“还生气呢？”

陈园内，那栋陈萍萍与李瑶兮平日起居的小楼依然灯火阑珊。李瑶兮搅着一碗才熬出来的汤药，轻笑着瞥向半靠在床榻上闭目养神的陈萍萍，问道。木蓬刚刚离开，此时屋内并无外人。他于是散下了发髻，一缕末梢已经泛白的发丝垂在微微凹陷的脸颊旁，却依旧掩不住眼底那一丝锋芒。

他支起半边身子来，伸手端过李瑶兮手中药碗，仰头饮起这苦涩的药汁，浅青血管浮在苍白脖颈上，如素白瓷底上绘出几笔丹青。

“我生你的气做什么？”

陈萍萍用温水漱了漱口，颇有些哭笑不得。“倒是三皇子，受了这场无妄之灾……若他哪日得知你是幕后主使，怕是会气得跳脚。”

“他只会把你当成幕后主使，他和他爹都会。”李瑶兮挑起精致描画过的远山眉，唇角轻轻抬了抬。“不过如果他懂事一点，不对鉴察院大动干戈，我会考虑让他坐上他爹的那把椅子的。”

她捏过陈萍萍的手腕，感受到那沉缓微弱的脉搏总算不似先前般杂乱无章，才若无其事地放开手。

“有范闲做他的老师，那孩子怕是不记恨我才稀奇。”陈萍萍想起范闲睚眦必报的性子来，一针见血地道。

“范闲还不是跟你学的，”李瑶兮望着眼前这位鉴察院的老祖宗，“说到记仇，谁能比过你去？”

信鸽扑凌凌的声响扰乱寂静如水的长夜。李瑶兮打开窗子，从鸽脚上解下装有密报的细筒。

“四顾剑在剑庐病逝，”李瑶兮吐出一口长气，“消息大约明日能传到京都。”

陈萍萍眯了眯眼：“陛下那边，可以适当添几捆柴火了。”

“你准备告老还乡。”李瑶兮深棕的眼眸因心中兴奋而短暂地泛起金色，又被她不动声色地压制下去。“至于我……他若想对你动手，一定会把我打发走。”

夜风灌入屋内。李瑶兮匆匆在纸条背面写下几个字，又把细筒系回鸽子脚上，待看着那信鸽飞远后才关上窗子。

“陈萍萍，你会不会觉得，四顾剑死得有点草率？”

“原本他也没几年可活了。”陈萍萍仿佛并不在乎一位大宗师的生死，打着哈欠道。

“要让他活么？”李瑶兮似乎在自言自语。

“什么？”

“没事。”李瑶兮甩了甩脑袋，拿起茶壶。“就这样吧，你明日上书请辞，然后收拾东西，把你想保护的人……都送到他们该去的地方。”

“我想保护的人？”陈萍萍喟叹道。“你在名单的第一位。”

李瑶兮正在斟茶的手一顿。

“谢谢。”她嘟囔着低语了一句。

“为何言谢？”陈萍萍皱起冷峻的眉毛。

“我不知道，陈萍萍……”李瑶兮尝试通过喝茶来平复下今夜逐渐开始超出她预料的不宁心绪。“你看，这就是我说过的发疯。”

陈萍萍沉默下去，少顷，道：“你的确还是过去可爱些。”

“过去？过去已经没有被提及的意义了。”李瑶兮躲避什么东西似地一偏头。“我能看到的只有未来的路。”

“过去的意义从不在于它是否有意义。”难得地，陈萍萍对李瑶兮说话的口吻带上了冷厉。

“可过去就是对我们要走的路没有意义。”李瑶兮微微垂下头冷笑道，檀唇紧紧抿成直线。“没人能永远活在过去里，抛下感性于我而言，是目前最好的选择。”

“若你执意连喜怒哀乐都不要了，哪怕真的成了神，又和神庙里那个老头有何分别？”陈萍萍辛辣地嘲笑道。“就如同这天底下，死了一个皇帝，又上来一个皇帝。这二者，又有何分别？”

“什么分别？”李瑶兮再不掩饰，双眸闪了几下后迅速露出金色。“陈萍萍，我要构建一个完美的世界。”

