两名甲胄士兵上前，不顾黄祥的连声叫冤，直接将其拖了下去。

刚才附和黄祥鼓噪的人亦面面相觑、惴惴不安。

许怀远环视一圈，开口：

“圣上有旨，即日起广开门路，遴选天下瓷器，无论男女老少，只要能烧制出良器，就能获贡瓷皇商的称号。”

此话一出，底下众人忍不住交头接耳。

先皇穆清帝喜好瓷器、炼丹与天象之术。

相传，穆清帝随身带着一只宋太祖时期的钧瓷丹瓶，而那太祖皇帝正是服食了此瓶中丹药才白日飞升、羽化登仙。

故当年汉地十三省，官窑达到三十余处，瓷器行当更是红火。

而当今天子是先皇的亲弟弟，却对瓷器不甚感兴趣，继位以来便将各省官窑陆续封停。

往年，绸缎、皮草、茶叶都有皇商打理，这瓷器作贡，还被纳为皇商，更是头一回。

“那，请问大人，女子是否也能参与此次遴选？”

“本府说过，无论男女老少，均可参与。”

“太好了！”

舒灿歌喜上眉梢，又连忙拜谢，“多谢知府大人！”

许怀远瞥一眼她，又看向众人，朗声道：“大家都起来吧。好好干，圣上自有泼天的富贵给到你们。”

*

两人寻了一处安静的茶摊坐下，舒灿歌一时不知该说什么，便有些拘谨地问：

“寇大人，您之前的伤好些了吗？”

“还要在明州将养一段时日。客栈太嘈杂、驿站太简陋，许知府倒是挺热情，邀我去他府上小住……”

说到此处，寇清昼微微挑眉，一双灼灼桃花目眼尾上扬：

“不若去你家小住吧？我看你家宅子在柳青街街尾，临着姚江，院里还有棵老榆树，是个清静地方。”

“啊……？”

他似乎很喜欢见她这般惊讶的神情，长睫微颤，杏眼圆睁，娇憨可爱。

茶博士正好送来一壶黄芽。

寇清昼自然地替她也倒了一盏，舒灿歌接过，轻声道谢，将这话题揭了过去。

“上次与你分别时，我曾嘱托你去四海客栈找人，你去了吗？”

问起正事，他面色稍稍正经了些。

“令牌被赶来的许知府收走，但我还是照大人所托，前去客栈找到了那位谭公子”

说到此处，她又回想起那人样貌，虽不及寇清昼这般清俊脱俗，面无表情时却跟他一般冷酷。

“很好。”他颔首，从袖中扯出一封信，递过去。

“这封信，麻烦舒姑娘再去一趟四海客栈，替我交给谭栋。”

虽不解其意，但她仍老实接了。

寇清昼抿了一口茶水，修长的指节弯曲，轻扣白釉挂盘，眉眼间有清淡的笑意：

“白如玉、清如水、声如罄，你的确很有天赋，难怪他人嫉恨。”

“多谢大人夸奖。大人若无其他吩咐，民女便告辞了”

她如今倒变得有礼有节，浑然不似七年前那个吵着闹着变着法子想摘下他傩面的小姑娘。

舒灿歌起身，那兀自坐着的白衣公子忽然在身后轻声问：

“刚才我那提议，你想过了，可愿意么？”

“什么？”

“就是去你家宅子小住几日。”顿了顿，他淡淡笑道，“毕竟，我当初可是为了舒小姐才受的伤。”

她一时无语。

这京城来的上差大人，不仅将她家地皮踩得通熟，还能如此心安理得地耍无赖。

“陋室狭小，正巧我伯父和堂姐月前来访，家中已无空闲屋舍……”

“这样啊。”

寇清昼摩挲着下巴，倏忽又展颜一笑，桃花眼微微眯起，像狡黠的狐狸。

“那把他们赶走好了。”

*

寇清昼办事效率奇高，等舒灿歌从四海客栈回来，他已坐在了舒宅花厅的黄花梨圈椅上，身边立着两名衙差。

红木八仙桌上摆着刚沏好的二春茶，茶杯是甜白釉影青瓷，而茶叶是谷雨时候采摘的，现在喝正好。

张伯将老太爷从木质轮椅上搀扶起来，老太爷颤巍巍正要行礼，高座上的寇清昼将茶水搁在桌上：

“不必了，老人家请坐。”

待舒老太爷入座后，又抬眼看向堂下跪着的杨觉霖，后者冷汗涔涔，面色惶恐。

“我们直接说正事吧。”

他语气平淡，而杨秋笙似是受了惊吓，花容失色，正泪眼婆娑地站在自己父亲身边，听得此言，“扑通”一声叩首跪下：

“民女的父亲冤枉啊！还望大人明鉴！”

舒灿歌进屋时撞见的正是这一幕。

哥哥舒煊平神色复杂，而嫂子胡瑶芝却既是鄙夷又是愤怒地盯着杨氏父女：

“都这时候了你还在替你爹狡辩，寇大人全查出来了，就是你爹故意收买孙二，坏了窑场里的窑炉！”