李瑶兮的心沉到了谷底。

陈萍萍再次颔首。

羽尘了然点头，而后再不回顾，扶着车沿上了鉴察院的马车。

场间死一般地沉寂着。对面的三位使臣沮丧地耷拉着脑袋，似乎已经认清了自己就是个笑话的事实。

那三百名北齐骑兵都老老实实地待在原地，眼看着黑色车队渐渐离开了自己的视线。

车队开始沿着狭窄的官道向南而行，只有北齐的车队留下。

黑色车队缓慢却有序地前行着，看起来甚是悠闲。

因为陈萍萍不着急，所以驾车人也不着急。

“你打算什么时候和她挑明？”

马车上，李瑶兮懒洋洋地靠在一个软垫上，嘴角噙着一抹笑意，手指专心地卷着腰间的织金红丝带，问道。

陈萍萍瞥了带着玩笑兴味的少女一眼，道：“总不可能一天就赶会京都去，今晚注定要在客栈歇下的。”

“你还真能忍得住。”李瑶兮笑睨着陈萍萍，眉眼弯弯，道。“终于见到骨肉至亲了，高不高兴？”

陈萍萍难掩眼眸中的疲色，揉了揉眉心，自言自语道：“锦衣卫……还真是巧啊。”

李瑶兮安抚地拍拍陈萍萍的肩，道：“等尘埃落定，你就送她回江南。那里不比京都纷扰，住着也安定。”

陈萍萍轻轻点头，又开口道：“你既然跟来了，不如同我处理些事情去。”

李瑶兮眼眸一亮，笑嘻嘻道：“又是谁得罪你了？”

陈萍萍望着轻摇团扇嫣然而笑的少女，笑着道：“说出来你也不认识。”

李瑶兮撇了撇嘴，道：“管我认不认识呢，得罪了你还能有好果子吃？不过恨你的人多了，也没见你放在心上，想来这又是咱们那位皇帝陛下的旨意吧。”

陈萍萍颔首道：“确实是陛下的意思。”

李瑶兮兴致缺缺地“哦”了一声，然后亲昵地勾住陈萍萍的手指，道：“不说他，咱们说咱们的。”

“日暮时咱们抵达沙州，”陈萍萍解释道，“军方自有接应的人手。”

李瑶兮了然。沙州是京都东北部的一座城池，可虽然与庆国的权利中心相隔不远，却还只是座不起眼的小城，远比不上京都之繁华、江南之富庶。

“对于这个安排我没有意见，我只是想知道接下来又有谁要倒霉。”李瑶兮认真地问道。

陈萍萍咳了几声，道：“沙州知州与当地山匪勾结，致使民生凋敝，早该查办了。”

“懂了，你这是要扫黑除恶啊！”李瑶兮感慨道。“不过……在百姓心里你都是魔鬼了，怎么还得管这种事啊……”

她都替陈萍萍感到心累了。

不过李瑶兮这次还真是想多了。庆帝把这个差事给了陈萍萍，单纯是因为顺路而已。

从身旁的小几上拿了颗荔枝细细剥了皮，李瑶兮将晶莹剔透的果肉送进唇中，然后推了推陈萍萍，赞道：“这荔枝不错，回头你再给我拿点来。”

倒不是她想学杨贵妃，八月份还要吃荔枝败家，而是因为实在太好吃……

再说了，左右庆国的地理位置也偏南，应该在那些马儿累死之前就能把鲜荔枝运到京都。

“好。”陈萍萍自然什么都依着她。

李瑶兮又悠闲地剥了颗荔枝吃了，然后用罗帕擦去指尖沾上的汁水，好奇道：“那你为什么这次只带了这么点人啊？”

六处都是专业玩暗杀的，要让他们干官府该干的事，李瑶兮都怕会被误会成杀人灭口。

陈萍萍无奈地点了点她光洁的额头，道：“都说过了，会有军方人手接应。”

