今日贾兰的生辰宴，阵仗不算小，因贾政特意和王夫人叮嘱了，十岁是幼学之年，是个整生日。贾兰是二房的嫡长孙，万不可让他们母子觉得家里长辈不重视。再加上贾母也颇赞同，这场生日宴便热热闹闹地办了起来。

王夫人并非不疼爱自己的嫡孙，只是她当年倾注了太多太多的心血到嫡长子贾珠身上，一看到伶俐的贾兰便想起当年贾珠也是如此聪慧，再者她确实也看李纨不顺眼，不苟言笑，看起来木木呆呆的，却一肚子心眼，带的贾兰一点也不和自己亲近。

宝玉也没长贾兰几岁，从小养在身边，聪明可爱又亲人，大大弥补了王夫人丧子的伤痛，王夫人的重心便偏到了宝玉身上。每每对贾兰有愧，要着意关心一番的时候，又因没太有回应而作罢。

今日王夫人也是十分耐心地问候了贾兰几句，只是她问一句贾兰答一句，连个多余的语气词都没有。

早点吃了吗？吃了。

吃的什么？粳米粥并几个小菜。

有什么想要的礼物吗？没有。

这么来往几句，王夫人便觉得十分没意思，再加上今日客多，光亲王郡王的侧妃们都来了好几位，她便忙着招呼客人去了，没再留意贾兰的行踪。

贾兰回到贾府的时候，筵席已经散了，并没有像贾敏担心的那般，大家发现他不见了，有人在四处找寻。

和叔叔宝玉不一样，宝玉走到哪里都是前呼后拥、众星捧月，是众人的焦点，贾兰在贾府的存在感，极低。

一方面是父亲贾珠去世的早，贾兰敏锐地发现祖母和母亲之间的关系不太好，甚至互相有怨怼之情，祖母话里话外觉得母亲克夫。母亲虽不说，但听话音里面，仿佛父亲之死与祖母也有一点关系。

另一方面就是贾兰早慧，他早就觉得贾府是一个花架子，一个纸老虎，一戳就破。他们这些人像泡在一锅温水里，如果放任自己和众人一样，用不了几年，他也会像几个叔叔一般，这辈子就是一个闲散公子了。

这锅温水底下的木柴却是越用越少，不可持续的，如果贾府没有人能撑起门楣，已经被温水煮熟了的公子们，根本没有谋生的资本。

至于撑起门楣的这个人，贾兰冷漠地想，反正不会是自己。他的愿望就是通过读书走出去，自立门户，把母亲也接出去。

还好母亲与她们都不一样。

正想着，贾兰远远望见李纨站在稻香村的正屋门前，仿佛是在等他。贾兰小跑了几步，直跑的李纨身边：“母亲久等了。”

贾兰出门之前着人和李纨禀报过，所以李纨知道贾兰去林府了，只摸了摸贾兰的圆脑袋：“前面刚散了客，我才回来，略站了一会你就回来了。宴席上没吃好吧，咱们进屋，母亲再给你现煮一碗长寿面，吃了热乎乎地。”

贾兰答应着，也问李纨：“母亲怎么没问我去林府有没有受冷待？”

李纨笑了笑，基本没太有表情的脸庞，因为这一点笑容，变得灵动了起来：“你这位姑奶奶人最是温和，林家人也都厚道，不会为难你。

说起来，你外祖父与林大人，也是旧识，他们兴趣相近，政见上也经常一致，当年还偶尔一起小酌。你的父亲...作为小辈也跟着去过，回来便说岳父和姑丈，真真是文官典范，他便想成为这种人...”

贾兰很少听母亲提起父亲，不由得想多听一些关于父亲的事情。只是看到李纨的笑容又淡了，便停住脚步：“母亲，你不要伤心，我已经十岁了，也算长大了，待两年考童生、秀才、举人...母亲相信我，我一定会让母亲过上好日子的。”