众人皆想，探春还是聪慧。

一是家里一日不如一日，便是做个穷举人的正头娘子，人家也得思量思量。还不如南安郡王府，至少若贾府出点事，不会担心被牵连，把探春扫地出门。

二是南安郡王常年不在家，此回纳妾便是因正妻在家操持，要找一个能干且知情识趣的大家闺秀跟在身边。郡王在南边出门应酬也带在身边，不也有头有脸的？

三嘛，可能就是南安郡王年岁不算大，且颇英俊。

而此时探春正在荣国府与湘云说话。

不光成亲后的宝玉搬回了荣国府，迎探惜几姐妹也都回到原来的住处。

据说大观园要被整个发卖出去了。

“嫁给宝玉，我很欢喜，现在宝玉屋里只剩个麝月，麝月不如晴雯貌美，也不似袭人虚伪，算是心实的丫头了。

昨日她也远远的躲了出去，是我身边的翠缕守夜。按理说，我该知足，不过......”

探春听湘云支支吾吾的，奇道：“你这儿可称得上是称心如意了，从叔叔婶婶那儿逃了出来，嫁给了知根知底的宝玉。宝玉一向待你不错，这府里上上下下你也都认得，他房里现也没谁碍你的眼，你又烦恼什么了？”

湘云叹道：“就是说宝玉一向待我不错，可是成了亲，我也没感觉他待我更亲密一些。就是昨晚，也是我主动了，他才......原不该和你这个闺阁小姐说这些，但我心里总是不踏实。”

探春并不以为意：“这也没什么，至高至明日月，至亲至疏夫妻，大难临头各自飞的夫妻到处都是，若有那一日，至少宝玉不会丢下你自己跑。”

湘云默了一瞬，按照宝玉的性子，这倒是的。这么一想，湘云反倒又为探春打不平来：“你这模样，性情，说给郡王爷做正房也不为过，只是时运不济。罢了，说不定郡王喜欢你，赶明儿你有大造化呢。”

探春摸着正在做的绣活儿，粉色的底儿上绣了一半的一株红杏。妾就是妾，连正红色也用不上。

她想起几年前，有一回宝玉过生日，众人在怡红院玩“占花名”，她擎了一根杏花的签子，上面写着“日边红杏倚云栽，得此签者，必得贵婿。”

那时，大家起哄，同贺她一杯。探春虽恼，倒也有过期许。

谁料到此签只应了一半，南安郡王应了贵，却称不上婿。

“罢了，我姨娘常抱怨，她这辈子悲惨的根源，就在于身份低，又给人家做了妾。

如今，我也想做给她看看，即使是妾，也不一定和她一样的。”

探春很平静，“湘云，咱们从小一道长大，我也叮嘱你，哪怕有一日陷入沼泽，也要在泥泞里开出花来。”

湘云有些懵懂，她看探春说的诚恳，只道探春因要做妾而伤感，便也应着：“你放心便是，咱们都好好的。”

探春一笑，但笑意并未达眼底。她在这里还有放不下的人，比如不甚疼爱她的父亲，冥顽不灵的弟弟，还有骂她恨她的姨娘......

这回愿意嫁给南安郡王为妾，探春自己心里明白，她只有一个目的，在贾府大厦将倾的时候，尽可能地庇护她放不下的人。

她早就看的明白，巧姐有王熙凤为她谋划，李纨有贾兰四处筹谋，而她谁也没有，还有恨其不争，怒其不幸，心里又放不下的人。

探春望着比秋爽斋小了几倍的闺房，心思却飘远了。

这就是她的命，但凡是个男人，她必能立一番事业，可偏偏是个女儿家。

无妨，那走女儿家的路便是。