两人就近入了一家酒楼，大堂里飘散着菜肴的香气，人声鼎沸，连空气也温热闹腾起来，跟帘布外潇潇暮雨简直像两个世界。

小二招呼着她们上了二楼落座，小桃点了菜，又给她倒了一杯热茶：“姑娘，喝点热水暖暖身子吧。”

舒灿歌接过瓷杯，喝了两口，暖流顺着喉咙抵达四肢百骸。

“谢谢你，小桃。”

小桃虽觉得奇怪，但她不是对情绪变化心细的人，只当自家姑娘是受惊着凉了，于是笑着从腰间抽出手绢，坐到舒灿歌身边替她擦拭发间的水珠。

不一会儿，菜肴便上齐了，和淮扬菜不同，京中酒楼的菜肴多为炖煮，其中有道小食豆面糕，小桃很是喜欢。

舒灿歌怀揣着心事，因而吃得不多，只略微动了几下筷子。

小桃误以为是饭菜不合她胃口，劝说道：

“还是姑爷用心，怕姑娘一时吃不惯京城这边的饭菜，特地请了一位做淮扬菜的厨子来府上做饭；不过今日是赶上落大雨了才在这外头吃，姑娘你好歹用一点，否则到了晚间会挨饿的。”

寇清昼专程为她请了做淮扬菜的厨子？

舒灿歌一愣，想到这段时日的膳食的确是江浙一带清淡的口味。

她太过疏忽，又或许是还没深刻意识到她已经身处京城，嫁做人妇，而不是仍待在明州做无忧无虑的舒家大小姐。

*

似乎听进去了小桃的劝告，舒灿歌又吃了点东西。

天色将晚，店家已在食肆内点上了烛台，外边也挂上了灯笼。

迷迷蒙蒙的光晕笼罩在厅堂内，客人已经散尽了。

正要离开，忽然，她听到邻座几个男人提到了寇清昼的名字——

“这次他在圣上面前可是出尽风头。一桩走私案，让那浙江都司范家下了狱，连带着南湖总督也要进京请罪，这两位可都是柳阁老的人；而且临了，又搞出一桩堤坝贪污案，竟还牵扯到宫里的人。不过他这事做得漂亮，将那河道监管的太监提前灭了口，也免得这人不长眼，攀扯上他那位干爹。”

又有人说：“其实，这次圣上只派他去查沿海走私。这走私的案子是由宫里头财物失窃，流落到西洋商人手里才牵扯出来的。”说着，这人压低声音：

“听说，被偷的东西是先皇遗物，偷东西的是宫里放出去的宫女。”

另一人像是回过味来：“难怪寇信芳极力保荐他的这个干儿子去浙江查案，那个宫女该不会是他原先在宫里的对食……我记得叫徐、徐……”

马上有人打断了他的话：“噤言！”随即四处张望了一下，才说：“这可不是镇抚司衙门，别什么话都往外说。”

那一桌的其余几个男人已然是几两黄汤下肚，此刻面红耳赤、酒气上浮，正要反驳，却听到耳边传来冷冰冰的声音——

“不错。在镇抚司做检校，祸从口出的事还见得少吗？”

一个身形高大的男子悄无声息地出现在几人身旁，刚才还想反驳同伴的男子顷刻脸色煞白，酒醒了大半，颤抖着声音叫道：

“靳、靳大人。”

“喜欢喝酒是吗？”靳云楚瞥了一眼地上的酒坛子，“那今日本座就请你们喝，务必要喝得尽兴。”

刚才口无遮拦的两人瞬时面如土色，急忙跪倒在地：“属下失职，属下知错了，请指挥使大人赎罪。”

靳云楚一声冷哼，目光从跪在脚边的两位下属头顶划过，看向先前出言训诫的年轻人：

“小五，你来替他们满上。”

被唤作“小五”的年轻人名为伍迅，是获恩荫的锦衣卫佥事。

他沉声应道：“是。”便提起坛子，哗啦哗啦，在摊开的两个大海碗里倒满了酒。

靳云楚冷声道：“喝。”

跪地的两人见无法逃避，相顾一眼，咬咬牙：“属下遵命。”便站起身来，双手端了碗，一饮而尽。

这酒坛里是实打实的烈酒烧刀子。

两人喝完了，只觉得辣得喉咙都要割断，惴惴地望向窗边，靳云楚正站在那里，背对着他们，身影跟雨夜的天一般阴沉。

他没说话，就是继续的意思。

伍迅面无表情地继续灌酒，直到那两人一人吐得昏天黑地再也喝不下去，一人直接在第八碗时昏了过去。

“把他俩抬走。”

“是。”

很快，食肆里安静下来。

舒灿歌这才注意到，从靳云楚上楼来的那刻起，连一个小厮都没往这楼上跑过，就像是被他清场了一样。

屏风后，小桃的脸皱成了苦瓜，先前她就打算带舒灿歌离开这是非之地，哪知道对方却越听越起劲。

这下好了，又来了一座冷面煞神。

“姑娘……”小桃弱弱地开口，见舒灿歌比了一个“噤声”的手势。

忽然，一阵冷风夹杂着雨丝吹拂进来，竟直接吹灭了桌上的烛台。

黑暗中，一阵脚步声传来，伴随着男人低沉的嗓音——

“想必二位在这边已经听得够多了吧？”

*

男人身形高大，在黑暗中像一座沉默的大山。好在他是秉着一盏烛台走来，等走近了，昏暗的烛光中，男人的面容渐渐浮现。

那是一张极冷峻的脸，丹凤眼，眉脚锋利如刀，唇线抿得很深。