京城西郊，一处清净的庄子上，贾家众人已经安顿下了。

日子如流水，也就这样一天一天地流淌过去。

贾敏和林如海夫妇一直没有回到京城，贾母先前还总念叨两句养的闺女没用，娘家遭了这么大的灾，也不知道回来看看。

后来听闻黛玉有了身孕，料想贾敏两人又得呆在云锦城照料黛玉和即将出世的孩子，再加上贾家几人并不接着她的话茬，生怕得罪了林府。

虽贾母心里有些不忿，但人在屋檐下，不得不低头，便也不怎么提及此事了。

宝玉到了京城西北部一所右翼宗学，帮着做一些杂事，准备每日用的灯烛、冬日取暖的炭盆、盯着夫子每天要用的餐食...

因宝玉颇通笔墨，做事也精细，宗学的夫子们也喜欢宝玉帮着研墨，点香...

贾政也有私心，想让宝玉不至于荒芜了课业，对这番安排倒是十分满意。

贾兰则更幸运些，近来因衙门上事情多，文书也繁杂，各衙门的笔帖式大人们，也往往在外边找人帮着处理一些不重要的文书。

贾兰便是在卖字画的时候，结识了一位七品的笔帖式宋大人。贾兰虽年纪轻，但文采好，悟性极强。宋大人已快要致仕，见贾兰颇有天分且不多嘴，便让他时不时地帮帮忙。

贾兰果然完成的极好，宋大人有心提携，听闻贾兰便是那个刚出了事的贾府嫡孙，十分怜悯。不过他偷偷和贾兰说：“家里坏事的很多，但时来运转，说不定啥时候就不算事了。少年人笔耕不辍，总有施展才华的时候。”

贾兰原本也是这样想着，见宋大人说的真心，也规规矩矩地谢过了宋大人，继续帮着处理文书赚些花销，也踏实治学不提。

而贾环因其不学无术，也不想干一些书童的杂事儿，便跟着贾政一起，开了一间小的书画铺子，晌午饭，便由家里人两两搭班轮流送过去。

这日，王熙凤带着一个小丫鬟送饭回家，面上神色有些奇怪。

李纨见王熙凤回来，张罗着要摆饭。贾母在一旁，看到王熙凤古怪的神色，便问了一句。

王熙凤顿了顿，这才说到：“祖母、嫂子，你们可还记得，之前来过咱们家的刘姥姥？”

刘姥姥？贾母依稀有些印象，大约是王家的远方亲戚，曾来过府上两回，为人么，活泼爱凑趣。

“记得，怎地忽然提到她了？”贾母有些疑惑。

王熙凤笑了笑，只是笑意未达眼底：“今日碰到她了，原来她家现往城里几大酒楼送豆腐呢。看样子竟算是发达了。她平日里也不管这些，往天里都是儿子儿媳送，今儿恰好巧了，她要去对账，一来二去的，我们这才遇到了。

刘姥姥还问候咱们老祖宗好呢，说一直打听着咱家的消息，见到我才放心了，改日带着板儿和青儿兄妹来看看老祖宗。”

贾母一时黯然，若今日王熙凤不提起刘姥姥，她怕是再也想不起此人。她也知道当年手缝漏的一星半点，都够刘姥姥家做个小本生意，当时若说有三分善意，剩下七分都是对银子的漫不经心。

可世事无常，今日翻了个，贾母心里又说不出什么滋味。

“如此甚好，咱们还有个亲戚能走动走动。”贾母也不矫情了，实在是门可罗雀，她也盼着有人能说说话，听听新鲜事。

刘姥姥说要来看望贾母，也不是说说罢了。刘姥姥是个惜福的人，贾府之前两次恩惠，哪一次她都铭记于心，也时时提点小辈记得贾府的恩情。更别说现今的生意，都是贾母的外孙女黛玉带来的。

刘姥姥再来，还是穿了一身粗布衣裳。

王熙凤出门迎接，定睛一看，穿的不如前几日遇见刘姥姥时多矣，王熙凤心下了然，冲刘姥姥笑了笑。

刘姥姥也报以憨然一笑，恍若不觉王熙凤的思量。

待见到贾母，两人一个“老亲家”，一个“老寿星”。瞬间就都眼泪汪汪了。

“今年收成好，托老祖宗的福，家里又做了小买卖，不愁吃喝了。”刘姥姥说的实诚，又指了指身边带来的两个口袋：“我知道老寿星爱吃个新鲜的，这是头一起摘下来瓜果菜蔬的尖儿，和往年一样，并不敢卖了，就等着给咱们府上送来呢。”

刘姥姥说的真挚，贾母听得便也顺心顺意，便也说的实在：“你前两年来我们府上，咱们说的投机，可是后来怎么就不见人来，只每年捎了东西来？”

贾母没让刘姥姥张嘴：“老亲家，虽我老糊涂了，但心里还明白，你这是怕来一回拿一回东西，不愿意做这样的事呢。”

贾母拉了刘姥姥的手：“哪怕今日你不来，仍旧和往常一样捎两袋子东西来，我便觉得这亲家没白结识一场。可你还是来了，这份恩情，我记下了。”

王熙凤等人听贾母这么一说，也回想起这两年确实再没见过刘姥姥了。

锦上添花易，雪中送炭难。

就看刘姥姥能在家里落难后还来探望这一点，属实难得。于是众人看刘姥姥和一双孙儿，都更温和了些。

“尝尝这盘点心吧。”惜春作为小辈招呼板儿和青儿，把自己最喜欢的一盘子点心往前推了推。