怀中紧紧抱着抢夺回的诗稿，周永昭四肢蜷起，任由狂风骤雨般的拳打脚踢落到身上。

血污从口鼻涌出，模糊了视线，他竟仿佛见到了父亲周禄的脸。

父亲被海风吹得沟壑纵横的脸上满是疲惫沧桑，一遍遍叮嘱自己只管好好读书，其余皆可忍耐，不要开罪范邦那些人，那些他们平头百姓惹不起的人。

可是，这次不行。这首诗词，是他写给她的。

范邦竟要拿去送给倚门卖笑的妓子！

混乱中，周永昭听到了茶壶落地的碎裂声，紧跟着烛台被打翻了，风吹焰长，一会儿便听得有人仓皇叫起来：

“不好，烧起来了！”

浓烟滚滚，火光冲天，呛得他睁不开眼睛，微弱地喊着，“救命……救命……”

但范邦一伙人早已逃得不见踪影。

他听见梁木坍塌的声音，还不等砸下来，周永昭便昏死了过去。

*

哗！

一盆冰冷的水从天灵盖直直泼下，周永昭猛的惊醒过来。

掀开眼皮，四下昏暗，只在墙角嵌一盏荧光幽幽的烛台，跟明灭不定的鬼火一般。

“这里是……哪里？”他气若游丝地开口，才发觉自己竟负着手铐脚链。

眼前是两个狱卒，面容冷酷，其中一个说：

“周永昭，同为书院学子，范家公子同情你家中困顿，屡屡接济，你却恩将仇报，设计想烧死对方，所犯罪行简直可恶至极！”

周永昭一愣，立刻明白过来这是范邦一伙人怕他没死，已经恶人先告状。

“我恩将仇报？！”他语调悲愤，怒极反笑：“范邦抢我的诗文不成，便伙同他人殴打我，还纵火烧毁了我家宅子，你们不去抓他，竟把我关在狱中拷问！”

啪！

一个鞭子狠狠抽来，周永昭惨叫一声。

另一个狱卒将早已准备好的供状和印泥摊在他面前，冷冷道：

“铁证如山，案情已是分明，识相的就赶紧认罪画押，还能少挨几顿鞭子。”

周永昭睚眦欲裂，面上再无读书人一贯的儒雅，阴沉着目光将供状浏览完毕，片刻后，竟狠狠朝那供状吐了一口唾沫。

“你小子竟敢敬酒不吃吃罚酒！找打！”

周永昭颤抖着闭上双目，但预想中的鞭打并没有落下。

吱呀一声，刑房门突然被推开了，一个身形高大的男子立于门口，逆光中，他的面容分辨不清。

“住手。”

语气平淡，但威压却似乎有千斤重，那两名狱卒立马收敛了气焰，佝着身子笑脸迎了上去：

“卑职见过寇大人。”

“我想单独跟他说几句话。”

狱卒不再多言，连忙点头哈腰地答应了，离开刑房。

寇清昼在周永昭面前坐下，拾起掉落一边的供状看了看，面容无波。

周永昭吃力地抬起头，借着直棱窗射入的一道冰冷月光，才看清对方的脸。

那是一张极俊美的脸，丰神俊秀、剑眉星目，月华在眉宇间结成霜，添了几分煞气。

他恍然想起，当时房梁快塌下来的一瞬间，正是此人在火海中拉了自己一把。

“是你，是你救了我……”周永昭喃喃。

寇清昼抬眼看他，“很好，看来你还没被吓傻。”

周永昭像濒死之人抓住救命稻草一般，急忙道：“恩公！你须得为我作证，是那范邦纵火烧了我家！”

寇清昼抿唇不言，又从袖中取出一张残页：

“花楹枝上露华浓，花下红衣舞春风。”

他轻轻念出残页上的诗句，见周永昭骤然愣住，神色便饶有兴味起来：

“这纸诗文，当时在火海中你都紧紧护在胸前不撒手，是写给心上人的？”

周永昭神情一黯，寇清昼接着说：

“前日，范邦在马园街寻你麻烦，恰逢赵小姐路见不平，替你解围。‘红衣舞春风’，她也的确当得起你这番描绘。”

周永昭苍白的脸上起了一丝血色，那是最隐蔽难堪的心事被摊到太阳底下的羞愤。

留春宴上，他替范邦和其余几人作了诗，便冷眼见其借花献佛，哄得一群官家小姐花枝乱颤。

直到赵襄一身灿烈红衣，眉目飒爽，提着长枪上台，他的世界突然就像射进一道耀眼光亮。