又有变戏法耍杂技的家伙吞剑、吹火、藏手帕，千金公子乘轿骑马而过……”

“有时候，小花会好奇地往火里伸手指，会模仿他们的动作，虽是危险，她却像喜欢又觉得稀奇似的。但大多时候，小花只是痴痴地看着他们。”

“一路来，她总是那样看着他们，像羡慕，像不明白。本姑娘想了想，我小时候扒着大门趴在墙头，往院子外面望，也是那么好奇，那么想翻出去和大家一起玩耍。于是我问小花，你想与他们一起吗？小花说想，说她会编手绳，会唱曲子，也可以学那穿过街的舞龙把式，很亮，她很喜欢……”

楚青澜叹了口气，“所以本姑娘就带着小花去找人家了！”

回忆花盗传闻，黎风烨试探道：“夜闯民宅？”

连长洲跟着问：“把百姓们绑了？”

楚青澜扬着眉毛回答：“才不是！我只不过趁着夜黑风高，翻墙进了后院，怎知我们见了人尚未说话，姑娘们要么摔笔砸镜地打我们，要么想逃出去喊护卫，要么打算跑去报官。大家一瞧小花，比之更甚。”

“青澜。”谢明青开口，“此举当真不妥，你——”

楚青澜哼了一声打断他，委屈道：“我明白，不是每个半夜三更闯进屋的都是风流侠盗。”