“呵……你说的不错……”

皇帝端坐的身形有些佝偻，一下子显出老态，说话都显得无奈和自嘲。

“每年科举，朕总能看见那么几个意气风发胸怀大志的学子，朕非常高兴，认为他们能为朕分忧，为天下百姓发挥所长。可三五年一过，朕就看不清他们了，泯然于众朝官，全是一副嘴脸。官场如此，是朕之过。”

萧筠不语，心知，今日对他的召见到此才过一半，后面一半才是重头戏。

“然，此是内政，可以慢慢整治。眼下突厥狼子野心，杀我两位公主，犯我边土，阿史那音就成了哽在臣民喉咙里的一根刺。你身为她的丈夫，这根刺，是拔还是不拔？”

果然，重头戏来了。

“皇上身为一国之君，又是阿音的亲舅舅，尚且无法凭心意行事。臣虽为人夫君，却更是皇上的臣子，百姓的父母官。实无法忽视群臣激愤、贵妃娘娘的哀痛、以及边关无数百姓的悲惨，而徇私枉法。”

脑中忽然闪出阿史那音那双眼，浓情中带着了然，逐渐浮上悲意，静静凝视着他。

萧筠双眉紧蹙，轻甩头，将她甩去。而后眸中敛光，抬头望向皇帝，“不过，臣与皇上一样，想将此事两全了。”

阿史那音随领路太监来到外殿时，萧筠还没出来，只能在掌事公公的示意下，等在外殿。

虽说外面风雨飘摇，她成了风口浪尖上的人，民间官场包括皇族，想让她死的人不少。进宫这一路，就有不少百姓朝她的马车扔臭鸡蛋烂菜叶子。

可这会儿在这金碧辉煌的皇宫外殿，她静静坐着，看着小太监毕恭毕敬地上茶，掌事公公一如往常，照规矩办事，脸上丝毫不露神色，她内心的悲愤多少平息了些。

她的人生，从未如此无助过。

从前在突厥，她是王女，母亲是高贵的汉朝公主。汉朝强盛，父王和突厥的贵族们只能尊待她们。

后来，和亲汉朝，皇帝舅舅仁善，能让她嫁得心爱的男子。除了丈夫可能不爱自己，她的一生可谓是顺风顺水，多少女子做梦都想得到的。

可是，一朝突变，父王杀了母亲，一声不吭就打来中原，手段极其暴虐。

这无疑是对皇帝舅舅和汉朝的巨大羞辱。皇帝舅舅就算再疼爱她这个外甥女，政治战争面前，也会明智地选择牺牲她。

不论结果如何，她都不怨恨皇帝舅舅，毕竟是她自己的亲身父亲不顾夫妻、父女情分，先挑起的事端，置她于死地，她又有何理由去怨恨旁人。

她已做好了赴死的准备，即便她是无辜的，谁让她身上流着一半突厥人的血？

就算她母亲是汉人公主，汉朝皇帝是她的亲舅舅，那又有什么用？

两国开战，生灵涂炭，政治诡谲。人们需要的只是一个借口，一个宣泄点，而她刚好凑在了枪口，怨不得别人。

她唯一在乎的是，她爱了这么多年的男人，她的丈夫，是否能在强压下，为她分辨一句，求一句情。

茶气氤氲中，她想，也许能在死前，看清楚萧筠的真心，也算了却一桩心愿。

怔仲出神中，未察觉萧筠已经走出内殿，缓步而来。

还是掌事公公轻咳一声：“公主殿下请随奴才进内殿吧！”她才缓过神来。

起身抬头，温润的面庞温润的眼，看不出有什么不同。

“去吧！我在此等你，一同回府。”连声音都是毫无波澜的。

她轻颔首，也不多言，定了神便跟着掌事公公进内殿。

一眼便看见皇帝舅舅坐在龙案后，眉头紧锁。

“参见皇上！”阿史那音恭敬跪下，磕头行礼，不复往日的俏皮和亲近。

一时间，皇帝的神色变得无比复杂，满殿静谧中，好半晌，才响起皇帝略带歉意和无奈的声音。

“音儿，舅舅对不住你。边境，还得劳烦你走这一趟。”

意料之中的结局，阿史那音并不感到意外，反倒是皇帝诚挚的语气令她有些心酸。

事发到如今，她见到的全都是落井下石、冷嘲热讽之人。一个个并无深仇大恨的人，全都要置她于死地，所谓众叛亲离也不过如此了。

她一直都冷眼旁观，不为所动。

但此刻，看着最后下通牒让她去边境赴死的皇帝，那有些佝偻的身形，苍老的面庞，无可奈何的语气，她不可抑制地感到心酸，想说什么却说不出来。

伏地的身躯轻微颤抖，指尖攥起，终于在皇帝的一声叹息中哽咽出声：“谢主隆恩！”