“所以呢？”

望着她张扬而锋芒毕露的金眸，陈萍萍淡淡问了一句。

“所以哪怕牺牲再多我也在所不惜，”李瑶兮随手一抬手指，捏死了一只误打误撞闯进来的小小飞蛾，“包括全天下，包括过去的我。”

“这可与你从前说过的……大相径庭啊。”陈萍萍眼看她将飞蛾的尸体抛到蜡烛上，看着那一点半透明的薄翼被烛焰灼尽，道。“李瑶兮，你真的不想成神么？”

大抵觉得闷了，李瑶兮将外纱扔在榻上，再度走到窗边，把窗子打开一丝缝隙。朗照的月光倾泻而入，把她镀成银色。她别过头，好似不愿意直视陈萍萍的眼睛。

“我说了，我不想成神。成神……并不是什么好事。”

“当真？”

陈萍萍缓缓摇动轮椅，深如潭水的双目一直锁定在她的容颜上。

“当真。”

“荒唐。”

听到这两个自陈萍萍双唇中轻轻吐出的字眼，李瑶兮肉眼可见地困惑起来。她眯起灿金瞳孔，歪头打量着陈萍萍。

“你所谓'构建完美世界'，究其根本，是为救天下苍生于旧牢笼。”陈萍萍说得不紧不慢，空气中却逐渐凝聚起肃杀的气息来。“可有错？”

“无错。”李瑶兮倚在窗边，让月光将自己尽数笼罩。

“适才你又言，牺牲天下苍生也在所不惜，可有错？”

“无错。”李瑶兮已经明白他想说什么，却依旧听了下去。

“如此，才最是荒唐之荒唐。”陈萍萍振两袖，冷哼道。“好啊，跟着我这个鉴察院院长，虚与委蛇的假惺惺手段，倒是学了不少。”

这般尖刻的，甚至是杀敌一千自损八百的话语，落在李瑶兮耳里，也只不过让她付之一笑。

“我要走了，”她观赏着自己才新染了嫣红蔻丹的指甲，吹气一样地轻声说，“明天你入宫，记得告诉庆帝我离开京都的消息，不然我怕他不敢赐你极刑。”

陈萍萍木然凝视她良久，终究没有多发一言。

她的火红裙角翩然消失在窗口，临去时还不忘阖上了窗。陈萍萍默默低首，再抬首时已寻不见那一抹云霞般灼人的亮色。

正如庆历二年冬初雪过后，那抹明媚颜色翩跹出现在白茫茫一片的长街之上，主动奔赴他而来时一般，突兀又悄然。

当老仆人在长夜将尽时进门，想看看老爷和夫人需不需要人伺候时，却只见一盏孤灯之下，那个几乎与轮椅融为一体的墨色孤寂身影。

“老爷？”

老仆人有些着慌，急忙几步赶到陈萍萍身旁。昏暗灯火畔，陈萍萍一手轻撑下颌，另一手拿了不知什么书卷看。只是过了好些时候，才堪堪翻过一页。

“老爷！”

陈萍萍穿得单薄，中衣之外不过披一件并不厚实的外袍而已。此时他正低哑咳嗽着，听到老仆人的第二声呼唤，才如梦初醒般骤然抬起头。

老仆人手忙脚乱地把他膝上的羊毛毯向上拉，环顾房间却不见李瑶兮，一头雾水：“夫人呢？”

“她暂时不会回来了。”陈萍萍安抚性地拍了拍老仆人的手背，笑意里透着淡淡的疲倦。“天快亮了吧，为我收拾一下，天亮就入宫。”

老仆人偷偷瞥了一眼陈萍萍，还是把满肚子的疑惑咽了回去。

“入宫请辞归老，”陈萍萍合起书卷，“也叫姑娘们开始准备吧，不日就回江南。”

“那……您？”

“走我一直要走的那条路。”陈萍萍看着老仆人笑了，这一次的笑意却只余从容坦然，甚至隐隐有一丝欣喜与期待。

“老奴……万死不辞！”从来只以“我”自称的老仆人，在看到陈萍萍庄重的神情时，慢慢跪了下去，然后极其郑重地磕了一个头。