文十八举着烛台走在前，黎风烨跟在后，随他步伐，走进一处酒窖。

地下气味难闻，黎风烨坐在窖口楼梯间，俯视文十八。

文十八靠着大缸，张嘴便问：“黎大侠，您这回所求何事？”

“这面具怎么摘？”流氓似的黎风烨指了指自己流氓似的面孔。

文十八噗嗤一笑，舀出一碗清水，“简单。”

经由文十八相传，黎风烨试了一次，大抵明白了如何摆弄这张人皮面具。

不等文十八说话，他又取下戴上一回，啧啧称奇：“原来如此。”

文十八瞅着黎风烨变脸，无奈道：“黎大侠，这面具只能用上三回，你这一试，再取下来一次，便再也戴不回去了。”

仍是一副细眉鼠目模样的黎风烨哼了一声，“正得我意。”

文十八好奇得紧，迈上两步，问：“黎大侠打擂一事顺利，怎么却要摘下面具？发生何事？”

“少八卦。无可奉告。”黎风烨避开文十八的动作，再上一层台阶，“尚有一事相托。”

“您请说。”文十八讪讪回身。

黎风烨立马从腰间取出一张白纸，念道：“我要百年前西北镇关将谢家如今的族谱，陇城近三十年的镖局分布，吉燕镖局二十年前的镖局名录，以及近七年来的任何消息。”

说完，他收起白纸，便看见文十八黑溜溜的眼珠子盯着他一转。

文十八笑道：“黎大侠，这回的情报如此紧要？竟然需要麻烦您写在纸上记住呐？”

黎风烨不理他的调侃，“全部拿来便是。”

“我想想。”文十八沉吟一声，在酒窖里打了两道转，慢慢说来，“黎大侠，这陇城镖局分布，还有吉燕镖局一事，您多年前便查过了。吉燕镖局八九年前早已散了，而今哪还有什么吉燕镖局呐，什么消息都没了。”

黎风烨态度坚决，道：“你不用管这些。”

文十八唉声叹气起来，又问：“谢家族谱倒是好找，不知您要哪一系？”

“就要几十年前与嘉王结亲的谢家女子那一系的家谱。”黎风烨思索一瞬，补充道，“所有与楚青澜有所关系的谢家子弟，不管嫡庶，无论本家旁系，全部都要。”

“与嘉王结亲……那不正是吉燕镖局的总镖头，谢当家？”文十八奇道。

黎风烨颔首。

文十八摩挲着下巴，绕了几个圈，思忖道：“谢当家九年前身死入葬，吉燕镖局亦是因此而散。黎大侠，莫非你怀疑谢当家尚有后手？”

“可谢当家并未再嫁，与嘉王仅仅育有一女，亦无养子养女。这吉燕镖局一夕瓦解，便是因为无人接班。”文十八又说，“谢当家手下徒弟如何，倒是从未留心。”

黎风烨故意问：“无人接班？吉燕镖局在西北名声赫赫，如此庞大一家镖局，难道他们不能重组？”

“自然可以。”文十八嘴上说着，脑袋晃着，“但您也去过西北。您知道，吉燕镖局众人，多是边关老将，谢家门人。他们当年与谢当家祖辈一同过关外，上北地，走南闯北。后来跟着谢当家，与其说是为吉燕镖局做事，不如说是心甘情愿为当年西北的守护神谢家效劳罢了。”

文十八继续道：“谢当家一死，他们当然各奔东西。”

黎风烨紧咬不放，再问：“既然如此，他们说不定会来京城投靠嘉王郡主？”

文十八道：“不无可能，但……您瞧，‘嘉王郡主’，这四个字意味着什么？郡主毕竟姓楚，而非姓谢。遑论当年谢当家与嘉王执意结亲一事，多有非议。”

“更别说八九年前，郡主不过十一二岁一名小娃娃，如此年少，无论当家功夫，还是统帅人心的本领，都与谢当家相差太远。若遇上几个刺头，哪是郡主足以弭平之事。”

说罢，黎风烨一时沉默。

从西北到京城，十年，谢珂如何度过这十年？他说他当年随着母亲走镖，后来谢当家辞世，不知他与他母亲如何了？他怎么来了京城，在嘉王府上谋生计？

思忖间，黎风烨强硬道：“废话真多，我不管这些。文十八，我要你查，你便查去。”

文十八无奈应下。

黎风烨又问：“这回需要多久？”

“二十日。”文十八捏着十根手指一算，给出回答。

“太久了。”黎风烨瞥他一眼，“五日。”

文十八惊呼：“这不可能！谢家族谱繁杂，西北遥远，五日怎的都做不到！”

黎风烨低头，摸索一阵，自怀里掏出雀令，两指擦了擦那只长尾山雀，道：“雀楼连这点小事都做不到，不如原地倒灶。”

文十八嘴巴一瘪，好一会才说话：“罢了。十日，这已是极限。”

“哪里见？”黎风烨姑且同意。

文十八打量他两眼，反问：“黎大侠此行去往何方？”

黎风烨道：“北地。过津州，入朔雪。”

“那便于老地方相见。”文十八说罢，黎风烨一声应下，立马走出酒窖。

留下文十八一人张了张嘴，跟在黎风烨身后喊：“等等！黎大侠！还没商量报酬呢！”

*

翌日午后。

依照谢明青说法，黎风烨身背阔刀，腰佩短剑，一身轻便劲装，穿过隐秘小路，便到了嘉王府侧门。

门外树荫之下，恰巧有一辆马车等候。

他两眼一扫，转了个身，另一旁，玉霓、那笑意盈盈的青衣男子，还有一身布衫的谢明青，三人果真都等着他到场。

黎风烨瞧了眼谢明青，目光飘向那辆精致马车。

他随之看了看自己双臂护腕，腰间带钩，又看了看脚上便于策马疾行的长靴，不满道：“怎么坐马车？”