“哦……”李瑶兮揉了揉脑袋，应道。

她寻思着自己莫不是昨天晚上骑马骑累了，连着智商都开始直线下降。

思前想后，李瑶兮决定先在马车上睡上一觉。

毕竟谁都无法预测，今晚又会生出什么变故来。

她需要保持体力。

李瑶兮是被陈萍萍推醒的。

她困倦地微微张开双目，有些不满地将陈萍萍的手从身上扒拉了下去，然后翻了个身，企图继续自己的好梦。

陈萍萍却是轻轻拾起李瑶兮的团扇，将扇柄上的流苏垂在了她的脸上，轻轻拨弄着。

李瑶兮只觉得有什么东西在自己脸颊上撩拨着，似是三月春光中羽毛柔柔地拂过，力道不大，可是极痒极痒。

她忍不住睁开眼，气鼓鼓地瞪着陈萍萍，嗔道：“好啊陈萍萍，连这种招数都用上了？”

而始作俑者陈萍萍只是眯着眼微微笑着，眸子里闪着狡黠的光芒———像个孩童般纯真。

李瑶兮微微一愣，避开了他的视线。

这样的陈萍萍，还真是让她有一丝不习惯。

她不禁生出许多遐想来。陈萍萍同下属和陈园的姑娘们相处的时候，是不是也是这般和蔼，偶尔还会有些调皮？

像只狐狸，一只狡黠却让人无法讨厌的狐狸。

于是本来还想赖床的李瑶兮妥协了。

她不情愿地爬了起来，瞥见的却是窗外苍茫的暮色。

沙州城就矗立在这样的暮色中。如血残阳映着灰黑色的城墙，像是沉默中蓄势待发的巨兽，仿佛随时会将人一口吞噬再吐出，直到遍体鳞伤。

车停，车复行。

在出示了文书之后，车队就沉默而不惹眼地进了城。在沉沉暮霭的笼罩下，没有人会去特意关注几辆连徽印标记都没有的马车。

这自然也是陈萍萍的安排。往往越是张扬，越容易打草惊蛇。

要想连根拔起，就要出其不意。

所以当天傍晚那支朴素的黑色车队低调地进了城，又找了城东边一家普普通通的客栈住了下来。

李瑶兮其实对住客栈有点犯怵。江南的那次暗杀给她留下来太深的心理阴影。

敢和山贼勾结，这位知州的胆子也是够肥的。

李瑶兮不禁哆嗦了一下，心里暗暗祈祷这次的山贼不要是敌国的探子伪装的。

她宁愿和真正的土匪打上几百回合，也不愿意再被卷入国与国之间的利益纷争了。

打量着房间里简朴的陈设，李瑶兮咂着嘴摇了摇头。

倒不是她嫌弃房间不好，而是那老板娘实在殷勤得过分了，还没等李瑶兮开口，就把她单独安排到了一间房间。

虽说这已经是这里的上房了，可是不能和陈萍萍住在一起，她心里多少有些惋惜。

略歇息了片刻，李瑶兮便去隔壁找了陈萍萍。

陈萍萍正蜷在轮椅里思索着什么。一缕黯淡的夕阳投射在他身上，以及他那已经开始斑白的鬓角上。

李瑶兮能感觉到，此刻的陈萍萍明显老了许多，也疲倦了许多。

像是黑雾被残忍地撕开了一角，遂露出内里包裹着的一抹苍白来。

李瑶兮轻轻走过去，将一只手搭在了轮椅的椅背上，仿佛触到的是属于陈萍萍的一部分。

陈萍萍微微侧头，待看清了来人，轻声道：“你说，如果是你，你会怎么开口。”

这不像是一句询问，更像是在喃喃自语。

……

“我……不知道。”

李瑶兮如实答道。

她没有与亲人天各一方三十余载的经历，所以即使想帮助陈萍萍，也是有心无力。

又眺望了一眼渐次隐没在地平线后的夕日，李瑶兮将陈萍萍的外衫拢了拢。

“想说什么便说什么吧。”

她最终如是说道。