午后玉霓随尤怜天一行，再见猎户，得知尤怜天所说属实，除此之外，别无他获。

纵然几人不敢尽信尤怜天一面之词，只能等待薜萝山邻近夜静更阑，再探村落。

三更天至，众人各持火把入村，村中既无点灯，亦无变化。虫鸣以外，偶有蝴蝶振翅，掠起飞叶。

他们早早商定对策，黎风烨与玉霓两人外家功夫强劲，附耳在村民屋舍门前窗边听声。出身唐门的丹仪最熟悉毒物、机关之法，便与尤怜天一同探路，谢明青和连长洲作伴，伺机而动。

沿途不闻异响，村民果真皆已沉沉入睡。众人前往村长住处，穿过院扉，柴屋木闩简易，轮不到谢明青出手，丹仪两下撬了锁。

只见房门随风大敞，其内光景一览无余，竹床、竹案、竹柜，此地陈设朴素，无人居宿，亦不见机关埋伏。

丹仪领头查探一遭，确认之后众人会意，依次进屋。

虽说此举是为寻竹笛去向，为查荒村秘辛，半夜私闯民宅，总归有些别扭，黎风烨打量过后便退到一旁，与连长洲留在门外策应。

见他身影，连长洲立马悄声问他可有所得，黎风烨摇头。

屋中整洁，几乎看不出村长起居痕迹，唯独梳洗架上的面盆盛着半盆污水，一片密密麻麻的小虫死尸飘在水面，村长外出应当已有数日。

不过屋舍如此干净，怎会留了半盆污水？

两人推断无果，屋里四人先后搜查，恰巧玉霓上房梁摸索之时，丹仪前脚掀开枕头被褥，尤怜天后脚便察觉卡在床缝的异物。

她推开竹床一抓，此物笔直修长，色泽青翠，身绘绿萍，正是她遗失的竹笛。

夜里昏暗，发红的火光与朦黄的油灯交映下，尤怜天更显苍白的面孔浮现喜色，另外几人神情微动，各怀心思。

丹仪挑眉道：“怜丫头，村长几日未归，你的好笛子竟在此地？是村民所为，村长所为，还是你依旧认为是那花盗干的好事？”

“无论何人窃物拾物，在下猜测此事的确与花盗有关。”回答她的却是谢明青。

他拉开竹柜，但看或挂起或堆叠的衣物之间，有女子款式的裙裳，有男子常见的长衫，甚至还有口水兜，孩童尺寸的着装……麻布罗缎，十来件五花八门的衣裳做工不一，用料不一，俱在同一人的衣柜之中，属实奇怪。

更何况屋里屋外器具样式，村民只言片语提及的村长独来独往，一概指向此人上无高堂在世，下无孩侄同居，怎会四处网罗男女老少衣着？怎么舍得买来那几套价值百两的金贵成衣？

众人纷纷望向仍作男子打扮的尤怜天，尤怜天接话：“谢公子敏锐，倒与我想到同一处了。”

“我自锦城而来，又是‘民捕队’之人，多多少少更加了解花盗作风。诸位有所不知，起初花盗劫走各家千金，人人皆道那是个淫贼。”尤怜天擦了擦竹笛，将其别在腰间，边走边说，“后来花盗再掳公子们离去，有人说她必是无耻的女淫贼，有人说他是荒唐的男淫贼。在下初听议论，只觉好生奇怪，回到锦城的千金们患了癔症一般神智不清，偏偏如出一辙地告诉亲友，携着哪些物什再见花盗，无比坚持。明明遭人掳掠，缘何口出此言？”

尤怜天路过竹柜，与谢明青对视一眼，随手轻轻阖上柜门。

“在下启程之前，听说‘被放回来’的公子们带话，花盗要求越来越多，不单单是黑白棋、名画名琴、护符玉佩，还要识字习文的教书先生、伙夫、绣娘、工匠、武馆教头来见……柜中衣物长短宽窄不一，有新有旧，有腴有瘦，显然来自于不同人之身。莫非花盗屡屡劫人窃物，便是为此四下收集？”尤怜天问。

丹仪反问：“照你说，赃物正在眼前，村长不就是花盗了？”

尤怜天摇头，“不一定。我们尚且不知花盗寻百行百业之人缘由。”

“贼盗或为求财杀伤，或为报仇索命，花盗不伤劫来之人，不变卖夺来财宝，外出寻人的家仆们却消失无踪。听了尤姑娘一言，在下更琢磨不透花盗目的了。”待丹仪与尤怜天一并走向门外，谢明青迈步出声。

黎风烨与连长洲听得清楚，连长洲道：“不仅如此，若真是这般情形，未免太巧，怎么偏偏与‘鬼村’联系，恰恰盯上了偶然路过的尤姑娘？更别说薜萝山上，尤姑娘遇见我们——”

他尚未说完，黎风烨向他投去一道眼神，示意莫再继续。

尤怜天身份未定，连长洲了然，顿时收声。

黎风烨顺势开口：“思不如行，既然谜团甚多，我们六人不妨趁今夜彻查村落。”

“尤姑娘，你曾说‘鬼村’二十多年前突生命案，十年前薜萝山大火，如今又有花盗踪影，今日所见祠堂、水井古怪，恐怕暗藏诸多，我们便从这两处着手？”黎风烨提议。

话罢，谢明青一笑，黎风烨立马望了过去，那人轻轻颔首，真不知在赞同些什么。

有他主张，暂且理不出头绪的众人忌惮彼此，亦不见其他线索，索性依黎风烨所言行事。

数十年前命案发生的屋院早已夷为平地，成了一片荒田，他们决定分头行动，三人探水井，三人探祠堂。

商议之后，丹仪负责收尾，整理几人来时痕迹，谢明青与玉霓离屋，来到门外。

眨眼间，尤怜天落在最后。待她途径漂浮虫豸的面盆，她轻轻摇晃竹扇，扇面上“身事各如萍”五字仿佛泛起一圈幽蓝碧光，黎风烨心中怀疑更多：尤怜天定然故意引他们来此。

不及细思，黎风烨堪堪迈出一步，忽而神色骤变，肃穆非常。

夜深静谧，身后脚步声之外，满含怨忿的歌声又现。

“……菩萨怒低眉，观音血泣泪……”隐隐约约间，唱词仍是薜萝山上的那两段。

黎风烨当即停步，回头望向尤怜天，“尤姑娘，这回你可听见歌声了？”

尤怜天皱眉点头。

丹仪“啧”的一声面色不虞，玉霓持炬而立，竟也双眉微蹙。

谢明青悄声道：“原来这便是黎大侠与连公子那日听见的歌声。”

即使耳力远不如习武之人，状况外的连长洲此时也听了个清楚。他吓了一大跳，不由自主地靠近黎风烨，磕磕巴巴地问：“难道……难道是不在村中的村长？”